Миллион в лохмотьях

– И ты думаешь, что они дружат? И что они в деревне? – с сомнением покачал головой прапорщик. – Наше дело, конечно, выполнять твои приказы, но я бы подумал еще десять раз, прежде чем пилить за сто верст киселя хлебать.

– А я как раз согласен, – неожиданно подал голос Минаков, сидящий за рулем. – Я понимаю этого Большакова. Противоположности притягиваются, известная истина. И потом, у этого Большакова может быть просто тяга чувствовать себя старшим, оберегать младшего, хилого и убогого. Ты вот возьми нас с Костиным – аналогичная ситуация.

– Слышь, убогий! – раздался сзади голос прапорщика.

Омоновцы дружно захохотали, потом выжидающе посмотрели на оперативника. Попков, глядя, как эти два детины дурачатся, в который уже раз подумал, что он прав. Да, он еще тогда в кабинете Молчана это понял, когда сказал Гурову, что знает, где искать Большакова. Просто не хотелось сразу ехать далеко, хотелось сначала все поблизости проверить. Но, кажется, придется ехать в Буково.

Вадим обратил внимание на странные отношения между Олегом Большаковым и Максимом Полевиком еще тогда, когда разговаривал со школьными учителями парня. Это не было дружбой как таковой. Скорее Большаков относился к Максиму как к младшему брату, как к мальчишке, которого надо защищать. Полевика часто донимали в школе, пытались издеваться над ним. А у Большакова, видимо, склонность такая – помогать слабым. Вот и с Максимом у него так, и… с Алисой. Вот почему он за ней бежал тогда по лесу, уберечь хотел. Вот все и складывается, всему нашлась своя причина, как говорит Гуров. Значит, правильная версия, значит, Большаков девушек не убивал! Хотя он мог защищать Алису, бежать за ней, чтобы помочь, но вполне из тех же побуждений мог убить Ольгу Марченко. «Черт, опять я запутался», – сокрушенно подумал оперативник.

Когда Попков со своими помощниками добрался до деревни, было уже около полуночи. Задерживать парня ночью – значит всполошить всех, кто был в доме, тут такое может подняться! А если он не виноват? Тогда позор ему надолго. Доказывай потом, почему за тобой полиция приезжала ночью.

– Ждите здесь, – приказал Вадим и пошел к дому.

За заборами, в густых ветвях деревьев горел свет в окнах. Кто-то ужинал, кто-то готовился ложиться спать, кто-то уже лежал и, возможно, читал перед сном, судя по неяркому свету ночников. Тихо, спокойно, запах садов. Как там в песне поется? «Как упоительны в России вечера»? Сверчки, звезды, и ни один лист на дереве не шелохнется. Покой! Но придется его нарушить…

Забор дома, в котором жила бабушка Полевика, был высоким, но очень удобным. Обычная металлическая сетка, закрепленная в раме из стальных уголков. Собаки, видимо, нет, иначе бы она уже начала лаять. Собаки действительно не оказалось, зато в окне, в щель между белыми занавесочками, было видно, что пожилая, очень опрятная женщина поит чаем двух парней.

Большаков был здесь. Он сидел за столом без майки, с бокалом в руке. Знакомый по фото Максим Полевик сидел напротив и, уминая домашнего приготовления плюшки, что-то энергично рассказывал. Бабушка улыбалась и трепала внука по голове. Надо сообщить Гурову, решил оперативник, иначе нельзя. Правда, хотя и хочется доказать полковнику, что я чего-то стою, но докладывать все же надо своему непосредственному начальнику. И наблюдение за домом надо вести всю ночь.

– Так, парни, он там! – потирая от возбуждения руки, сказал Попков. – Не будем пугать окружающих. Придется подежурить ночь, а утром задержим Большакова.

– Не понял! – удивился Костин. – Что за сопли? Если есть основания его задерживать, значит, под «микитки» и в машину. Мы что, из-за такой фигни будем тут всю ночь торчать?

– Будем, – тихо, но очень веско отозвался Минаков. – Потому что это не фигня.

Молчан, когда оперативник доложил ему ситуацию, согласился с его решением, но при одном условии: если есть гарантия, что подозреваемый не скроется этой ночью. Попков с помощниками дежурили в саду дома по два часа каждый. А в семь утра парни в одних плавках побежали к реке. После пробежки и купания под неодобрительными взглядами Костина Попков все же разрешил приступить к задержанию. Оставив омоновцев снаружи, он вошел в дом, представился и, увидев, как побледнела бабушка, сразу заулыбался и стал объяснять, что Олег – очень важный свидетель, и ему срочно надо вернуться в Рязань. Большаков кивком все подтвердил и пошел одеваться.

Уже в машине Вадим не удержался и спросил:

– Почему ты уехал из города, почему спрятался? Тебя ведь предупреждали, чтобы ты не покидал города!

– Я ждал, что все разрешится, и ко мне вопросов не будет, – пробурчал парень.

– А события развиваются так, что вопросы к тебе все еще есть, – недовольно произнес Попков. – А после твоего побега к тебе вопросов теперь будет еще больше!