Потом мы стали общаться. Я узнала, какой Дар хороший человек с тонкой ранимой душой, какой романтик при всей его внешней брутальности. А в тот день, когда я чуть не утонула на Безымянке, он меня поцеловал, и я пропала! Ведь Дар, как и Танька, — огонь, но только несколько другого плана. В такого мужчину не влюбиться было нельзя.
А что касается его денег… Нет, я, конечно, не упала на нашу грешную землю с луны и прекрасно понимаю, что деньги делают жизнь более комфортной и приятной. Но, может, потому что мы с бабушкой всегда жили очень скромно, я привыкла к такому образу жизни и не вижу в этом ничего зазорного. Есть крыша над головой — уже счастье. А на всё самое необходимое я заработаю, к тому же баба Аня получает пенсию. В общем, говоря словами моей бабушки: “Живы будем — не помрём”.
Тем временем официант принёс наш заказ. Татьяна сказала тост, смысл которого сводился к тому, чтоб мы с Даром не затягивали с рождением детей, вогнав, язва такая, меня в краску. Мы выпили по бокалу шампанского и принялись за ужин.
Танюшка — молодец! Она не только успевает есть, но попутно развлекает гостей разными байками. Девчата слушали Татьяну с таким удовольствием, что я подумала: если бы меня — виновницы сегодняшней посиделки, здесь не было, никто бы этого и не заметил. Всем и так благодаря Таньке было хорошо, даже — очень хорошо.
Сижу я, балдею над ситуацией. И вдруг у нашего столика нарисовался Николай Костров. Подошёл и тянет меня за руку. Жениху, который только час назад сделал предложение руки и сердца, захотелось потанцевать с другой девушкой. Обалдев от такого финта, я замотала головой. У меня просто не нашлось слов. В голове промелькнула мысль, что не хотелось бы мне оказаться на месте Кукушкиной. А Коля не отстаёт.
Его уже и Татьяна пробовала урезонить, но Николай знай бубнит себе под нос: “А чо тут такого? Мы с Мартой с детства знакомы”. Ну, Танюшке надоело с братцем препираться, и она попросила меня разок станцевать, чтобы Коля, наконец, отстал и не портил нам вечер. Конечно, подруге я не могла отказать.
Вышли мы на середину танцпола. Кукушкина глаз с нас не сводит. Её подруги и друзья Николая тоже развернулись в нашу сторону. А я к такому повышенному вниманию, скажем так, не привыкла и прям попой чувствую, что угодила не в ту тарелку. И что теперь делать?
Я попыталась воспроизвести одну ситуацию из выпускного вечера, когда меня пригласил на танго один парень. С чего он решил меня позвать — понятия не имею, потому что никаких поползновений с его стороны я ранее не замечала. Ну ладно, станцевали. Виталий проводил меня обратно к той же стенке, которую я подпирала на пару с Танькой, пока его не осенило меня осчастливить.
А наши девчонки давай хохотать! Оказывается, мы с Виталием держались на расстоянии, которое принято называть “пионерская дистанция”, т. е. достаточно далеко друг от друга. Я сама этого не заметила, поскольку танцевала с парнем впервые в жизни и очень боялась наступить ему на ноги. Но вроде всё прошло в рамках приличий.
Теперь я захотела повторить ситуацию, но уже осознанно. Однако Николай мне этого не позволил. Бывший десантник сразу же заключил меня в такие крепкие объятия, что я едва могла дышать и еле-еле передвигала ногами. Но, очевидно, его это абсолютно устраивало.
Дыша мне в висок винными парами, Коля заговорил:
Послушай, Марта, разве ты не понимаешь, что я приударил за Ниной и даже решил на ней жениться назло тебе? Думал, ты меня приревнуешь к Кукушкиной и захочешь отбить. А ты ноль внимания! Теперь ещё и замуж собралась… — Коля замолчал.
А-а?.. — это всё, что мне удалось из себя выдавить.
Хотя, если честно, услышать такое от Николая я не ожидала. Кукушкина, между прочим, девушка внешне довольно интересная — высокая, яркая, стройная, вот только со вкусом у неё не очень, а так Нина вполне себе ничего. А, вообще, я о них с Колей ничего не думала. Не до этого мне как-то было. И тут на тебе — такой финт!
А Коля, словно угадав мои мысли, сказал:
Нина — девушка нормальная, и женой, если с ней поработать, тоже будет нормальной. Я это всё понимаю. Вон, даже предложение ей сделал. Но, стоило мне увидеть тебя, понял: самого себя не обманешь. Я тебя люблю, Марта!
Наверное, желая показать наглядно свою любовь, Коля так меня сжал, что я вскрикнула. Испугавшись, он немного разжал свои объятия. Пока я хватала ртом воздух, Коля заявил:
Послушай, Марта, знаешь, что мне сейчас пришло в голову?
Естественно, я этого не знала и, в общем-то, знать особо не хотела. Мне всё ещё сложно было говорить. Но поскольку головой мотать я могла, то ею я и замотала: сильно-сильно, чтоб отбить у Николая всякое желание меня видеть, а не то что приглашать на танец. Вот только Колю это почему-то нисколько не смутило, и он как ни в чём не бывало продолжил:
Давай, Марта, отсюда сбежим? Со мной один парнишка служил, родом из Средней Азии. Так вот, он рассказывал, что на Востоке невест крадут. Хочешь, я тебя украду? Прикинь, как клёво? Я знаю, все девушки любят, чтоб в отношениях была романтика.