Милашка

– Простите! – женщина всхлипнула. – Не подумала. Пока муж болел, я ухаживала за ним, для чего уволилась из организации. А когда он умер, на моем месте была другая. Стала искать работу. Взяли в эту компанию. А у них хозяева жадные, экономят на всем.

– В том числе на жизни людей! – прошипела за спиной Кея. – Я это так не оставлю. Влад, Крег, надо поговорить.

Мы отошли в сторону.

– Что будем делать? – спросила Кея. – Скоро вечер. Эта дура вести автобус не сможет. Запасной пришлют только завтра, я уже позвонила. Все в разгоне. Представляете! В миллионной столице нет свободных автобусов! Я водить их не умею, другие женщины – тоже. Про мужчин и говорить нечего. Придется ночевать здесь.

– Может, кто-нибудь подберет? – спросил я.

– В это время вряд ли, – покрутила головой Кея. – Да и скольких возьмут? Одного, двоих? Остальным нужно ждать. Жаль, палатки увезли.

– Я попробую повести автобус.

Кея изумленно посмотрела на меня.

– Ничего сложного. Две педали и один рычаг. Ну, еще рулевое колесо.

– Батарея неисправна! – напомнил Крег.

– Надо попытаться, – сказал я. – Где тут ночевать? Ночами холодно. Для начала прокачусь.

Кея покачала головой, Крег развел руками. Я залез в автобус и закрыл дверь. Сев в водительское кресло, нажал кнопку. Загудел двигатель. Теперь снять автобус со стояночного тормоза и рычаг вперед. Пепелац скрипнул и завертел колесами. За окном проплыли изумленные лица актеров. Я нажал на педаль газа, автобус пополз на подъем. Едем! Я не сомневался, что смогу. Бронеход показал, что я усваиваю энергию Фло. В автобусе стоит ее уловитель, а я сам батарея…

Наверху я развернулся и покатил вниз. За поворотом развернулся еще раз и подъехал стоящей на обочине группе.

– Экипаж подан! – сообщил, открыв дверь. – Занимаем места согласно билетам.

– Не поеду! – заголосила актриса, игравшая Клейгу. – Этот мурим нас убьет!

– Оставайся! – рявкнула Кея. – Ночуй здесь!

Она первой полезла в автобус. За ней устремились другие. Водителя-женщину ввели под руки. Последней в салон проскользнула «Клейга». Ночевать в поле ей, видимо, расхотелось.

Я закрыл дверь и тронул рыдван с места. В этот раз он шел тяжко. На меня будто навалили мешок, и я пер его вверх. Теперь ясно, почему отрубилась водитель. Я сцепил зубы – надо…

Наверху стало легче. Шоссе устремилось вниз, а затем и вовсе перешло в ровный участок. Я облегченно вздохнул.

– Как тебе удается? – спросила Кея. Она села за моей спиной. – Мужчины не впитывают свет Фло.

– Меня ударило током. Высокое напряжение, чудом выжил. От того, наверное, и могу. Я и бронеход водил.

– Обалдеть! – сказала Кея. Слово было другим, но смысл тот же. – У тебя столько талантов, Влад!

– Ага, – согласился я. – Могу водить бронеход и автобус. С голоду не умру.

– Ты и так не умрешь! – засмеялась Кея. – После выхода фильма тебя завалят предложениями. Вот увидишь.

В ее голосе прозвучала ревность.

– Я хочу сниматься у вас.

– Договорились! – сказала она. Как мне показалось, с облегчением.

Километров через двадцать я остановил автобус.

– Надо отдохнуть, – сказал Кее. – Руки дрожат.

– Поведу я, – предложила она. – Ничего сложного: две педали и рычаг. А еще баранка.

Я кивнул, и мы поменялись местами. Автобус покатил по шоссе. Спустя час показался город, и за руль села отдохнувшая водитель. Автобус остановился у студии. Разобрав вещи, группа покинула салон, и мы наскоро попрощались. Все спешили домой. На прощание Крег обнял меня. От него попахивало спиртным. Видимо, добил фляжку.

– Буду рад видеть тебя, Влад!

– Как и я с вас!

– Жаль ее, – он кивнул на застывшую у автобуса водителя. – Выгонят. А она за больным мужем ухаживала. Это редко встретишь. Я в больнице работал, так что знаю.

– Ты врач?

– Санитар, – вздохнул он. – Хотел стать врачом, но мужчин не принимали в вузы. Не получилось. Будь здоров, Влад!

Он пошел прочь. Я глянул на водителя-женщину. Она потерянно смотрела в землю. Я подумал и подошел.

– Как вас звать?

– Лера.

– Меня Влад. Не спешите уезжать, Лера. Я кое-кому позвоню.

На лице ее отразилась обреченность. Отойдя в сторону, я достал клач. Номер Кая у меня есть. Он звонил мне, выпытывая про моторы. Я ему отвечал, так что должен. Я коснулся пальцем значка на экране и поднес клач к уху.

– Влад? – раздалось в наушнике. – Ты не вовремя. Я на совещании.

– Не задержу, – поспешил я. – Тебе водитель нужен?

– На грузовик возьму. Сам хочешь устроиться?

– Нет! – буркнул я. – Есть кандидат. Женщина, молодая.

– Почему хлопочешь за нее?

– У нее умер муж, перед этим долго болел. Она уволилась, чтоб за ним смотреть, из-за этого потеряла место. Теперь ищет другое.

– Неплохая рекомендация, – сказал он, – пусть приходит завтра. Позвонит с проходной и напомнит о разговоре. До свидания!

Отключив клач, я пошел к Лере. Она глянула на меня с тоской.

– Ты водила грузовики?

– Да, тофин.

– Знаешь, где завод двигателей Сонг?

– Его все знают.

– Завтра подходи к проходной. Позвони директору. Его зовут Кай. Скажи ему, что прислал Влад. Каю нужен водитель, и он готов тебя взять.

– Тофин!..

– Поезжай домой! Дети заждались.

Я взял сумку и пошел к себе. Замудохался я с вами…

* * *