Миллиардеры предпочитают блондинок

Выхватив пистолеты, они обшарили каждый уголок по пути к верхнему окну. Если они ничего не найдут, стоит, пожалуй, отослать их, а уж потом обнаружить пропажу картины… после того, как отыщется Саманта. Беда в том, что если кто-то другой украл картину, он хотел, не теряя времени пустить детективов по следу.

– Взгляни-ка, – заметил один из полицейских. – Целый переплет выставлен, а на стекле – царапины.

Именно над этим окном Саманта поработала сегодня. Она также починила его, как могла, потому что результаты были налицо.

Рик бросил взгляд на Уайлдера. Дворецкий, разумеется, не собирался выдавать какую-либо информацию, но, судя по его виду, был весьма взволнован.

– Вы ничего не слышали? – спросил офицер, на бейдже которого значилась фамилия Спанолли, вынимая из кармана блокнот.

– Только сирены.

– Необходимо немедленно проверить, на месте ли ценности, – продолжал Спанолли.

– Судя по размерам и виду дома, боюсь, это не так легко сделать, – проворчал другой.

– Разумеется, я посмотрю, – кивнул Рик, направляясь к своему офису. Чем дольше он будет оттягивать сообщение о пропавшем полотне, тем больше времени у него останется для выработки стратегии.

– Кто еще живет здесь в этом доме?

Рик медленно втянул в себя воздух. Если они смотрели светскую хронику, значит, уже знают ответ на это.

– И кто это может быть.

Неожиданно возникла другая проблема, хотя довольно незначительная в сравнении с первой. Кем он может представить Саманту? Подружкой? Слишком инфантильное определение для человека, которому за тридцать. Любовница? Звучит пошло. «Моя бесценная»… пожалуй, лучше, но слишком несовременно и отдает «Властелином колец».

– Саманта Джеллико, – нерешительно ответил он, решив, что это самое неопределенное и самое точное описание. – Она живет со мной.

Полицейские снова стали переговариваться. Либо пронюхали, что она занимается системами безопасности, либо знали о занятиях ее отца.

– Где она сейчас, мистер Аддисон?

Всякую выданную им информацию позже придется обосновывать.

– Поехала развеяться.

– В три часа ночи?

– Ей хотелось увидеть ночной Манхэттен. У меня совещание с утра пораньше, – пояснил он, пожав плечами и слегка улыбаясь. – А она – человек нетерпеливый.

Наскоро осмотрев офис, он снова повернулся к офицеру Спанолли:

– Насколько я могу судить, здесь все ценности на месте.

– Вы были в спальне, верно?

– Да.

– Перейдем в соседнюю комнату. И не торопитесь, мистер Аддисон. Кто-то, несомненно, вскрыл окно. В городе работает банда взломщиков.

Превосходно. Еще вопросы, на которые у него нет желания отвечать. Вопросы, на которые он не может ответить. Нужно немедленно позвонить поверенному, Тому Доннеру. Но в три часа ночи и на расстоянии в несколько штатов ему нужно нечто более существенное, чем «Я.не могу найти Саманту», сопровождаемое признанием: «Картина Хогарта пропала». Том мгновенно сложит два и два и посчитает Саманту виновной. Происходи все это четыре месяца назад, Рик подумал бы то же самое.

Кроме того факта, что он доверял ей: если бы даже Саманта разлюбила его и решила сбежать, все равно не взяла бы Хогарта. В доме на Палм-Бич висели Пикассо, два Рембрандта и Гейнсборо, не считая двух дюжин других шедевров. Основная часть коллекций находилась в его английском доме, в графстве Девоншир. Конечно, Хогарта только сейчас обнаружили. Но он отнюдь не был самой ценной картиной в собрании. Кроме того, он и так подарил бы полотно ей.

– Мистер Аддисон?

Он вздрогнул.

– Дальше идет гостиная.

Кажется, на этот раз он действительно растерялся. Не в его привычках намеренно оттягивать события. И все же в эту минуту ничего другого не оставалось… Когда они спустятся вниз, ему придется заметить, что картина пропала.

На верхней площадке стоял еще один мужчина, в темном, поразительно элегантном костюме и галстуке. С такой модной прической и дорогими туфлями он вполне мог бы сыграть копа в одной из серий «Закон и порядок».

– Вы Аддисон? – спросил он, не потрудившись выплюнуть изжеванную зубочистку.

– Совершенно верно. А вы?

– Детектив Горстайн. Расследование краж со взломом, Вы спали, когда это случилось? – спросил детектив, оценивающе оглядев халат Рика.

– Проснулся от воя сирен, – не моргнув глазом солгал тот.

Горстайн кивнул.

– Что-то пропало?

Спанолли выступил вперед:

– Пока ничего. Мы проверили офис и гостиную. Они вломились сюда, – продолжал офицер, ткнув ручкой в сторону окна. – Стекло выставлено.

Горстайн согласно хмыкнул, протиснулся мимо и заглянул в спальню.

– Где ваша подружка?

Рик постарался скрыть раздражение. Он по-прежнему держит все под контролем, но придется действовать осторожно. Этот Горстайн, очевидно, почитывает таблоиды.

– Ее нет дома, Наслаждается достопримечательностями.

– Ладно.

Детектив что-то прошептал одному из полицейских, который немедленно направился вниз.

– Мои эксперты все еще на первом этаже. Спанолли, найдите Джину и попросите проверить подоконник на наличие отпечатков. Пошлите Тейлора к запасному выходу, чтобы проверить отпечатки там. Сюда явно вломился не Человек-паук.

– Да, сэр.

И Спанолли, только что не щелкнув каблуками, исчез внизу.