Миллионеров украшает скромность

Из могучего ствола акации торчал явно чужеродный предмет. При детальном рассмотрении оказавшийся рукояткой ножа. Потребовалось минимальное умственное усилие, чтобы сделать вывод: предмет находится приблизительно на том уровне, где была бы моя грудная клетка, не споткнись я о маленькое тщедушное тельце. Я охнула и опять села.

Сколько я так сидела, не имею понятия. Если бы дело было дома зимой, наверняка успела бы окоченеть. В Болгарии же, тем более летом, на тротуаре можно сидеть в свое удовольствие хоть сутки напролет. И совершенно без последствий.

— Проблемы? — по-английски вопросил мужской приятный голос, заставивший меня выйти из оцепенения.

— No problem, — бодро отчиталась я.

Мужчина протянул мне руку.

В свете фонаря прохожий выглядел неплохо: высокий, представительный, даже, по-моему, не плешивый. Разумеется, утверждать это на сто процентов было рановато, окажись мы в более освещенном месте, я вполне могла получить сюрприз вроде отсутствия половины зубов или, например, бородавки на носу. Однако пока все выглядело достаточно привлекательно. Именно поэтому я не спешила отделаться от незнакомца и внесла посильную лепту в поддержание беседы.

— Отдыхаю, — пояснила я, вставая с его помощью, и растянула губы в улыбке. — Мы с моей любимицей притомились и позволили себе немного расслабиться.

— Неужели? — вежливо поддакнул иностранец.

Что-то в тоне прохожего меня смутило, и я проследила за его взглядом. Мужчина как зачарованный пялился на холодное оружие, застрявшее в акации. Выражение лица незнакомца свидетельствовало о распиравших его чувствах. В качестве основного я бы, пожалуй, назвала сожаление о попытке предложить свои услуги.

— Да-да, — принялась я вдохновенно импровизировать, — вы угадали, это мое хобби. Обожаю, знаете ли, размяться перед сном. После хорошей пробежки, — зачем-то добавила я, и тот обалдело покосился на мои «шпильки».

— Кстати, вы мне не поможете? — наседала я. — Не могу вытащить свой нож. А он мне очень дорог. Без него я прямо как без рук. Из дому не выхожу, — тарахтела я и чувствовала, что несет меня куда-то не туда. — Он у меня вроде носового платка или косметички. Привыкла, знаете ли!

«Носовой платок» мужчина освободил не без труда и протянул мне только после того, как самым внимательным образом оглядел «любимую» вещь. Я и сама не могла оторвать от нее взгляда. Совершенно необычный нож. Я раньше таких не видела: длинное лезвие и укороченная рукоятка, тяжелый и качественно сработанный. Не раритет, конечно, но думаю, специалисты, чтобы его заполучить, жаться бы не стали. Только надеюсь, что профессионалы обойдут меня своим вниманием. Торговаться с ними себе дороже, легче так отдать!

Упрятав «незаменимую» вещь в сумочку, я принялась прощаться. Как бы мне ни приглянулся мужчина в потемках, рассчитывать на его дальнейшие ухаживания было по меньшей мере глупо. Я имею в виду в данных конкретных условиях.

Скорей всего джентльмен и сам не собирался заходить далеко, но, выйдя на хорошо освещенное место, передумал. У меня сложилось впечатление, что чашу весов склонило в мою сторону присутствие у меня на руках домашней любимицы. Для англичан, да и других иностранцев из развитых государств любовь к животным — едва ли не основной показатель человеческой порядочности.

— Вам надо выпить, — мягко заметил он, и я похвалила себя за недавние усилия, потраченные на совершенствование отпущенного природой.

— Я тоже так думаю.

Мы дошли до ресторана и, расположившись за столиком в углу, сделали заказ. Иштван (мой новый знакомый оказался не англичанином, а чехом) попросил бутылку белого вина, я же велела принести себе салат, рыбное ассорти, отбивную с зеленым горошком, акульи плавники и нежную малосоленую семужку.

— Кошка проголодалась, — объяснила я, заметив, что брови иностранца поползли вверх. — Ей надо усиленно питаться.

Будто сообразив, что речь зашла о ней, моя спасительница высунула мордочку из-под стола и принюхалась.

— Потерпи, сейчас наешься, — пообещала я, прикидывая, много ли перепадет не менее оголодавшей «подружке» и не лучше ли было сразу заказать всего по два.

Поговорить мы так и не успели: официантка принесла заказ, и мы с кошкой налегли на съестное. Понадеявшись на ее скромность, я сильно просчиталась. Вместо того чтобы смирно сидеть под стулом и принимать угощение, она грациозно вспрыгнула на стол и приступила к дегустации всех блюд поочередно.

Только сейчас я смогла рассмотреть как следует свою спасительницу. Животное оказалось удивительно красивым и совершенно необычным. Во всяком случае, в Москве на улице такие экземпляры мне не попадались, а кошачьи выставки я не посещала.