Миллениум. Первый шаг

Отца удалось найти быстро, однако он был не один. В Зале собрались уже остальные члены Совета, в том числе Север, Инна, Крис и Игорь. Милены, Эда и Ксении еще не было, они остались в трапезной.

Артур разговаривал с Нортом – грузным мужчиной с красным лицом, толстой шеей и огромными руками. Норт был главным оружейным мастером Дома, всегда находился в кузнице и даже жил в комнате над ней. Его жена, Амина, хрупкая темноглазая брюнетка, тоже была здесь, она стояла у окна и смотрела за мужем. Веста болтала с Инной и Крисом, она негромко смеялась, но ее смех повисал под куполом Зала.

Артур увидел дочь и, извинившись перед Нортом, подошел к ней.

– Доброе утро, солнышко, – он поцеловал Яну в макушку, Яна поморщилась

– Утро было бы добрым, если бы не была сегодня моя очередь работать на полях.

– Правда? – Артур выглядел отстраненным, он словно не прислушивался к тому, что говорит ему дочь.

– Ага, Гордон поставил нас убирать новое поле.

– Ну, это…эээ… вроде нетрудно, – Артур глянул на часы. Яна почувствовала неловкость, повисшую между ними. Такого никогда раньше не случалось, а после последнего разговора, Артур словно избегал общения с дочерью. Мужчина хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание. – Совет, прошу собраться за столом.

Мужчины, женщины и старшие ребята, всего 24 человека, выбранные в Совет потянулись к дальней двери, за которой располагалась комната переговоров.

Это была большая светлая комната, с полукруглыми окнами, прикрытыми светлыми занавесками. В центре комнаты стоял большой прямоугольный стол из светлого дерева, вокруг него 24 стула – 12 с одной стороны и 12 – с другой. Стулья с высокими спинками, украшенные резьбой и драгоценными камнями, мягкие диванчики у стен создавали уют комнаты.

Все шумно рассаживались, четкой рассадки за столом не было, но женщины сидели с одной стороны, мужчины – с другой, во главе стола Артур и Веста как приближенные к Лорду. Чаще всего на собраниях Яна старалась сидеть подальше от отца и мачехи, но сегодня она подобралась как можно ближе, чтобы не упустить ничего важного. Девушка села рядом с Вестой, которая ей тепло улыбнулась, с другой стороны сидела рыжеволосая грузная женщина в доспехах – один из тренеров оружейного боя Дома – Грельда – она потрепала Яну по плечу, скупо улыбнувшись девушке. Грельда была строга и никому не давала спуска, тренировала всегда до седьмого пота и не имела любимчиков. Чаще всего, женщина занималась с девушками, ведь мужское оружие тяжелее и мощнее, обучая их тонкости и гибкости в бою, с юноша занимался Борис – высокий, худощавый и жилистый мужчина неопределенного возраста с серыми волосами и серыми же глазами. Он тоже был на Совете, но сидел где-то в конце, скучающе глядя по сторонам.

Напротив Яны, как ни странно, оказался Север, он молча ей кивнул, но глаза не отвел. Девушке стало не по себе, и она отвернулась.

Собрание началось. Сначала говорили о том, что обсуждали сегодня с Лордом, потом о проваленной миссии Яны и небольшой стычки с Отрядом Красного Дракона. Наконец речь зашла о бале Королевы.

– Так как нам предстоит противостоять Смотрителю и ее ужасающим планам, следует заручиться поддержкой Королевы в борьбе против этой ведьмы, – вещал Артур. – Но просто так это сделать не удастся.

– Почему это? – спросила какая-то женщина.

– Королева – школьная подруга Смотрителя, они вместе учились когда-то. Конечно, прошло много лет, но разведка докладывает, что между Смотрителем и Королевой идет переписка.

С места поднялся высокий седой мужчина – начальник разведывательных операций – Кристофер. Глубоким, зычным голосом он доложил

– Мы отследили несколько писем, но не знаем их содержимого. Возможно, Смотритель пытается перетянуть Королеву на свою сторону. Но вероятность, что это будет происходить по переписке – ничтожно мала. Но и недооценивать Смотрителя нам не стоит. Ровно, как и Королеву. Наши люди в Эллении не могут дать точного ответа, к чему склоняется Королева. Вероятно, пока она держит нейтралитет, но если Смотритель пойдет на активные действия, выйдя из подполья, неизвестно, на чью сторону встанет Королева.

– Спасибо, Кристофер, – Артур снова взял слово. – На бал предлагается отправить молодежь. Конечно, Лорду придется присутствовать на главном чествовании, но посетить все мероприятия праздника ему не удастся.

– Но почему молодежь? Не слишком ли они, гм, безрассудны, – подал голос Борис.

– Они привлекут меньше внимания, – вставила свое слово Веста. – Да и к тому же, оказать влияние на принцессу будет проще ее сверстникам.

– И кого вы предлагаете? – старушка, сидящая в самом конце стола, едва приподнялась со стула.

– Пока кандидатуры на рассмотрении, но мы позвали всех членов Совета сегодня для того, чтобы определить тех, кто отправится на эту миссию.

– И все же назовите имена, хотелось бы понимать, на ком будет держаться этот вопрос, – старушка не отставала.

– Предполагалось отправить Ксению, Эдмунда, Милену и Игоря.