Милее всех роз

И он поцеловал ее в виски, а потом в ямочку на подбородке.

— Ладно! — сказала Марго между поцелуями. — Что я буду иметь с этой сделки, господин консультант?

— Не так уж много. Всего-навсего меня. Но я надеюсь, что ты меня все-таки возьмешь, потому что без тебя я ни на что не гожусь.

Что-то в этих словах остановило ее. Марго подняла руку и мягко коснулась его губ, помешав ему поцеловать ее еще раз.

— Нейл, ты уверен? — тихо спросила она. — Нет, я знаю, что ты ради меня решил переселиться в Карлин. Ты думаешь, что я никогда не расстанусь с Латимер-хаузом и с кошками. Но я не могу допустить, чтобы ты потом пожалел о том, что все бросил. Я не хочу, чтобы ты был несчастлив. Я лучше оставлю дом и поеду с тобой. В Калифорнию или куда хочешь. Кошки привыкнут, ничего.

— Обернись, — сказал Нейл.

Сумерки сгустились, над горами висела бледная луна.

— Помнишь, в последний раз мы видели такую луну в Италии? Луна, Марго, во всем мире одна и та же.

И они вместе смотрели, как полная луна загадочно светила с неба.

— Раньше я думал, — тихо продолжал Нейл, — что главное в жизни — чего-то добиваться. Побеждать… Меня так учили, и я думал, что так оно и есть. Но, когда я встретился с тобой, все начало меняться.

Марго хотела что-то сказать, но он остановил ее.

— Подожди, не перебивай. Понимаешь, я сам не заметил, как стал другим. Когда я помогал тебе ремонтировать дом, я был счастлив. Мне понравилась эта жизнь — понравилось, что не надо никуда торопиться, что у меня есть время починить пол или сделать что-то своими руками. А когда я опоздал на самолет из-за того, что твой кот отравился, я понял, что для меня важнее всего — быть с тобой. Я затем и приехал тогда в Дельфьори — чтобы побыть с тобой.

Нейл помолчал.

— Конечно, это произошло не за день и не за два. Я долго боролся с тем, что со мной происходило. Когда ты отказалась от предложения Луна, я убедил себя, что ты просто упрямая, неразумная, неблагодарная девчонка. А когда ты отказалась уволить Зака Аллоуэя, я принял твою верность другу за лишнее доказательство твоего упрямства. Мне нужно было расстаться с тобой, чтобы осознать, насколько ты переменила мою жизнь, переменила меня самого.

Марго внимала его звучному голосу, словно музыке. Она чувствовала, как в ней нарастает радость. Счастье играло в ее сердце, в каждой жилке, словно веселые пузырьки в шампанском. Но ей нужно было убедиться окончательно.

— А что, если ты пожалеешь о такой… хм… перемене карьеры? Графиня говорила, что ты похож на средневекового рыцаря, ты стремишься завоевать весь мир. Что, если провинциальная жизнь тебе надоест, и ты затоскуешь по старому?

— Не могу сказать, — чистосердечно ответил Нейл. — Не знаю. Ты на себя посмотри. Пока что ты сидишь у себя в Карлине, выполняешь мелкие заказы и довольна по уши. А что будет, если тебе подвернется другая вилла д'Ардженто, уже без синьора Луна?

— Ты прав, Нейл, — тихо сказала Марго. — Поживем — увидим.

— Я не умею предсказывать будущее, Марго. И ты тоже. Но, если у нас появятся новые мечты и новые цели, мы это как-нибудь переживем… вместе.

— Да, вместе… — прошептала она.

Их губы нежно слились, предвкушая будущее. Потом он сказал:

— Слушай, поздно уже. Ты ведь еще не ужинала? У меня идея. Давай возьмем хлеба, вина, яблок и постелим одеяло в саду, среди роз.

Марго согласилась, что идея замечательная.