Миллениум (СИ)

- У тебя не было бы никакой власти надо Мной, если бы Отец не позволил.

- Нет, здесь не твой любимый Папочка решает, чему быть, а чему нет. Этот мир - мой, до последней песчинки! Сейчас я заставлю Тебя испытать всю боль и унижение, через которые прошёл я, когда был низвергнут. А когда Ты испустишь Свой последний вздох, Твоя бессмертная душа перейдёт ко мне в вечное служение. Однако, какая ирония! Творец, искавший, как бы ещё выслужиться перед собственным творением, в конечном счёте стал его рабом.

- Да будет Твоя воля, Отче, - прошептал Лукас, прикрыв глаза. - Не моя, но Твоя...

Джезах вырвал из рук одного из псарей плеть и хлестнул ей Лукаса по лицу. Вскрикнув от резкой боли, Учитель упал на колени. Серия жестоких ударов, один за другим, обрушилась на его тело, разрывая одежду, рассекая плоть до костей, но он смиренно принимал их, не пытаясь сопротивляться. Патрик глухо стонал, удерживаемый на месте Айнором, и слёзы ручьём текли по его щекам. "Почему? Почему? Почему???" - в исступлении бормотал он.

Наконец Джезах остановился. Истерзанное тело Лукаса представляло собой страшное зрелище. Поскальзываясь в собственной крови, он сделал неловкую попытку приподняться, но сил на это не хватило. Джезах цинично перевернул его лицом вверх носком сапога.

- Тебе страшно умирать?

- Я... иду к Моему Отцу... - прохрипел сквозь разбитые губы Лукас. - А куда идёшь ты?

Джезах схватил Лукаса за горло и оторвал от земли, приблизив его лицо к своему.

- Ключи от смерти принадлежат мне! Ты прекрасно это знаешь. Что ты теперь скажешь, глядя в глаза своей неотвратимой участи??

- Скажу, что... люблю тебя... всё равно...

Джезах глухо зарычал, и его пальцы сжались со страшной силой. С влажным хрустом сломались шейные позвонки, голова Лукаса поникла, и его окровавленное тело безжизненно обвисло.

- Нет! Нет! - падший архангел запоздало пустил в ход свою магию, но нащупал лишь пустоту. Душа Лукаса была вне его досягаемости. - Проклятье!

В ярости он швырнул мёртвое тело оземь, словно тряпичную куклу. Труп застыл, скрючившись в неестественной позе. Джезах поднял взгляд к чёрным небесам и испустил душераздирающий крик, полный бессильной злобы. Наконец, немного поостыв, он повернулся к съёжившемуся в отдалении Юлиусу.

- Больше я не нуждаюсь в твоих услугах.

Мановение руки - и огромный варрен набросился на предателя, разрывая его тело в клочья. Видевшие всё это ученики Лукаса оцепенели. Наконец Патрик, глядя перед собой отсутствующим взглядом, тихо произнёс:

- Всё кончено. Уходим.

***

С почти чёрных небес начал накрапывать мелкий противный дождь, подозрительно попахивающий серой. 11 учеников Лукаса, кутаясь в плащи, ютились возле угасающего костра, делясь друг с другом скудной пищей. Не было слышно ни весёлых разговоров, ни песен прославления Бога. Тоска и обречённость читалась на их хмурых лицах.

- Я верил ему... - тихо сказал Патрик, давясь чёрствым хлебом. - Ради него я оставил семью и дом. И что в результате? Три года потрачены впустую, нет никакой надежды и смерть идёт за нами по пятам...

- Не начинай снова, Патрик! - с укором произнёс Айнор. - Это не были впустую потраченные годы. Вместе с Учителем мы сделали много добра для этого мира.

- Какой в этом толк, если этому миру со дня на день придёт конец?

Раздалось пронзительное пение боевых труб. Совсем близко.

- Что это? - вздрогнул Энтон.

- Война добралась и сюда, - ответил Жан.

- Час от часу не легче! - Патрик в сердцах сплюнул наземь. - Собирайтесь. У нас ещё есть время унести ноги, пока на нас не обрушился огненный шар или ещё чего пострашнее.

- Подожди, - прервал его Айнор. - Мы находимся на самой окраине поля боя. Здесь относительно безопасно. Убежать всегда успеется. Давайте посмотрим.

- Если мы все умрём, это будет на твоей совести, Айнор!

Ученики взобрались на холм и залегли в высокой траве. Из этого места открывался превосходный вид на низину, в которой выстроились друг напротив друга два войска. С одной стороны - облачённые в кольчуги и островерхие шлемы воины объединённой армии людей. С другой - полчища поднятых чёрной магией мертвецов. Скелеты, синюшные разлагающиеся трупы, упыри - зловоние чувствовалось даже с такого расстояния. Чуть поодаль от них располагались в боевом порядке отряды людей-предателей, примкнувших к армии тьмы. Несколько десятков призраков витали в воздухе, стая адских гончих позвякивала цепями, не давшими им раньше времени броситься на врагов. Посреди всего этого кошмара нельзя было не заметить гигантскую крылатую фигуру падшего архангела. Ни у кого не было сомнений, что исход этого сражения решит судьбу всего мира.

- Храбрости тебе не занимать, так называемый король людей, - в привычной насмешливой манере произнёс Джезах. - Ты осмелился бросить мне вызов в поле с жалкой горсткой своих приспешников. Думаю, я даже сделаю тебе честь и поставлю твой воскрешённый труп генералом моей армии.

- Не бывать этому, адское отродье! - выкрикнул в ответ Лансель. - Сегодня я сниму голову с твоих плеч и насажу на пику. Мергилот прекрасно показал, что ничто не в силах остановить нас!