Миллион причин умереть

Артем, не успев опомниться, был повержен наземь с запрокинутыми за голову руками. Ему даже не позволили одеться, кроя во всю глотку отборными площадными ругательствами. На Ольгу, казалось, никто не обращает внимания. Но это лишь ей так казалось. Только-только совершенно голого Ленского вывели из сторожки, как один из парней в черной маске с прорезями для глаз глухо ей приказал:

– Одевайся, шалава, поедешь с нами...

И все! Конец наслаждению, благословленному небесами. Конец всему!

Выползая еле живая три часа спустя на крыльцо местного отдела внутренних дел, Ольга уже не знала: жива ли она или превратилась в зомби, то есть в ходячий труп.

Вопросы, вопросы, вопросы. Пять минут передышки и снова вопросы. В голове у нее все перемешалось, и она уже совершенно искренне затруднилась бы ответить, кто такой на самом деле Артем Ленский и кто есть Игорь Чаусов? Она начала даже путаться в вопросах, касающихся ее собственных анкетных данных.

Следователь, которого она прежде и в глаза не видела и который назвался близким другом и соратником Сергея Анатольевича-младшего, очень убедительно втолковывал ей прописные истины о пользе откровений с работниками их структуры.

Ольга согласно кивала головой. Что-то говорила, чему-то пыталась возражать, но в основном делала круглые глаза и изумленно восклицала:

– Да вы что?! Нет, конечно же...

Через три часа выдохлись оба: и она, и следователь, заполнивший все пространство тесного кабинета сизым дымом вонючих сигарет. Он взял с нее подписку о невыезде и отпустил с миром.

Ольга медленно брела по вечернему городу и поражалась той пустоте, что воцарилась в ее душе. Все исчезло напрочь. Никаких тебе ощущений: ни хороших, ни плохих. Одна телесная оболочка, и все. Казалось бы, все обошлось, все, о чем ей так давно мечталось, сбылось. Живи теперь и радуйся. Ан нет!.. Опять чего-то не хватает. Опять струю адреналина ей в кровь подавай, так, что ли? Ничего не понять. Ничего...

Что, спрашивается, ей теперь делать?!

Да, встретился ей во дворе РОВД Сергей Анатольевич-младший с подвязанной рукой. Да, утешил как мог. Все, говорит, у тебя теперь будет в порядке. И снова прежним именем можешь пользоваться. И домой можешь вернуться через какое-то время. И вообще: весь кошмар теперь позади, ее никто преследовать не будет, она никому теперь не нужна.

Ольга отчего-то была твердо уверена, что он знает, о чем говорит. И поверила ему сразу. Но вот почему-то покоробила ее эта его бездумная фраза: «Ты никому теперь не нужна...»

Так и просилось с языка: «Что, совсем никому?! Никому и никогда?!»

Но Ольга сдержалась. Внимательно посмотрела в его изможденное лицо, заросшее почти до самых глаз густой щетиной. Остановила свой взгляд на руке, безвольно повисшей на широкой повязке. Вновь заглянула в его глаза и, не увидев там ничего, кроме смертельной усталости, воздержалась от вопросов.

Пусть будет так. Пусть будет...

Она теперь свободна от страхов за свою жизнь и жизнь близких ей людей. Она теперь возвращена самой себе в лице забытой всеми Марины. Она может вернуться к прежней жизни и наслаждаться ею. Но эта последняя мысль и вызывала в ней жуткую оскомину. Все это давно желанное вдруг сделалось для нее на удивление пресным.

Переступив порог квартиры, захлопнув дверь и рухнув прямо в одежде на диван, Ольга только теперь поняла, что не найдет она счастья во всем том, что ей вернули. Не найдет...

И самым страшным открытием, сделанным ею в тишине пустой квартиры под монотонное тиканье часов на стене, было то, что, говоря Артему о своих чувствах, она не солгала ему ни на йоту...

Эпилог Пять лет спустя...

– Нинка! Нинка! Господи! Неужели это ты?! – Ольга во все глаза смотрела на стильную похудевшую блондинку и все никак не могла поверить, что эта шикарная женщина – ее подруга.

– Да я это, я! – фыркнула подруга и, едва скользнув по щеке Ольги накрашенными губами, переступила порог квартиры. – А где Анна Васильевна?

– Мама? – Ольга оглянулась на проем гостиной. – Мама с внучкой гулять пошла. Тетешкается с утра до ночи без устали. Мне подойти не дает. Я ей говорю: мам, дочь забудет, как мать выглядит...

– Ты-то не забыла! – уколола ее Нинка с вполне знакомым ехидным прищуром. – Пять лет! Маринка, ты охренела!!!

– Я – Ольга, дорогая, не забывай. Мы решили не воскрешать погребенную, – поправила Нинку подруга и, обняв за плечи, загадочно прошептала: – Где будем? В гостиной или на кухне?

Нет, люди все же не меняются. Пусть привычки – дело наносное, но сущность человеческая, его стержень – это величина постоянная. И Нинка, как никто, явилась подтверждением сей нерушимой догмы.

Она уперла руки в бока. С легким высокомерием светской дамы, свойственным ее теперешнему имиджу, смерила подругу с головы до пят и вдруг неподобающе грубо гаркнула:

– А какая хрен разница, где водку жрать, Олька, или как там тебя?! Пять лет ведь с лишним не виделись, а ты о чем говоришь, не пойму! Только пожрать я люблю по-прежнему, это ты учти!