Миллионер из коммуналки

Однако с самого начала все пошло не по плану. «Бизнесмен» и правда кинулся к первому бандиту. Но двигался он не так быстро, как требовалось, и человек в маске, успев заметить оперативника, вскинул руку… И тут же раздался выстрел. Это стрелял Гуров – стрелял на опережение, чтобы не допустить гибели полицейского. Он выстрелил бандиту в плечо – чтобы вывести его из строя и не дать возможности убежать. Пуля попала точно в цель, однако оружие бандит не выронил. Перехватил пистолет в левую руку и выстрелил в ответ. Черная шляпа, еще остававшаяся на голове сыщика, отлетела в сторону, сброшенная выстрелом. В ту же секунду раздался еще один выстрел. Это стрелял один из «студентов». Он стрелял уже не в руку или в ногу, а в грудь бандиту, стрелял на поражение. И действовал совершенно правильно – надо было немедленно остановить вспыхнувшую перестрелку, в которой могли пострадать случайные прохожие. Бандит, выскочивший первым, выронил пистолет и упал.

В это же время второй «студент» бросился на другого, только что вылезшего из люка. Он действовал достаточно быстро, и его противник не успел выстрелить. Оперативник схватил бандита, вывернул ему руку (пистолет упал на асфальт), сделал подсечку. Они вступили в борьбу, и было заметно, что оперативник сильнее, что он одержит верх.

Но все равно – начавшаяся перестрелка сломала разработанный план задержания, все пошло наперекосяк. Гуров понял это, когда увидел, что из люка выскочил третий участник нападения. Его не должно было быть здесь – он сейчас должен был бежать по тоннелю назад к магазину, прямо в руки к Стасу Крячко. Однако третий бандит был здесь и оказался самым быстрым из всех. Он дважды выстрелил в сторону оперативника и бандита, боровшихся возле люка, и бросился бежать вниз по улице. Гуров, не раздумывая, кинулся за ним. Он промчался за ним по переулку, свернул за угол, пробежал еще один квартал – и ни на шаг не смог сократить расстояние между собой и преследуемым. Стрелять он не хотел – и так хватило стрельбы возле банка – и только надеялся, что капитан Муравьев вышлет оперативную машину им вслед. Тогда уж этому резвому бегуну не поможет его скорость.

Как видно, бандит подумал о том же. И бежал он не просто куда-то подальше от места схватки, он имел определенную цель. Это выяснилось через несколько секунд. Впереди, за перекрестком, Гуров увидел нарядное здание, украшенное множеством вывесок. Это был самый крупный в Кожухове торговый центр – настоящий город торговли. Беглец, ни на миг не снижая скорости, взлетел по ступеням и скрылся в дверях центра.

Гуров отстал от него всего на три секунды. Но этого оказалось достаточно, чтобы бандит исчез. Он словно растворился! В просторном холле, куда вбежал Лев, было не так уж много людей, и человек, за которым он гнался, должен был оказаться на виду. Но нет, не было его. Никто не бежал, не отстреливался, никто не носил маски (а беглец, как и первые два участника нападения, был в маске). Люди неторопливо прогуливались из зала в зал, играла тихая музыка…

Лев бросился к эскалатору, глянул вверх, вниз. Но ни там, ни там не увидел своего противника. Он схватил телефон, чтобы позвонить Муравьеву, но тут услышал топот ног и, обернувшись, увидел, что в холл вбегает капитан, а за ним – еще трое сотрудников.

– Быстро, оцепи все выходы! – крикнул ему Гуров. – Ищите высокого парня, не старше тридцати, шатен, в сером джемпере, джинсах, темных кроссовках.

– Но таких наверняка много! – воскликнул Муравьев.

– Все равно, проверяйте всех, переписывайте документы. Еще у него дыхание должно быть учащенное – вон какой забег сделал. «Дыхалка» сразу не восстановится.

– А еще у него пистолет, – заметил один из оперативников, прибывших с Муравьевым.

– Нет, от пистолета он, скорее всего, уже избавился, – сказал Лев. – Все, хватит разговоров, ищите бегуна!

И он двинулся на поиски – сначала по первому этажу, где находились одежные и обувные магазины, затем поднялся на второй. Здесь имелось множество кафешек, огромный зал, где люди сидели за столиками, поглощая пищу. Гуров быстро прошел между столиками, цепко вглядываясь в лица сидящих. Среди них было много молодежи – практически все, кто здесь находился, были в том же возрасте, что и бандит, сбежавший с места преступления. Да, беглец знал, куда бежать, где его труднее всего будет найти.

Лев поднялся на третий этаж, где располагались кинозалы и боулинг, и первым делом направился к кассам, затем к билетерам. Он выяснил, что за последние пять минут около двадцати человек приобрели билеты и прошли контроль. Преступник мог находиться среди них и сейчас сидеть в темноте в любом из семи залов. Потребовать от администрации прекратить показ, включить в залах свет, а затем проверять всех зрителей? Но у Гурова не было для этого ни полномочий, ни достаточного количества сотрудников. Не было и уверенности, что тот, кого он ищет, находится здесь.