Миллиардер. Книга 1. Ледовая ловушка

Андрей невольно задумался, что могла пожелать его дочь. Ему казалось, что у Маруси есть все, что только можно купить трехлетнему ребенку. С нематериальными ценностями тоже был полный порядок – счастливая семья, множество подружек и любовь, окружавшая ее со всех сторон. Хотя, может, она загадала встречу с летающим слоном, улыбнулся про себя Гумилев. Кто знает, какие мечты и фантазии живут в голове маленькой девочки?

– Папа, смотри, что мне подарил дядя Сеня!

Маруся уже успела принести откуда-то роботизированного динозавра, водрузила его на стол, и теперь зверь по-кошачьи терся об ее руку, издавая нечто среднее между мурлыканьем и скрипом.

– Это Плео! Он уже узнает меня! – радовалась Маруся.

– Тогда будешь учить его, как правильно вести себя за столом, – Ева еле успела выхватить тарелку с креветками по-креольски из-под ног игрушки.

Андрей видел, что девочка устала от событий, подарков и поздравлений. Она почти засыпала над куском именинного торта, на котором сидел Пятачок с отъеденным ухом. Ева проследила взгляд мужа, сняла пальцем с Марусиного носа кусочек розового крема и подхватила дочку на руки.

– Пойдем спать, моя хорошая. Я тебя уложу.

Маруся не сопротивлялась и сонно повисла на руках у матери. Уже в дверях она вдруг вспомнила, чему ее учили, и кокетливо помахала рукой гостям.

– Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, Маруся, – снова хором ответили Бунин и Ковалев.

– Я поцелую тебя на ночь, – сказал Андрей, вставая из-за стола.

Комната малышки была заставлена коробками с еще не открытыми подарками – сегодня на это просто не хватило времени. Когда Ева вынесла девочку из ванной, малышка уже крепко спала.

– Заснула, пока я ее умывала, – улыбнулась Ева.

Андрей помог жене уложить дочку в кровать, засунул ей под руку любимую плюшевую собачку и подоткнул одеяло. В комнате царил полумрак – с потолка падал мягкий рассеянный свет, «предсонный режим», как называла Ева эту функцию. «Умный дом» держал этот свет включенным, пока встроенные в кроватку датчики не сообщали ему, что ребенок, наконец, заснул. Сейчас свет погас, как только Андрей вышел из детской.

Когда Гумилевы спустились вниз, гости уже доедали торт. Андрей налил себе и мужчинам виски, Еве – красного вина и поднял свой стакан.

– За мою наследницу!

– За ее светлое будущее! – добавил Ковалев. – Время пролетит быстро. Скоро будешь думать, кем она станет, когда вырастет, чем будет заниматься.

– У дочери таких замечательных родителей должна быть особая миссия, – мягко сказал Бунин.

– Например, спасти мир! Не больше и не меньше, – Ева лукаво взглянула на своего друга.

Андрей снисходительно усмехнулся.

– Моя дочка сможет купить себе полмира. Пусть его спасают другие. А Маруся может ни о чем не беспокоиться и заниматься в жизни всем, чем захочет. Главное, чтобы она была счастлива.

– Кстати, о каком мире ты говоришь, Ева? – Арсений Ковалев уже слегка захмелел. Он вообще не умел пить – это было одно из его слабых мест. – Мы скоро испытаем экспериментальный модуль станции, которую твой муж создал для покорения Луны. Когда Маруся вырастет, люди будут жить не только на Земле.

– Вот именно. Если с Землей что-нибудь случится – например, падение астероида или еще какая-нибудь катастрофа, – мы сможем переселиться на Луну, Марс или другую планету, которую обживем к тому моменту, – Андрей оседлал любимого конька. – Я не хотел говорить раньше времени, но раз уж мы сегодня спорим о будущем… В следующем году мы запускаем разработку проекта «Искусственное солнце». Если эксперимент закончится успехом – точнее, когда он закончится успехом, – исчезнут многие физические препятствия, мешавшие людям колонизировать другие планеты.

– А как же люди? Ты перевезешь на Луну все семь миллиардов? – Еве явно не понравились слова мужа.

– Ну зачем же все семь? Потом, Луна – довольно маленький мир. Это будет своего рода полигон. А вообще-то мы сделаем свой Ноев ковчег, выберем лучших представителей рода человеческого и отправим в космос.

– Что значит – лучших? Самых богатых, самых успешных? – усмехнулся Бунин.

– Нет, на первых порах самых сильных, выносливых, а главное – энергичных. Нам нужны люди, подобные тем, что вместе с Ермаком завоевывали Сибирь. Такие, как переселенцы, покорявшие Дикий Запад. Не случайно же фонд, который возглавляет моя любимая жена, называется «Новые рубежи».

– А потом, когда эти новые конкистадоры завоюют другие миры и сделают их пригодными для жизни, отправим туда остальных? – чуть заплетающимся языком спросил Ковалев.

– Именно так. В конце концов, история развивается по спирали. Испокон веков цивилизации всегда гибли и возрождались. Просто на этот раз возрождение произойдет за пределами Земли.

– Не легче ли попытаться сохранить то, что есть? – прищурилась Ева. – Подумать об экологии, например?