Миллиардер

– Я тут разговаривал с Джимми. Это он попросил тебе набрать. Как там дела с нашим золотом? Наверное, уже много скупил?

Повисла пауза. Эллек принялся копаться в коробке с кубинскими сигарами.

– Э-э… да… конечно… Извини, можешь подождать секундочку?

– Хорошо.

Эллек положил трубку на стол, обрезал край сигары и, зажав ее между зубами, потянулся за золотой зажигалкой «Дюпон». Не спеша раскуривая сигару, лихорадочно обдумывал, что сказать виконту. Наконец снова взял трубку.

– Клод, ты еще здесь?

– Да. Как ты и сказал, жду.

– Извини, но придется подождать еще немного. Нужно узнать, сколько золота уже куплено…

– Ты что, еще ничего не купил?

Лассер, похоже, был неприятно удивлен.

– Нет-нет… конечно же купил! Просто этим делом не лично я занимаюсь, а персонал. Мы ведь не хотим привлечь внимание к тому, что делаем, правильно?

– Но мы договаривались.

– Просто не уверен, сколько… В общем, когда на бирже зарабатывают быки, с закупками надо быть осторожными. Я, правда, думаю, что это надолго не затянется…

– При чем тут коровы?

– Не коровы, а быки. Это такое выражение… Быками у нас называют тех, кто играет на повышение.

– Ясно.

– Но я предполагаю, что стоимость может упасть так же быстро, как поднялась. Не хотим же мы накупить золота по завышенной цене.

– Понимаю, – без особого энтузиазма отозвался виконт. – Значит, рынок стал расти не из-за нас?

– Господи, Клод! Нет, конечно. Даже если бы скупили для вас все золото сразу, цена бы поднялась не больше чем на десять долларов. Нет, тут нужно побольше металла.

– А если цена так и не упадет? Придется приобретать золото за бешеные деньги?

– Если цена и дальше будет повышаться, то да. А если укрепится на нынешнем уровне, на наш план это никак не повлияет. Когда начнется конфликт, ей по-прежнему будет куда расти. Но я считаю, что цена обязательно упадет. Сначала все покупали, потом начнут продавать. Вот увидишь, Клод, в начале недели ситуация изменится.

– У нас не так много времени. Только до следующей пятницы. Точно успеешь?

– Клод, я тебе не ясновидящий. Придется дождаться, когда станет понятно, куда ветер дует, и действовать по обстоятельствам.

– Почему же ты не стал скупать золото, когда цена только начала расти и была еще невысокой?

– Во-первых, вы с Кулундисом сами велели мне быть предельно осторожным. Мы же не хотим, чтобы кто-нибудь пронюхал, в чем дело. А значит, покупать надо понемножку и в разных местах. Чуть-чуть в Токио, чуть-чуть в Торонто, чуть-чуть в Амстердаме. Обращаться к разным дилерам. Приобретать то крюгерранды – золотые монеты ЮАР, то слитки. Тут одно, там другое. Открыть банковские счета в Швейцарии, Лихтенштейне и, может быть, где-нибудь еще. По меркам рынка золота миллиард – это не очень много, но трудно потратить такую сумму быстро, чтобы этого никто не заметил.

– Понимаю.

– Во-вторых, никто не мог предсказать, что цена так подскочит. Это произошло неожиданно, причем совершенно непонятно, с чего вдруг.

– Только предупреждаю, Монти, – произнес виконт. – Мой друг Джимми подозревает, что за этим стоишь ты, а он не любит, когда партнеры проворачивают у него за спиной темные делишки.

– Ты на что намекаешь?

Голос Эллека сразу взлетел на несколько октав.

– Джимми Кулундис думает, что ты имеешь прямое отношение к нынешнему подъему рынка. Он будет очень недоволен, когда узнает, что ты не воспользовался моментом, когда золото еще можно было купить дешевле.

– Передай этому греческому педику: пусть держит свои дурацкие подозрения при себе. Единственное, что ему остается, – спокойно сидеть на жирной заднице и ждать результатов.

– Я тебя просто предупреждаю. По-дружески, – ответил Лассер.

Тут Эллек заметил, что тон француза вдруг сделался ледяным.

– О чем?

– О том, что следует вести себя осмотрительно, – проговорил Лассер. – Вот и все. Я-то разбираюсь и в финансовых, и в биржевых делах, а вот Джимми Кулундис – парень простой и необразованный, поэтому на вопросы смотрит по-другому. Требует, чтобы его вознаграждали за труды, и побыстрее. Хотя, конечно, понимает, что причина не только в тебе, а в обстоятельствах. Нельзя покупать золото прямо сейчас, вдруг завтра цена упадет? Однако Кулундис – человек весьма влиятельный и, более того, беспощадный. Поэтому как друг должен тебя предупредить. Если Кулундис заподозрит, что его собираются отыметь – в плохом смысле слова, – он будет мстить, и мстить жестоко.

– Клод, я тебя правильно понимаю?..

– Думаю, что да, мой друг. Приятных выходных.

И виконт повесил трубку. Эллек некоторое время сидел и смотрел на собственную трубку, из которой доносились гудки, и только после этого положил ее на рычаг. Потом нажал на кнопку, и монитор «Рейтер» показал, что цена на золото поднялась еще на четыре доллара. Возможно, в ближайшие пару дней инвесторы наконец возьмутся за ум. Во всяком случае, Эллек очень на это надеялся. С тех пор как они с Эфраимом прятались в лесу возле Аушвица, сэр Монти успел забыть, каково это – бояться расправы. Но теперь, увы, пришлось вспомнить.

Глава 25