Миллион в сигаретной пачке

– Покажите, где молоток, – попросил Хаблак, но Хмыз продолжал сидеть, и его пальцы, сжимавшие табуретку, побелели.

– Ищите, – сказал он, – должен быть в сарае.

– Я уже все обыскал.

– Дети могли затащить куда-нибудь или кто из соседей одолжил. Ты не брал? – спросил он у понятого.

Тот удивленно посмотрел на Хмыза.

– У тебя возьмешь!.. – только и сказал он, и Хаблак понял, что Хмыз вряд ли одолжил бы кому-нибудь свой инструмент. Спросил:

– Какой у вас был молоток? Опишите.

– Обыкновенный, за шесть тысяч… Таких в магазинах навалом.

– Фигурный или брусочком?

– Брусочком.

– Найдите.

Хмыз неохотно встал с табуретки, пошел в сарай.

– Посмотри левее возле ящика, – сказала ему вслед жена. – Я вчера видела.

Хмыз даже не оглянулся. Ни возле ящика, ни в другом месте молотка не было. Посмотрел под столом, заглянул в ящик с гвоздями.

– Должно быть, дети куда-то затащили, – сказал он наконец.

Хаблак приказал участковому:

– Пойдите, спросите у детей, не брали ли молоток. – Смотрел, как шагает, тяжело переступая ногами, обутыми в летние тапочки, к своему табурету Хмыз.

Обыск подходил к концу, но ничего подозрительного оперативники так и не нашли. Все ценности Хмыза составляли несколько колец, дамские золотые часы, семьсот тысяч наличными и пятьсот – на сберкнижке. Один из оперативников полез на чердак в сарае, а другой подошел к водопроводной колонке, нажал рычаг, и вода полилась в подставленное ведро. Оперативник скользнул взглядом по резиновому шлангу и спросил у Хмыза:

– Каким насосом качаете?

– «Харьков».

– В шахте? – оперативник ткнул пальцем в землю. – Глубоко?

– Два с половиной метра.

– Колодец кирпичом выкладывали?

– Чем же еще?

Оперативник обошел вокруг колонки.

– Перекрытие из досок? – спросил он.

– Да.

– Аккуратно сделано, – похвалил оперативник. – Забросали землей, даже дерном обложили. Где у вас лопата?

Хаблак увидел, как у хозяина чуть-чуть задрожали губы.

– В сарае, – ответил он за Хмыза.

Оперативник вынес из сарая штыковую лопату, энергично срезал дёрн, оголив покрытые полиэтиленом доски. Через несколько минут вместе с Хаблаком они сняли их – глубоко в землю врезалась узкая шахта, на дне которой стоял электромотор «Харьков».

Оперативник принес лестницу, спустился в шахту. Постоял, пристально оглядывая стены, и начал простукивать их. Хаблак нагнулся над шахтой, следя за действиями коллеги. Уголком глаза увидел, как жена Хмыза привстала на табурете. Приказал старшине:

– Поаккуратнее, пожалуйста.

– Угу… – недовольно пробормотал тот. Он не нуждался в таких указаниях – был знатоком своего дела.

На высоте чуть больше метра от дна колодца старшина простучал несколько кирпичей и попросил капитана:

– Скажите Астахову, пусть подаст инструменты. Второй оперативник принес брезентовый чехол с какими-то железками, старшина вынул стальной стержень со сплющенными концами, поддел и легко вывалил из кладки кирпич. Потом второй, третий… Залез рукой, вытащил бронзовую шкатулку. Заглянул в тайник.

– Все. Держите, товарищ капитан.

Шкатулка была тяжелой. Хаблак тряхнул ее и услышал звяканье.

– Что в ней? – обернулся он к Хмызу.

Тот медленно встал, не сводя глаз со шкатулки. Весь как-то обмяк, ноги подогнулись, и капитану показалось, что он сейчас упадет. Но вместо этого Хмыз сделал шаг вперед, захохотал нервно, почти истерически.

– Шайбочки! – воскликнул он. – Там все мои шайбочки.

– Шайбы? – удивился понятой. – В шкатулке в тайнике?

– Не те шайбы, что вы думаете… – Хаблак снова встряхнул шкатулку и спросил: – Где ключ?

– В сарае… В коробке с шурупами… Там он. Оперативник принёс ключ. Заглянул и покачал головой.

Понятые вытягивали шеи, чтобы тоже заглянуть, и Хаблак не стал испытывать их любопытство: высыпал содержимое шкатулки на стол.

Золотые монеты, обручальные кольца, перстни с драгоценными камнями, браслеты…

Посмотрел на Хмыза и его жену. Они сидели, опершись грудью на стол, в одинаковых позах, и не сводили глаз с золота. Не видели сейчас ничего, забыли обо всем – о милиции, понятых, обыске, обо всем, что тяготело над ними, угрожало им, – смотрели, и глаза их жадно блестели.

– Красивые «шайбочки»! – Хаблак выбрал из кучи золотую монету, подбросил ее и ловко поймал.

Хмыз облизал пересохшие губы.

– Подавиться бы вам этими шайбочками! – яростно закричал он. – Ты за всю свою жизнь и сотой доли не заработаешь!

– Мне хватает зарплаты, – беззаботно засмеялся Хаблак, – зачем мне золото?

– Что ты в нем петришь! – поднял стиснутый кулак Хмыз, и в этом жесте было столько лютой злобы, ненависти и безнадежности, что Хаблаку показалось: дай ему это золото – проглотит его. – Золото – это жизнь!

– За решеткой! – бросил один из оперативников, и Хмыз съежился, вдруг как-то сразу постарев и сделавшись как будто ниже.

– Это ж надо! – поразился вдруг понятой: видно, подлинный смысл всего происходящего, дошел до него только теперь. – Иметь такое богатство и занимать деньги! Я сто пятьдесят тысяч получаю, а он мне еще пять штук должен… – кончил он как-то жалобно, словно осознав, что и пять тысяч безнадежно потеряны.

Хаблак придвинул к себе золотые украшения. Попросил понятых: