Венера даже умудрилась подстроить маленькое ДТП водителю Сафарова, из-за чего его задержали в полиции, а телефон вынудили отключить. Но бывший бедный студент, а ныне миллиардер, стоил того, чтобы за него побороться, и неважно, какими методами.
Правда, в первую встречу Венера была несколько разочарована тем, что Эльдар отнёсся к ней без каких-то ярких эмоций. Но настойчивую женщину это не остановило. Она хотела выйти замуж за Сафарова любой ценой. И поэтому устроила ему повторную встречу, узнав через Гюзель, что Элик собрался навестить старейшину их рода. К счастью, одно из кафе её сестры находилось как раз неподалёку от аула двоюродного дяди Эльдара. Но, похоже, Сафаров всё ещё держит на неё обиду, пришла к выводу кареглазая красотка и заговорила:
Ты не представляешь, Элик, как долго я тебя искала. И через наших общих друзей, и через свои каналы, и через соцсети, но ты после отъезда из города, как в воду канул. А в Москву ехать у меня тогда не было денег.
Эльдар промолчал, но по его чуть приподнявшейся при этих словах брови, Венера поняла, что он сейчас, по-видимому, вспомнил про брошенные к её ногам 10 000 долларов. Однако сообразительная женщина не растерялась.
Те деньги, которые ты мне, — Венера на мгновение запнулась, — тогда подарил, пошли на лечение моей мамы, — не моргнув глазом, соврала первая любовь Эльдара и (спустя 13 лет!) поблагодарила его за помощь.
Сафаров смотрел прямо перед собой и никак не комментировал её слова. Но женщину это не смутило. Постаравшись вложить в свою речь побольше душевности, она продолжила:
Боюсь, тебе не понять, Элик, каково это — знать, что где-то на свете есть человек, ради которого ты готова бросить всё и пойти за ним босиком на край света. Тебе не понять, каково это — не спать ночами, думая, где ты, как ты? Ведь я ничего-ничего о тебе не знала! Тебе не понять, каково это — просыпаться одной в холодной постели на залитой слезами подушке. Я люблю тебя, Элик! Мой брак был большой ошибкой. Да и замуж я вышла, если честно, назло тебе. Думала, раз ты меня бросил, значит, я тебе не нужна. Но, увидев тебя в прошлый раз, я почувствовала, как моё сердце сильно забилось, как будто попавшая в силок птица. Знаешь, Элик, я верю, что у нас всё получится, если только ты этого захочешь. А я… я обещаю сделать тебя счастливым! Обещаю стать для тебя верной женой и хранительницей твоего очага даже, если этот очаг — какая-нибудь бедная хибара на окраине города, обещаю быть с тобой в радости и в горе. Я просто люблю тебя, Элик!
Опустив глаза, Венера замолчала. Сафаров вздрогнул, услышав слова, которые он сказал Марте в день их помолвки: “быть вместе в радости и в горе”. Однако Венера поняла его по-своему и радостно вскрикнула:
Ты тоже любишь меня, Элик? Признайся! Вспомни, любимый, как хорошо нам было вместе? Я знаю, ты не мог меня разлюбить, не мог забыть нашу любовь. Ведь правда?
Эльдар долго молчал и, наконец, сказал:
— Знаешь, Венера, слушая тебя, я сейчас вдруг понял, что у нас с тобой была не любовь, а фантазия на тему любви. Просто потому, что мы были очень молоды и всё видели, — Сафаров усмехнулся и продолжил, — в розовом цвете. А до настоящей любви нужно созреть. Хотя, — он пожал плечами, — я не уверен, что тебе это вообще нужно. Впрочем, не мне судить, у каждого из нас своя жизнь. И не надо, Венера, больше искать со мной встреч. Я люблю другую. Прощай!
Эльдар встал из-за стола и направился к дверям. Венера потрясённо смотрела ему вслед, машинально отметив про себя, как хорошо сидит на Элике его дорогой костюм, купленный, наверное, в Европе. А вот она, как старуха из пушкинской сказки, кажется, осталась у разбитого корыта.
Ты меня на рассвете разбудишь…
Танюшка оказалась права: Коля в тот памятный вечер действительно побил Олега Дикого, но только не в кафе “У Иваныча”, где их разняли охранники, а в парке, где две компании то ли пересеклись нечаянно, то ли назначили друг другу стрелку. А на следующий день они с Ниной уехали в Москву.
Может быть, это и хорошо. Коля всё равно не хотел жить в Медвежьем. А Нина… Как сказал сам Коля, "если с ней поработать, то она может быть нормальной женой". А его чувства ко мне?.. Думаю, Николай ещё не разобрался в себе. Да и вообще, сердцу не прикажешь. Я знаю, Коля — хороший парень. Однако для семейной жизни этого мало.
Завтра туда же, в Москву, должны отправиться и мы с Татьяной. Эмин уже заказал для нас билеты. Надеюсь, с Колей я там не встречусь. Хоть жители столицы и любят говорить, что Москва — не резиновая, но город-то — точно не маленький. Мне кажется, что там всю жизнь можно прожить, и ни разу не увидеть кого-то из знакомых.
А пока я собираю свои вещи. В новенький чемодан на колёсиках положила свои альбомы с фотографиями и несколько блокнотов: с любимыми стихами и с бабушкиными рецептами, которые я записывала, начиная, наверное, лет с десяти.