Миллениум (СИ)

- Именно поэтому Я и заповедал Моим ученикам нести Благую Весть до краёв земли. К сожалению, Церковь отступила от истинного пути, хотя и остались немногие, хранящие верность Мне. Ты наверняка слышал страшные истории про самоубийц и не рождённых младенцев, что якобы для них в аду приготовлены особые места. Но кто сказал, что у людей нет возможности обратиться здесь? Да, это даётся им нелегко, но, тем не менее, это происходит. Мне доставляет особую радость видеть, как очередная душа пробуждается от этого кошмара и, осознав, что единственный источник её мучений - она сама, изо всех сил мчится навстречу Тому, кто единственный может её исцелить. Вот, например, твой командор сделал правильный выбор, хоть ему и пришлось для этого наступить на свою гордость.

- Арн? - ошеломлённо воскликнул Райан. Он поймал себя на мысли, что его никогда не заботило посмертное состояние его наставника. А ведь и правда - командор был далеко не набожным и благочестивым человеком.

- Я знал, что это обрадует тебя, - подтвердил Лукас. - Да, он спасён. И в своё время ты встретишься с ним. Мы заговорились. Тебе нужно продолжить путь.

- Прости. Мне нужно было уяснить пару моментов.

- Всё в порядке. Твоя реакция вполне естественна, и Я предупреждал об этом.

- Этот чернокнижник... Он где-то здесь?

- Ты не найдёшь его среди этих людей. Он находится в месте, в котором вообще никогда не должен был оказаться человек. Продолжай идти, и придёшь туда.

Райан не хотел оставаться ни минуты в этом ужасном месте. Он почти бежал, продираясь сквозь толпы мучимых людей. По пути ему на глаза попались несколько человек в одеждах священнослужителей разного сана. Волки в овечьей шкуре... Вот, со страшными воплями на него бросилась какая-то женщина, и рыцарь едва успел отшатнуться. Он знал, что не забудет это место никогда, даже когда выберется отсюда. Вся прежняя жизнь казалась ему тусклой и нереальной. Реальность была здесь - кошмарная и невыносимая. И даже надежда уйти из ада казалась призрачной. Больше всего Райан боялся остаться здесь навсегда.

Наконец людские стенания остались позади, и началась бескрайняя пустыня, такая же безжизненная и мрачная. "Боже, насколько это место огромное!" - ужаснулся рыцарь. Ему казалось, что он брёл целую вечность и при этом не сдвинулся с места. Всё вокруг было одинаковое, и не было никакого ориентира, дающего понять, что он хоть куда-то движется. От этого можно было сойти с ума. Но вдруг совершенно неожиданно в абсолютно однородном на многие мили вокруг ландшафте появилось нечто иное. Оно не походило ни на что, да и было по сути ничем. Дыра в самом мироздании. Чернеющее пятно абсолютной ночи. И внутри этого разлома кто-то был.

- Тартар, нерушимая темница, созданная специально для Джезаха и мятежных духов, - произнёс вновь ставший видимым Лукас. - Я заточил его сюда 1000 лет назад, но он нашёл способ вырваться.

- Как это возможно?

- Человек. Существо поистине безграничное в своих возможностях. И свой потенциал люди могут обратить как во благо, так и во зло. Один человек посвятил свою жизнь поискам Джезаха. И нашёл его. Джезах обманом завладел его сознанием и поменялся с ним местами, вновь обретя возможность попирать народы... Тебе нужен этот человек, чтобы всё исправить. Только будь осторожен - лукавством он немногим уступает самому отцу лжи.

- Дай мудрости, как говорить с ним, - вздохнул Райан и шагнул в разлом.

- Ничего не бойся, сын мой.

***

Раствориться, кануть в абсолютное ничто - нет и не может быть страшнее пытки. Марвин охотно поменялся бы местами с любым человеком в аду. Там есть хоть какое-то подобие существования. Но только не здесь. Ты не можешь пошевелить ни одним мускулом на своём теле, твои органы чувств не воспринимают ровным счётом ничего, и из-за этого твой воспалённый разум взрывается кошмарными галлюцинациями. И постоянное присутствие Его. Марвин был не в силах даже мысленно произнести это имя. И он ненавидел это имя всеми фибрами своей души. Он пытался установить астральный контакт с кем-то на земле - ведь Джезаху это удавалось. Но все попытки были тщетны. Здесь не действовали даже самые примитивные из его способностей.

Но вдруг что-то изменилось. Некромант не сразу осознал, что произошло. И с трудом смог в это поверить, когда наконец осознал. Он был не один. Перед взором предстал человек, которого он видел давным-давно, ещё там, на земле... Молодой оруженосец, участвовавший в его задержании. Орденец заметно повзрослел и явно продвинулся по иерархии, но не это было главным. Фигура рыцаря источала тот самый Свет, который мучил Марвина всё это время.

- Ты?! - опешил Райан, вглядевшись в лицо распятого посреди пустоты человека. Он помнил это похожее на череп лицо. Таинственный незнакомец, впервые явившийся ему ночью у костра, оказавшийся чёрным магом, похищавшим девушек для своих ритуалов и впоследствии казнённый в Эйвине. Вот так встреча.

- Я, - ответил Марвин. Он не мог разжать губ. Диалог шёл на уровне непосредственного обмена мыслями. - Скажи, сколько лет прошло с возвращения Джезаха? Десять? Двадцать? Пятьдесят?