Миллионы парсек: Ангел и демон

— Миллион раз! — выдохнул Каин с чувством. — Мы все… Первый раз похоронить близкого человека больно, второй… второй начинаешь понимать, что он был для тебя чем-то особенным. И ты для него. Третий… Третий радуешься, что был рядом. А четвертый и сотый знаешь, нельзя обмануть. И когда он уходит, стараешься найти любовь, чтобы было не так пусто и одиноко. И снова любишь.

— А! Вот, нашла! — обрадовалась Анна. — Империя Серин Саха… Принадлежит некой правительнице Серин, условно полторы тысячи звезд. Один участок земли на Сорее. Первый… и последний архивариус при Галактическом Совете. Входит в Мальсахатское содружество из… условно шести империй. Три управляются неким опекуном… Правительницей Меланит. Одна из опекаемых ее собственная, прочие две империи Серин и Саха… Принадлежат одному Правителю. Связь нашли, что имеем?

— У Правительницы Меланит всего двенадцать звезд?! — удивился Каин.

— Зато какие! — обалдела Анна, рассматривая звездную карту. — Шесть в двух галактиках, которые от нас… в общем, очень далеко! Так далеко, что я начинаю подумывать, не там ли наша Мета-Прокс?! Как же она их удерживает?!

— Она подсадная утка! — слегка изменившись в лице, произнес Каин, будто сам не верил в то, что говорил.

— Это как? — расстроилась Анна.

Каин ненадолго задумался.

— Группа Правителей, очень важных, чтобы светить имя свое, убивают родителей малышни, назначая опекуна. Убивают так, чтобы не разорвать имперские связующие… как бы это сказать… веревочки, которыми звезды привязаны одна к другой. Ребенок, как полукровка, ему не суметь удержать на себе все звезды, которыми правили родители. Но если звезды знают, что есть наследник, они будут ждать. Поэтому, опекун ими тоже не управляет, он лишь поглаживает их время от времени, объясняя, что детка скоро возьмет их в свои руки, если те будут послушными. И звезды переходят к добрым дядям и тетям, которые поддакивают, что да, вырастет, будете снова империей. За миллиард лет многое произойдет. Если сиротку убьют, могучий благодетель расстроится, предлагая свое покровительство. Как Правитель. Естественно, прожив миллиард лет бок о бок, звезда не станет подозревать его в убийстве законного наследника. Или покажут своего деточку, обеспечив ему готовую империю.

— Скорее всего, последнее… Иначе, с чего бы им так радеть за связующие веревочки?! Так, про наивность звезд понятно. А шесть звезд, что растянули Меланит на несколько алфавитов?

— Это ж ясно, как божий день! — воскликнул Каин, возбужденно вскакивая и разведя руками. — Один Правитель из одной галактики, второй из другой. Как твоя мать и бабка. Они расплатились с ней, чтобы здесь встать на трех империях, которые считаются под опекой. Растяжка компенсирует ей малочисленность.

— На двух… На двух империях под опекой. Три в одной галактике, три в другой. Знать, такова цена империи. А еще должны быть те, которые занимают очень высокие посты в Галактическом Совете, чтобы прикрыть махинацию. Авторы произведения "Запишите меня в космонавты". У каждой сиротки двое родителей — значит, две империи! Одна уходит налево, вторая достается кому-то здесь.

— Пожалуй, ты права… — задумался Каин.

— Есть некто, кто так же растянут на два алфавита. Или на десять… Неизвестно, сколько таких опекунов. И вот Меланит, налюбовавшись на беспредел, зная, где лежат меч и сила моей матери, решает покончить с нищетой, расправившись с безоружной женщиной?

— Не факт, — не согласился Каин. — Меланит лишь опекун. Но Серин Саха — другое дело. Она архивариус, следовательно, знает, где находится Мета-Прокс. И счет открыт в империи Серин… А звезд у нее… Ух ты! — присвистнул он, когда высветились цифры. — Свыше четырех тысяч! Полторы — империя Серин, а остальные империя Саха. Понимаешь о чем я?

— Серин досталась в наследство чья-то не хилая империя… Не защищай Меланит! — возмутилась Анна. — Все они связаны между собой. Мы видим две личности, которые могут быть причастны к заговору.

— А может и не две, а все темные личности, которые захватывают и распродают чужую империю, — выдвинул предположение Каин. — Мы не знаем, сколькие втянуты в эту грандиозную махинацию. Правители все чаще обзаводятся детьми, чтобы создать содружество.

— Не отправлять же детку строить империю в туманность, — к ним присоединился Камиль, изучая расчеты Каина. — а наша галактика считается цивилизованной — вот они скупают звезды. А когда ребенок Правителей стал совершеннолетним — сразу почетный гражданин Сореи. И ни преобразования не надо проводить, ни людьми населять — на всем готовеньком. А если продавать, то бы передает законный хозяин. Звезда не станет сопротивляться, они добрые. Надо поддержать, значит, поддержит. Это как отдать в замуж невесту и получить за нее выкуп. Или поменять пастуха… Звездам не столько важен Правитель, сколько возможность попасть в стаю. Не прощают только убийство, боязно с убийцей-то.