МИЛКОМЕДА

Приняв решение, активировал специальные железы, и в кровь стал поступать гормон, ускоряющий его реакцию. А три особи остолбенело стояли и смотрели на голограмму. Тел изучил технику, находящуюся в ангаре, его внимание привлек катер, на котором его сюда доставили. Оба его мозга видели спасение именно в этом катере. Времени становилось все меньше, а риск уничтожения все больше. Для выполнения плана нужна помощь этих двуногих. Он резко подхватил их своими манипуляторами и потащил к катеру, те не сопротивлялись. Люк в катер оказался открыт, он без труда проник на борт катера, нашел рубку управления, рассчитанную на одну двуногую особь. Поставил на пол и толкнул в рубку того, кто командовал этими двуногими.

– Сейчас нас уничтожат, выводи катер, попытаемся спастись, жизнь лучше небытия.

Смотритель, ошарашенный происходящим и реакцией незнакомца, молчал. Время шло, приближая всех к концу.

– Нет, предпочитаю славную смерть позору, который на меня падет, если останусь жив.

«Он не согласен, странно, хочет уйти в небытие, надо потом разобраться с этим феноменом, придется действовать самому».

Вновь сомкнул манипулятор на теле двуногого, активировал капсулу, сегменты разошлись, и он выполз наружу, направляясь в рубку управления. Все космические аппараты управлялись приблизительно одинаково, лишь с небольшими вариациями. У Тела не было времени на изучение пульта, и он сразу приступил, методом проб и ошибок разобрался, что к чему, понял принцип управления основным двигателем, маневровыми секциями и корректирующей системой. Оставалась одна сложность – ворота отсека, он не сомневался, что их заблокировали, но проблемы быть не должно, ведь у катера есть орудия. И действительно, обнаружил несколько сенсоров с символикой, похожей на оружие двуногих. Сориентировал катер на ворота и активировал сенсоры. С подвесок сорвались две ракеты и разнесли ворота в мгновение ока, Тел задействовал основной двигатель. Его вылет почти совпал с взрывом ракет, и в то же мгновение по отсеку ударили корабельные батареи, разнося его на атомы, катерок ощутимо тряхнуло, он получил не критичные повреждения, которые не повлияли на ходовые качества. Используя взрыв транспортного отсека как прикрытие, Тел резко сманеврировал и почти вплотную пристроился к обшивке звездолета. Такой маневр позволял спрятать катер, создав иллюзию уничтожения. Если попытать бежать на катере, то его быстро расстреляет корабельная батарея, без вариантов.

Заключенный в силовой кокон Серт во все глаза смотрел на происходящее, но не вмешивался, впрочем, как он мог вмешаться? Жучара справлялся с управлением не хуже его самого. А незакрепленный скафандр жука бросало из стороны в сторону вместе с пленниками. Вдруг наступила тишина, Серт тряхнул головой, приходя в себя, осмотрелся, жук по-прежнему ворочал передними лапками перед пультом, обзорный экран показывал обшивку звездолета.

«Хитро, – подумал Серт, – замаскировал вылет катера под взрыв и пристроился вплотную к обшивке звездолета, чтобы не обнаружили. Жаль, что эти старания пропадут даром, на катере стоит маячок на корме, и постоянно подает сигнал, сейчас оператор его примет, и все, на этот раз жуку не уйти…»

Он думал о жуке, как о враге, но с заметной симпатией, и что еще более огорчительно, он хотел жить. Там, в глубине души, в тайне надеялся, что сигнала с катера не будет и звездолет улетит без них. Текли секунды, превращаясь в минуты, их прошло достаточно, чтобы обнаружить и уничтожить катер с помощью роботов, но ничего не происходило, жук по-прежнему неторопливо ворочал лапками, изучая пульт.

Дорн смотрел на облако обломков, разлетающихся во все стороны, катер перестал существовать вместе с транспортным отсеком. Обломки разлетались, подсвеченные недалекой звездой, где-то среди этих обломков погибли его люди, погибли члены экипажа звездолета. Наставник слегка поморщился и отсалютовал, почтив таким образом память погибших. Задействовал громкую связь и заговорил скорбным голосом, тщательно подбирая слова.

– Бойцы, только что ушли в вечный полет три наших товарища, среди них смотритель команды Серт. Мы потеряли транспортный отсек, им пришлось пожертвовать, чтобы представитель неизвестной цивилизации не смог захватить наш корабль, а такая возможность у него была. Мы доставили на борт спасательную капсулу более развитой цивилизации, которая неожиданно трансформировалась в боевого робота, напичканного неизвестным оружием. Ценою своей жизни наши бойцы нейтрализовали угрозу, вечная им память, лучшего конца никто из нас не может желать. Смерть в бою – лучший конец. Впредь пленных брать не будем, а теперь курс на базу.

Экипаж слушал наставника молча, гибель товарищей тяжело переживалась каждым, но долго горевать не приходилось, живым надо жить, впереди замаячил отдых на базе.

– Курс проложен, – доложил навигатор.

Наставник кивнул головой и скомандовал пилоту:

– Старт.