Милашка

- Их сейчас мало производят, но я нашёл, как и обещал. Только бабки, чур, за ваш счёт.

Я кивнул.

- Ладно, я оплачу. Когда вернёмся.

Хакер пожал плечами. Было понятно, что, если я не вернусь, потерянных денег ему будет не жаль…

- Садись в кресло, одевай шлем. Я на линке, если что, объясню, что к чему.

- Подожди - остановила его Элана - не забудь открыть мне доступ к обзору ваших персон.

- Вы и с этим знакомы? - более уважительно спросил Су. - Сделаю.

Я взял у него шлем и сел в соседнее кресло. Кресло, кстати, было слегка необычным.

- Кресло какое-то странное - произнёс я вслух.

- Это фиксирующее кресло - пояснил Хракамоши. - Когда пользователь запускает нейросим, он фиксируется креслом в удобной позе. А то моторика иногда пробивает… ну, руками там машут, ногами топочут. К тому же кресло и массаж делать может, чтобы тело не затекало, если сеанс подключения сильно долгий.

- Понятно - кивнул я. - Поехали?

- Поехали!

Мир вокруг меня моментально выцвел и сменился тьмой. Затем у меня в ушах забубнил какой-то монотонный голос; я прислушался.

- Определение параметров нового пользователя… Настройка интерфейса…

Снова вспыхнул свет. Я стоял в переливающейся всеми цветами пустоте, из которой, как казалось, было соткано всё - и низ, и верх, и вообще всё. Рядом стоял Су.

- Что это? - поинтересовался я, оглядываясь. Я вроде бы выгляжу точно так же, как и всегда…

- Псевдоинтерфейс - ответил хакер. - Это то, как ты сам представляешь себе виртуалку. Машинный интерфейс у тебя не выбран, а по умолчанию стоит псевдо - обработка мозгом пользователя.

- Ну, выбери интерфейс - пожал я плечами.

- Необходимости нет. Мы же не собираемся по Сети лазить, так что я тебя просто проведу напрямую в Тэр.

Он ткнул пальцем в пустоту, и разноцветье от кончика пальца стало расступаться концентрическим кругом в одной плоскости, образуя похожий на портал чёрный круг.

- Давай за мной - произнёс Хракамоши и шагнул в него. Я последовал за ним.

Меня окружала тьма, но где-то впереди сиял огонёк.

- Иди к свету - произнёс голос Хракамоши. Я пошёл. Вскоре я оказался на месте: свет шёл от трёх горящих свечей в бронзовом подсвечнике, стоящем напротив большого зеркала в рост человека.

- Смотри в зеркало, выбирай себе внешность, и проходи в него - снова произнёс хакер. Я повернулся к зеркалу, и обнаружил, что отражение в нём не совсем моё. Нос чуть длинноват, под глазами морщинки, да и причёска совсем другая… Однако когда я стал вспоминать, как выгляжу на самом деле, отражение послушно изменилось. Ясно… Как при создании иллюзий. Попробовав изменить в зеркале цвет кожи, я убедился, что и кожа на моих руках тоже сменила цвет. Ну что ж… Мне нет нужды что-то менять. Останусь таким, какой есть. Меня в моей внешности всё устраивает…

С этой мыслью я шагнул в зеркало…

* * *

Долго ждать не пришлось: меньше чем через минуту Давиков возник в ожидаемой точке - в двух шагах от входа в Зал Новичков Столицы. То, что внешность колдуна осталась прежней, Хракамоши ничуть не удивило - если бы она ему не нравилась, мог бы изменить и в реале. Вполне возможно, что она и там ненастоящая… Персонажем Су в настоящий момент был всё тот же Тронд, тоже не отличающийся от хакера в реале.

- Сразу идём или сначала хочешь освоиться? - поинтересовался он у Давикова.

- Хракамоши? - спросил тот в ответ, спокойно осматривая хакера.

- Здесь - Тронд - ответил Су. - Советник короля Ильго Блистательного. Это придворная одежда…

- Неуютно мне здесь… - пробормотал маг. - Не стоит затягивать визит.

- Почему неуютно? - удивился Су. - Не любишь весну?

Действительно, на его взгляд, здесь, перед Залом Новичков, неуютно быть просто не могло. В создании этого места участвовали хорошие дизайнеры и психологи; царящая здесь вечная весна, яркое солнце на безоблачном небе, цветы и пение птиц должны были поднимать дух пришедшим в Тэр впервые. Тех, кому подобная обстановка может быть не по душе, всё тот же ИИ сервера отсеивал ещё на стадии создания внешности и отправлял к Залу в другом городе, с соответствующей обстановкой.

- Не в этом дело - проворчал маг, и Су неожиданно понял. Давиков попросту был лишён своей магии, и поэтому испытывал сильный дискомфорт… Неприятно, должно быть. Он кивнул и снял с пальца кольцо.

"Кинуть через левое плечо и сделать три шага назад… Думаю, мы при этом должны быть рядом?… Ладно, попробую…"

Хракамоши повернулся к Давикову спиной и бросил колечко. Оно с лёгким стуком упало наземь, и Су шагнул назад. Раз… два… три… ничего не произошло. Он развернулся, чтобы подобрать кольцо, но вместо лужайки обнаружил перед собой обзорную площадку на вершине небоскрёба Отшельника. Давиков стоял рядом, а чуть поодаль стоял и Отшельник, осматривающий Тэр в телескоп. Он развернулся, и Су обнаружил, что на этот раз колдун виртуальный принял облик колдуна реального. Хотя, не совсем… Некоторые отличия были. Начать с того, что Отшельник выглядел несколько моложе Давикова; его волосы были немного светлее, брови подлиннее, руки менее загрубевшими - ну, и другие мелочи…