Миллениум. Первый шаг

–Они совсем близко. Больше времени нет,– Яна сорвалась с места, в мгновение ока очутилась на Иворре. Кас уже сидел на спине своего коня.

–Охота началась.

***

Иван чуял след. Ярость застилала глаза, гнала вперед, побуждая к новым свершениям.

Красные всадники ехали за ним, изредка перекидываясь парой слов. В его Отряд входили только лучшие из лучших. Правда, на сегодняшнем выезде недоставало нескольких воинов, у них было персональное задание где-то на границе с Хрустальной Долиной. Жители Хрустальной Долины, а в народе хрусталики опять были чем-то недовольны. Отряд Белого Волка всегда был противником Отряда Красного Змея, а Старейшина Долины не хотел подчиняться приказам Смотрителя. Поэтому очень часто на границе возникали вооруженные стычки, в которых Иван принимал активное участие.

Алина нагнала вожака на своей темно-серой кобыле по имени Скай, какое-то время они ехали молча.

–Что тебя интересует? – наконец сдержанно спросил Иван.

–То же что и всех,– Алина развернула к нему голову,– Появление этой девчонки близ Бургунда. Не просто же так она тут ошивалась.

–Это не твоего ума дело,– довольно грубо обрубил Иван.

–Да неужели? – Алина нехорошо прищурилась.– А мне казалось, что с некоторых пор это наше общее с тобой дело.

–Тебя не должно волновать ее появление здесь. Этим занимается Смотритель.

–И ты,– недовольно перебила его девушка и отстала.

Всадники подъехали к кромке леса, чтобы ехать дальше, необходимо было предупредить лесной народ. Иван сделал знак рукой, завершающий колонну вытащил из сумки, висящей на лошади, трубу и издал длинный протяжный сигнал. На мгновение деревья перестали шелестеть листьями, ближайшие к дороге склонили свои верхушки. Через секунду все снова стало как раньше, легкий шелест листвы, щебетание птиц и цоканье копыт.

***

Страх. Такое мощное оружие. Он может сломить не одного человека, разрушить не одну жизнь. Мне страшно.

Давно я не говорила этих слов. Боже, как же мне страшно.

Иван висит у нас на хвосте. Я понимаю, мне не будет пощады. Если они меня поймают. Но этого не должно произойти. Как всегда любит повторять отец «Ставки слишком высоки, чтобы можно было идти в полноги, работать в полруки и думать в полголовы».

Я чувствую, как напряжен Кас. Вижу его зажатые плечи, чуть согнутую спину, пальцы яростно стискивают поводья.

Иван, мой старый друг, что же с нами стало?

Мне надо держаться, я не могу сойти с дистанции. Я должна. Это мой долг.

***

Ветки били по лицу и телу, норовя выцарапать глаза. Иворр летел, что было мочи. Но даже он уже устал, не смотря на то, что кони в Обители приучены к нагрузкам. Яна вцепилась в поводья, чтобы не дай бог не упасть.

Не смотря на то, что она сидела в седле с 5 лет, сейчас она очень боялась свалиться.

Кас периодически оборачивался проверить, едет ли она за ним. Кони выехали к берегу реки, Кас притормозил Штерна

–Граница с хрусталиками за той горой,– он махнул рукой чуть правее высокого никого моста над речкой.

–Мне не к хрусталикам,– Яна закусила губу, размышляя рассказывать Касу о Портале или нет.

Кас напряженно оглянулся, прислушиваясь.

–Они уже в погоне,– его голос прозвучал приглушенно.

–Надо торопиться. Но дальше я сама,– Яна направила Иворра в другую сторону от моста.

–Нет! – Кас преградил ей дорогу,– Я не могу отпустить тебя одну. Я уже допустил эту ошибку два года назад.

Яна печально посмотрела на него.

–Кас, тебе нет места в моем мире.

–Этот мир такой же твой, как и мой. Так что либо ты берешь меня с собой, либо я сдаю тебя Ивану. Я знаю, этого ты хочешь меньше всего.

–Шантажист! – воскликнула Яна, пытаясь объехать Штерна. Конь Каса следовал за всеми не движениями.– Но я не могу!

–Если мы продолжим пререкаться, скоро здесь будет Иван и тебе уже точно никуда будет не надо.

–Тогда пропусти меня! – Яна вскипела.

–Тогда возьми меня с собой,– Кас был непреклонен.

–Кас, ты не понимаешь, во что вляпаешься,– мрачно произнесла Яна, но отступила,– Поехали. Нам еще многое надо успеть.

И они направились тем курсом, который указала девушка.

***

–Что значит, их здесь нет?! – голос Ивана встревожил парочку птиц, лицо Командира заострилось и приобрело яркий красный оттенок.

–То и значит,– Алина все еще злилась.– Эта недотепа дрыхнет, Якоб пытается привести не в чувство.

–Узнаю почерк Зельца. Он напоил ее какой-то своей супердрянью? – Иван продолжал орать.

–А ты сообразительный, малыш,– Алина, ядовито улыбаясь, обняла Ивана.

Парень не ответил, вырвался из объятий и запрыгнул на коня.

–Отряд, стройся! В колонну! Ты,– кончиком меча он указал на миниатюрную девушку с длинными рыжими волосами,– Остаешься с Ритой.

Девушка кивнула, хотя было видно, что она недовольна решением Командира. Но спорить сейчас было просто небезопасно.

–Эта дрянь не должна уйти! – с этими словами Иван пришпорил коня и первым рванул по тропинке, на которой остались следы копыт.

Всадники в спешке запрыгивали на лошадей, сочувственно глядя на оставшуюся. Только завершавший колонну Марк ехидно усмехнулся, девушка скорчила ему рожицу и отвернулась.