Миллионер

– Давай не будем кричать друг на друга, – в свою очередь, предложил Максимов. – Мы оба не правы. Ты умная, я это не отрицаю, ты достойна уважения. Я уже не говорю, что ты стильная, современная женщина. Почему же у нас не ладится?

– Давай похвалим друг друга. Ты талантливый и вообще супер. Но в том-то и дело, что наши мозги нам в жизни не всегда помогают, а часто мешают. У тебя нет прямой связи между умом и практическими действиями. Хочешь одного, а получается другое.

– Опять я во всем виноват. Ну, не хватает мне житейской мудрости и хитрожопости, – согласился Максимов. – Вот видишь, мы обо всем договорились. Ты этого хотела? Давай продолжим вечером. Я реально сейчас не могу.

– Позвони своим начальникам на работу. Впрочем, кому тебе звонить? Ты же сам начальник. Вот и предупреди, что задерживаешься. Мне нужно тебе сообщить нечто важное, – неожиданно уже совершенно спокойно и очень веско сказала Екатерина.

«Сейчас предложит развестись», – предположил Максимов и ошибся.

– У меня есть точная информация о том, что Крюкову грозит опасность.

«Надо же! Знает имя Крюкова. Я вроде ничего не рассказывал. Ах нет. Все же говорил, но она не слушала. Странно».

– В чем эта опасность? Отравить хотят грибками за обедом или другую мерзоту замышляют, злодеи?

– Ты его не любишь?

– Безразлично отношусь. Любить его не за что. Но он дядька не вредный. Так в чем опасность-то?

– В Москве существует такая категория людей, как информационные киллеры.

– Они во всем мире существуют. В изобилии!

– Но у нас выведена порода особенно злобных. Кусаются, собаки!

– Все понятно. Хотят цапнуть Крюкова за одно место.

– Саша, ты иронизируешь, а дело серьезное. Некая серьезная фирма получила заказ – создать информационный повод, чтобы отстранить Крюкова с поста председателя Наблюдательного совета.

– А я думал, у нас демократия.

– Это тебе предстоит проверить. Но думаю, что результат тебя не сильно удивит. Самое главное – вместо Крючка, как ты его величаешь, будет назначен другой человек, который тебя, возможно, и не устроит. И если ты заинтересован в сохранении Крюкова, его нужно предупредить. Пусть отменит все интервью и воздержится от публичных заявлений.

– Да публичные заявления его хлеб! Он же компанией практически не руководит. Царствует, но не правит.

– То есть тебе чихать на Крюкова с высокой колокольни. Ну, извини, что заняла твое драгоценное время.

– Мне нужно подумать. Информация полезная. Согласен. Имена ты мне можешь назвать?

– Извини, не могу. Люди и так рискуют, рассказав мне об этом заказе.

– А ты не думаешь, что тобой цинично манипулируют, чтобы ты подтолкнула меня к поддержке Крюкова?

– Я уверена, что никто мной не манипулирует, кроме тебя, конечно, – сказала Екатерина. Однако в душе заскребли коготки сомнения: «А вдруг Гудков пытается меня использовать в своих интересах? Может, это месть с его стороны. Непохоже! Ужасный мир – никому нельзя верить».

– Катя, тебе огромное спасибо. Я не ожидал, что ты будешь вникать в мои дела, – сказал Максимов.

– Так ты предупредишь Крючка?

– Пока не знаю. Мне нужно подумать, все взвесить. – Максимов поставил портфель на пол, крепко обнял и поцеловал Екатерину.

«Чтобы мужики любили, нужно жить их заботами, – подумала Екатерина, зажмурившись от глубокого поцелуя. – А Гудков думает, что у нас матриархат. Опять он ошибается!»

* * *

«А зачем мне Крюков? – размышлял Максимов. – Даже если Катю не обманывают и на этого мастодонта готовится наезд, то я здесь при чем?»

Максимов лукавил. Он прекрасно понимал, что оказался с Крюковым в одной лодке. Да, они не единомышленники и даже не союзники. Но вне всякого сомнения, попутчики. Едут по одному маршруту. Сначала попросят из поезда Крюкова, а потом и Максимова.

«Получается, что я не доверяю Рюмину. Почему? Он меня еще ни разу не подвел. Все обещания выполнил. Откуда недоверие? На подсознательном уровне? Из-за его репутации? Меня не кинул, пока, но путь его усеян обломками и могилками тех, кто ему поверил. М-да, ситуация! Налево пойдешь – коня потеряешь, направо пойдешь – тоже ничего хорошего.

В принципе возможны два основных варианта. – Максимов чертил на бумаге схему, не подозревая, что в точности повторяет конструкцию, которую совсем недавно изобразил Рюмин. – Или продолжаю сотрудничать с Рюминым, или резко меняю союзника и перехожу на сторону Крюкова. Не перехожу, а перебегаю, становлюсь перебежчиком, предателем по отношению к Рюмину. Называй уж вещи своими именами! Противно? Не особенно. Рюмин такая сволочь, что кинуть его нормально. Не западло. Жулик жулика обманул. Кто бы мог подумать, что мой консалтинг заведет в такие дебри!»

– Александр Михайлович, к вам господин Марченко, директор нашего предприятия, – раздался голос секретаря из приемной.

– Пусть подождет несколько минут. Угостите его чаем.