Миллион лун

— Не проворонила, — упрямо мотнула головой Настя, — я не первый год работаю, Игнат Викторович, я же не стажер какой-нибудь.

Лица всех трех повернулись в мою сторону. Я почувствовал себя безумно неловко и на всякий случай сказал:

— Я дверь не открывал. Я ее только закрыл.

— Артем, вы бы и не смогли ее открыть, не переживайте, — сказал Игнат Викторович, — во-первых, у вас еще нет допуска, во-вторых, чердак и подвал в подчинении Стража и туда вообще никому больше соваться не положено, а в-третьих… вам давали вчера лист в клеточку?

— Давали.

— Захватили? Отлично, дайте-ка сюда.

Игнат Викторович взял лист, ручку и что-то долго на нем выписывал, потом поставил большую печать и вернул мне обратно.

— Что это? — спросил я.

— Допуск. Потом ознакомитесь. Пойдем дальше, — сказал Игнат Викторович, — видите ли, какая штука получается? Никто двери не открывал, а она все равно была открыта. Страж не заметил взлома, какой-то призрак в соломенной шляпе указал стажеру на дверь, а когда Артем ее закрыл, растворился.

— И после всего этого мы имеем дыры в Ничто, да? — завершил Степа.

— Совершенно верно. У нас возник парадокс, который нужно исправить.

Я набрался храбрости и спросил:

— Кто-нибудь объяснит мне, что произошло? Почему нельзя было открывать дверь на чердак?

Игнат Викторович как-то странно на меня посмотрел, а потом сказал медленно:

— Артем, у вас сегодня первый день дежурства? Так идите к Кристине, скажите, что Степан пока останется со мной. Я отпущу его, когда придет время. А у вас я уже все выяснил, мне больше ничего не нужно, до свидания.

Намек был недвусмысленный. Я откланялся и вышел. Закрывая дверь, я услышал, как быстро заговорила Настя:

— Да говорю же вам, что взлома не было! Тут или ключами открывали, или кто-то выше вашего уровня!

Ага. Значит тут еще есть кто-то и поглавнее Игната Викторовича…

Так, в задумчивости, я вернулся на дежурный пост.

Кристи меня уже заждалась.

— Три вызова подряд, — заявила она, стоило мне войти, — так, бери вот это и дуй в номер 2-06, потом вот это занесешь в 3–2, потом вернешься, я нагружу тебя для номера 4-24.

Мне в руки сунули два пакета. Один — побольше и потяжелее, с биркой «2-06», второй поменьше, полегче, с биркой «3–2».

— Вдвоем справимся? — поинтересовался я.

— Не впервой, — коротко бросила Кристи, — уф, утро сегодня какое-то горячее…

Я кивнул, выскочил в коридор, и с головой окунулся в работу.

Глава седьмая.

Космос — это настолько удивительно красивое зрелище,

что я могу часами разглядывать эти звездочки, галактики, туманности.

Как там все блестит, шипит, переливается!

Красота невиданная, неописуемая…

и мусор выбрасывать удобно — высыпал ведро за порог, все улетучивается мгновенно…

баба Шура, вахтер гостиницы «Миллион лун»

В общем и в целом, первый рабочий день пролетел незаметно. Кристи оказалась права — горячим и суетливым выдалось не только утро, но и день и, особенно, вечер. Желающих посетить гостиницу оказалось достаточно много. За короткий промежуток времени я успел познакомиться с несколькими гуманоидами, внешне почти неотличимыми от меня; одним медузооборазным, который сидел в круглом аквариуме, наполненном синей жидкостью. У него не было рта, но я каким-то образом прекрасно понимал, что он от меня хочет — насыпав в синюю жидкость его аквариума немного соды, я понял, что пришельцу этого и надо было.

А спустя пару часов работы всевозможные пришельцы слились для меня в одну непонятную массу лиц, щупалец, рук, ртов и глаз. Я и представить себе не мог, что придется так резво скакать по этажам, разнося полотенца, шампуни, халаты и белье, а еще выполнять множество мелких поручений. К слову сказать, Кристи и Степа тоже не сидели на месте и бегали наравне со мной.

Как результат, к концу смены я выдохся до такой степени, что мою голову в тот момент посещали только две мысли (даже не мысли — видения) — горячая ванна и уютная теплая постель. Я очень надеялся, что сегодняшней ночью никто не вторгнется в мой сладкий сон.

Ровно в шесть часов вечера пришли сменщики — высокий худой парень, с волосами, как у хиппи из далеких шестидесятых, и девушка в очках, которую я смутно узнавал, но не помнил откуда. Хотя, где я мог ее видеть, если не вчерашней ночью в актовом зале? С приходом девушки, дежурную комнату наполнил густой аромат духов и жвачки.

Смену сдали быстро и без хлопот. Кристи сунула под нос девушке в очках раскрытые книги дежурства и заполненные акты приема-передачи, девушка расписалась, мы пожали друг другу руки и вынырнули из дежурки в коридор.

На лбу Кристи блестели капельки пота. Она смахнула их изящным движением и улыбнулась:

— Для стажера ты был неплох. Совсем неплох. Некоторые в первый день справлялись хуже. Мой Толик так вообще профукал два вызова! Чуть не совершил международный конфликт!