Миллиардеры поневоле. Альтернативная история создания Facebook

Он уже больше не дергался — все у них получится, он вполне сможет управлять компанией из Нью-Йорка, пока Марк, Дастин, Макколлум и двое их помощников будут писать программы в Калифорнии. Быть может, в Кремниевой долине они завяжут знакомства, которые он, Эдуардо, использует затем для дальнейшего продвижения сайта. Они — одна команда, и он готов оставаться в этой команде. И пусть ему придется ради этого наблюдать за происходящим с расстояния в три тысячи миль.

В конце концов через три месяца все вернется в прежнее русло, они снова встретятся в Гарварде, где Эдуардо продолжит учебу на четвертом курсе, а Марк — на третьем. К тому времени они вполне могут разбогатеть. А если и не разбогатеют, то их компания просто продолжит расти, как сейчас. Так или иначе, но сделано уже очень много, и можно не сомневаться в ожидающем их великом будущем. Эдуардо гнал прочь любые сомнения — тому, кто играет в команде, сомнения ни к чему. Навязчивые страхи — тоже.

И действительно, разве может всего за три месяца случиться что-нибудь бесповоротное и страшное?

Глава 20 МАЙ 2004 ГОДА

— Три.

— Два.

— Один…

У Тайлера побелели пальцы, в которых он сжимал хрустальный бокал с шампанским. Дивья и Кэмерон, тесно прижавшись плечами, сидели за компьютером. Дивья занес палец над клавиатурой и замер — он изо всех сил пытался подчеркнуть эпохальность момента. Момент этот, по идее, и вправду был эпохальным: вот-вот будет запущен сайт, над которым они трудились с 2002-го, без малого два года. Они переименовали его в ConnectU — главным образом, чтобы название не напоминало о неприятных переживаниях последних нескольких месяцев, а еще и потому, что на примере Thefacebook стало ясно: сайт, подобный Harvard Connection, может охватить пользователей не из одного, а из многих учебных заведений. И теперь они были готовы его запустить — после стольких часов споров, расчетов, волнений, после стольких дней, потраченных на доводку дизайна и функциональности. Момент запуска обещал быть ярким.

На деле он окажется не таким уж ярким и не слишком эффектным. Возможно, все потому, что запуск обернется простым нажатием кнопки — это должен был сделать индиец под пристальными взглядами двух близнецов, сидящих в опустелой комнате в «Каре».

Почти все вещи Тайлера были упакованы в картонные коробки — надписанные, они стояли по углам. Через несколько часов за вещами приедет их с Кэмероном отец, и тогда братья навсегда покинут Гарвард и окунутся в реальный мир. Ну или не совсем в реальный. Тайлер и Кэмерон собирались все бросить и тренироваться — гораздо интенсивнее, чем в годы учебы. Для этого отец отремонтировал эллинг в Коннектикуте и нанял ребятам тренера. Окончив университет, они могли полностью посвятить себя подготовке к Пекинской олимпиаде 2008 года. Путь на олимпиаду лежал через тысячи и тысячи часов тренировок. Будет тяжело, придется преодолевать боль, а порой и желание все бросить… А пока они тренируются, сайт ConnectU будет набирать обороты. Привлекать, если все пойдет гладко, пользователей из разных университетов страны. Соперничать с Thefacebook, MySpace, Friendster и прочими социальными сетями, без числа расплодившимися во Всемирной сети.

Тайлер прекрасно понимал всю невыгодность их положения на рынке. Ему было хорошо знакомо понятие «преимущества первого хода» — о нем не раз и не два говорил отец, который, после того как создал свою консалтинговую компанию, двенадцать лет преподавал в Уортонской школе бизнеса. В некоторых сферах деятельности все зависит не от качества продукта и даже не от стратегии развития, а от того, кто первым начал. ConnectU слишком поздно включился в борьбу за аудиторию.

Потому-то таким отвратительным виделось Тайлеру поведение этого дурацкого Марка Цукерберга. Он не только украл их идею, но и задержал на два месяца запуск проекта. Если бы Цукерберг прямо сказал, что ничего не пишет для их сайта, они бы нашли кем его заменить. Не топтались бы тогда так долго на месте и теперь не винили бы его в том, что он чуть не разрушил их мечту. Не исключено, что они запустили бы свой сайт раньше его — и тогда на устах у всех студентов Америки было бы не что-то там на букву «ф», a ConnectU. Именно их ConnectU переменил бы взгляд на общение для тысяч людей.

Отвратительно — это еще слабо сказано. Изо дня в день Тайлер, Кэмерон и Дивья вынуждены были выслушивать бесконечные разговоры сокурсников о Thefacebook. Этот гнусный сайт был везде, куда ни ткнись, — не только в Гарварде. Он мозолил глаза на всех компьютерах, в каждой общежитской комнате. Чуть ли не каждую неделю о нем упоминали по телевидению. О нем писали газеты — порой несколько номеров подряд.

Марк Цукерберг… Марк Цукерберг… Марк, чтоб он сдох, Цукерберг.