Миллион поцелуев в твоей жизни

– При других обстоятельствах я бы ни за что подобное не одобрил, – начинает он, вселяя в меня надежду. – Но ты скоро окончишь школу. Ты заслужила небольшой отдых. Тем более Вероника не смогла найти подходящий вариант размещения для твоей поездки в день рождения.

А. Вероника. Его ассистентка. И поездка, которую она должна была для меня спланировать, хотя я хотела сделать это самостоятельно.

– Что значит, не нашла подходящий вариант размещения?

– Все, что я выбрал для тебя, либо распродано, либо слишком дорого стоит.

С каких пор моего отца волнуют расходы? Понимаю, что говорю как избалованный ребенок, но обычно он может достать для меня все, что пожелаю, независимо от стоимости – за исключением картины, которую я так страстно хотела в прошлом году.

– Ничего страшного. Значит, эта поездка будет приурочена к моему дню рождения, – говорю я.

– Тогда насладись ей, Тыковка. Мы с нетерпением ждем встречи с тобой в следующие выходные. Мама решила повременить с украшением дома. Хочет дождаться твоего приезда.

Я хмурюсь. Это тоже странно. Обычно мама начинает украшать дом сразу после Дня благодарения. Нанимает профессионала, который декорирует квартиру в соответствии с выбранной тематикой. В итоге она выглядит, как с обложки журнала. Так красиво, что страшно к чему-то прикоснуться.

Я всегда это даже по-своему ненавидела.

– Буду рада ей помочь, – отвечаю я совершенно серьезно. Не помню, когда мы в последний раз сами украшали дом к Рождеству. У нас вообще есть рождественские украшения? Обычно мама заказывает услуги декоратора, организует публикацию снимков нашего жилья в каком-нибудь онлайн-издании, а потом возвращает декор по окончанию праздников.

– Хорошо. Я ей передам. И о твоей поездке тоже расскажу, – говорит он. – Повеселись, Тыковка. И береги себя.

Я испытываю неподдельное чувство вины.

– Хорошо. Спасибо.

– Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

Папа вешает трубку, и я сразу же пишу сообщение Крю.

Я: Я могу поехать.

Телефон звонит, и я спешу ответить.

– Собирайся скорее, Пташка. В пять-пятнадцать нам нужно быть в аэропорту, – сообщает Крю.

Меня охватывает паника. Времени у меня немного.

– Я успею, но тогда мне пора идти собирать вещи.

– Я заеду за тобой через полчаса, хорошо?

– Да. Отлично.

* * *

Мы прибываем в аэропорт, когда до вылета остается сорок пять минут. До Вермонта лететь не больше получаса. А потом нам предстоит еще двадцать пять минут добираться до отеля на машине, отчего меня переполняют приятное волнение и страх.

У нас будут отдельные кровати? Зная Крю, думаю, это сомнительно.

Похоже, я оказалась в непростой ситуации.

Я первой захожу на борт «Гольфстрима», Крю поднимается за мной, и нас встречает бортпроводник в черном костюме.

– Добрый вечер, мистер Ланкастер. Добро пожаловать. Меня зовут Томас, и сегодня я буду обслуживать вас и вашу гостью во время полета. – Томас смотрит на меня дружелюбным взглядом. – Не желаете ли что-нибудь выпить?

– Я бы хотел бокал шампанского, – отвечает Крю.

– А вы, мисс? – Томас смотрит на меня.

– Ей то же самое, – говорит за меня Крю.

– Будет сделано. – Томас кланяется и уходит за напитками.

Я поворачиваюсь к Крю.

– Шампанское?

– Давай отпразднуем.

– Нам нельзя пить.

– Никто не будет проверять наши документы. Самолет принадлежит моей семье. Мы можем делать все, что захотим, – возражает Крю, а потом начинает осматривать самолет. – Красивый. Я на нем еще не летал.

– Ты часто летаешь частными рейсами? – Он прав. Борт и правда очень красивый. Кожаные кресла кремового цвета расположены парами лицом друг к другу, а между ними небольшой столик. Большие окна овальной формы, а еще есть шкафчик с телевизором.

– В большинстве случаев, – отвечает Крю, и я поражаюсь небрежности его ответа. Каково, должно быть, обладать таким богатством. У моей семьи много денег, но не настолько.

Я думаю о том, что сказал отец во время нашего телефонного разговора, и мне начинает казаться, что мы вовсе не так богаты, как я считала изначально.

Томас приносит напитки, и я, взяв свой бокал и тихо поблагодарив стюарда, устраиваюсь в кресле возле окна.

– Скоро взлетаем, – объявляет Томас.

– Спасибо, Томас, – отвечает Крю, садится рядом со мной и отпивает из бокала.

Следуя его примеру, я делаю крошечный глоток и чувствую, как пузырьки щекочут в горле. В носу. Вкус у напитка горьковатый, но хотя бы пьется он легко.

– Ты когда-нибудь пила шампанское? – спрашивает Крю.

Я медленно мотаю головой.

– Я не пью алкоголь.

– Я основательно тебя развращаю. – Он чокается своим бокалом с моим. – Как тебе?

– Неплохо. – Я делаю еще глоток, потому что он смотрит на меня, и морщусь. – Оно щекочет.

– Это все пузырьки.

Я рассматриваю бокал, крошечные пузырьки в золотистой жидкости.

– Даже не знаю, нравится ли мне.

– Готов поспорить, ты предпочитаешь что-нибудь сладкое. Тропические коктейли.

– Я выпила много безалкогольных пинаколад во время круиза по Карибскому морю пару лет назад, – говорю я и тут же чувствую себя глупо из-за своего признания.

Крю ставит бокал на стол, затем забирает мой и отставляет рядом со своим.

– Ты нервничаешь.