Миллион в копилке

– Знаете вы… – хмыкнул Туз. – А вот что у Короля получилось? Где его охрана была? Пиво пила? Телевизор смотрела? – Туз смешал карты, сложил в колоду. Первый раз у него пасьянс не сошелся. И это его огорчило и насторожило. Он верил картам. – Что сам Король-то говорит? Кто на него наехал?

– Подозревает он одного лоха…

– Глупости! Посторонний человек в дом не мог попасть. Пусть среди своих ищет… Ладно, веди Валета.

…Валет вошел робко. Здесь ему еще бывать не приходилось. Да и Туза он видел всего пару раз, издали. И кто знает, как он встретит его предложение. Монету осторожный Валет с собой не принес. Уж он-то не лох какой-нибудь.

– Ну, садись, Валет, – добродушно пригласил его Туз. – С чем пожаловал?

– С хорошей вестью, Петрович, – осмелел Валет от доброго приема.

– Это ты про бомбу на даче Короля, так – нет? – двусмысленно как-то ухмыльнулся Туз. – Хорошая весть – что он жив остался. Так? А плохая – если наоборот, – и опять усмехнулся. – Как считаешь?

Валет ничего не ответил, только плечами пожал – что он, совсем дурак о своем шефе такие вещи говорить? Беду можно накликать.

– Ну, что у тебя? Если с ерундой побеспокоил – накажу, – пообещал Туз уже без улыбки.

– Это тебе судить, Петрович, – согласился Валет. И начал говорить правду и немного при этом врать. – Есть у меня один специалист, Кеша…

– Знаю! Коллекционеров щиплет.

– Вот именно. И попала ко мне через него одна редкая штучка. Древняя монета из Греции. По ней весь мир с ума сходит. Миллион баксов ей цена!

– А я-то при чем? – наивно так развел руками Туз. – Твоя монета – твоя и забота. Или ты мне подарить ее хочешь? Так – нет?

– Подарить – не подарить, – пролепетал Валет, – а продал бы.

– Ну… – протянул недовольно Туз. – Откуда у меня такие бабки? Это ты дверью ошибся, Валет. – И стал тасовать колоду, давая понять, что разговор окончен. – Иди дальше, Валет, ищи побогаче.

А сам в это время просчитывал в голове ситуацию. Про какую-то ценную монету давно он от кого-то слыхал. Да не очень верил. Оказывается, на правду похоже.

– Ну извини, Петрович, – поднялся Валет. – Не подскажешь – к кому с ней толкнуться?

– Разбогатеть хочешь? Миллионером стать? Это непросто. Работать надо, упорно, не спеша. Как я. А дуриком обогатиться – такое нечасто бывает. Ты трудись, как на картофельном поле. Клубень к клубеньку подбирай. В корзинку складывай. Корзинка набралась – ты ее в мешок опрокинь. Так – нет? Ладно, покажи-ка эту штуковину.

– Петрович, да она не при мне. Я ж не дурак – миллион в кармане таскать. Я договориться пришел.

– Ладно. Приходи завтра с монетой. Я погляжу, тогда и решим. Да не бойся ты, – засмеялся Туз, видя, как побледнел Валет. – Не отниму. Я ведь своих не граблю. Но процент от сделки возьму, конечно.

Едва за Валетом закрылась дверь, Туз набрал телефонный номер:

– Алевтина? Как живешь, красавица?

– Была красавица, – засмеялся ему в ответ женский голос. – Лет сорок назад.

– Не скромничай. Женщину не только молодое личико красит, но и умная голова. Так – нет?

– Тебе видней, Петрович.

– Ты вот что мне скажи. По секрету. Ты у нас всех антикваров знаешь, все их сокровища пересчитала…

– Ну уж, Петрович, не льсти старушке. А в чем дело-то?

– Дело в том, что мне предлагают одну монетку купить. За бешеные бабки…

– Греческую? – ахнула Алевтина.

– Древнегреческую, – подчеркнул Туз.

– Объявилась она, значит… Бери, Петрович, не раздумывай. Слыхала я про нее. На днях в Европе будет аукцион всяких древних раритетов. Ты за эту монету, вполне законно, втрое больше возьмешь. Бери, не думай.

– Нет, старушка. Я, не думая, никогда не беру. Ты вот, если время найдешь, про эту монетку что-нибудь узнай. Не обижу.

«Если время найдешь» – у Туза означало: «Бросай все дела и срочно делай то, что я сказал».

Туз повесил трубку и разложил карты. Долго сидел над ними, перекладывая так и сяк. И пасьянс сошелся!

– Вот так вот! – сказал вслух довольный Туз.

Папа, немного озабоченный, сообщил Алешке:

– Можешь прекратить на время поиски моей любимой шляпы. Я не еду на рыбалку.

– А куда ты едешь? – спросила мама.

– Сначала в Париж.

– А я?

Папа развел руками и сказал:

– Как-нибудь в другой раз.

– Ага, лет через десять? А у меня скоро день рождения.

– Я вернусь к этому времени, – пообещал папа и ушел на работу.

А мама погнала нас в школу. И сказала вслед:

– Да, только сейчас вспомнила: вам Кондратий звонил. Просил передать, что у него есть для вас какие-то новости. Можете зайти к нему после уроков.

А то мы сами не знаем.

Дед Кондрат встретил нас довольно серьезно.

– Вот что, юные друзья мои, я тут навел кое-какие справки. И считаю, что вам не следует заниматься розыском коллекции. Это опасно. Нужно подключить милицию.

– Она уже давно подключилась, – сказал я.

– И отключилась, – добавила Лена.

– А все-таки, – спросил я, – что вы узнали?

– Коллекции похищены не только у Лениного дедушки. Были ограблены еще двое коллекционеров. Я с ними знаком. И они говорят, что один из грабителей, главный, – такой невысокий, худой. И у него что-то вроде нервного тика. Он все время сильно моргает. Даже щеки у него подергиваются.