Миллионы парсек: Ангел и демон

— Ужас! — обмерла Анна, почувствовав, как по спине пробежал холодок. — Как во время войны! Но вы молодцы!

— Ну, тихо-мирно война все еще продолжается, — с сожалением произнес Каин. — Правителям нельзя без звезд, а родятся они реже, чем Правители. Молодые звезды обычно образуются в туманностях, которая не входит ни в одну галактику. Но до них еще надо долететь — своим ходом, не имея координат. И планеты родить. Это немногие умеют. Найти брошенных молодых Правителей бывает сложно, обычно родители закрывают звезду сразу же, после передачи. Или опекун, чтобы ребенок не сбежал.

— А как вы находите закрытые звезды? — поинтересовалась Анна.

— Ох… — тяжело вздохнул Каин, став грустным и надломленным. — Нас много, и половина не имеют звезд. Закрытые звезды — настоящий клад. Мы их наблюдаем, потом пробуем найти дорогу. У нас есть несколько обсерваторий в разных концах галактики, данные с которых обрабатываются с помощью компьютера. Если дороги нет, значит, она самая. Девяносто девять процентов — чья-то империя. Там мы налаживаем сеть. Вода, люди, техника. А один процент те самые, имперские звезды убитых Правителей. Многие остались еще с того времени, когда шла война. Добираемся через пространство, но иногда на дорогу уходит тысяча лет. Но это того стоит, такие звезды становятся нашим домом. Если Правитель был убит Правителями, обычно они нас сразу принимают. Поэтому, если на нас не нападают, мы Правителей не трогаем.

— В надежде, что его когда-нибудь убьют свои?! — усмехнулась Анна.

— Итак… Летим. И берем с собой демона! — подытожил Дай.

Планета Рос оказалась не такой уж запущенной. Куцая пожелтевшая травка на потрескавшейся земле. Сухая, но дожди тут шли. И борки, напоминающие овец. Правда, очень худые, как узники концлагеря, по ним можно было изучать анатомию. Семнадцать меченосцев резвились, пытаясь пощупать подпространство.

Каин поздоровался с меченосцами, поставив клетку с демоном на землю. Анна и Дай нырнули в подпространство.

Напуганный парнишка лет десяти, с коротко постриженным ежиком волос, не по годам развитый физически, был там. Его тяжелый взгляд с ужасом уставился на демона, который заговорил с ним первым.

— Привет, — обратился он, подмигнув.

— Привет, — поздоровалась Анна, улыбнувшись.

Лицо парня исказилось от страха, ненависти и отчаяния.

— Так, стоп, мы не собираемся причинить тебе зло, — Анна отбросила сантименты. — Это мой демон, мы с ним лучшие друзья. У нас не так много времени, чтобы поговорить с тобой. Может, выйдем из подпространства? Там дядя Каин тоже хочет тебя видеть. Он принес тебе подарки от тети Селины.

— Я вижу. И ты не собираешься меня убивать? — спросил парнишка недоверчиво.

— С чего мне тебя убивать?! — растерялась Анна. — Мы просто решили тебя навестить.

— А это зачем? — парнишка кивнул в сторону.

Анна бросила взгляд в ту же сторону, но ничего не заметила.

— Он видит пространство, — подсказал демон. — Он говорит про демона в клетке. Нет, это не враг, а друг. Он будет тебя охранять и учить.

— Меня не надо охранять, я сам… — парнишка запнулся. — Мы уже пробовали…

— Вы пробовали договориться с демонами, которые не знали, чего от них хотят. Дикие демоны всегда набрасываются на Правителей.

— Ты видишь отсюда пространство? — Анна попробовала смотреть так же. — Научишь меня?

Парнишка смерил ее удивленным и недоверчивым взглядом.

— Мне много меньше лет, чем тебе, — попробовала объяснить Анна. — Мое детство прошло мимо. Мне всего лишь восемнадцать лет! — Анна показала на пальцах.

Парень прищурился, обдумывая ее слова.

— Так не бывает, — произнес он уверено. — Ты обманываешь меня. И дядю Каина.

— Бывает, если у Правителя нет своей звезды. Тогда мы, как люди, взрослеем, стареем и умираем.

— Ты хочешь захватить звезду? — расстроился парнишка, но весь вид его стал горделивым. — У тебя ничего не получится. Она сказала, что когда я вырасту, она будет моей.

— Тьфу ты! — рассердилась Анна. — Думаешь, без звезд нельзя прожить?!

— Тогда зачем ты здесь? — он прищурился, явно не собираясь сдаваться.

— Пошли, узнаешь… — Анна взяла его шиворот и насильно вытащила из подпространства.

Каин поздоровался с подростком, отвел в сторону. Минут сорок они бродили по выжженной пустыне и о чем-то беседовали наедине. После этого вид у парнишки стал озабоченным. Он сразу подошел к клетке, рассматривая демона с любопытством. Страх все еще читался в его глазах, но парень старался выглядеть храбрым.

Меченосцы открыли клетку. Парнишка отступил, но не побежал. Демон расправил щупальца, паря в паре метров над землей.

— Протяни ему руку и потерпи немного, — посоветовала Анна. — Кстати, как тебя зовут?

— Баярик. Я знаю, я кормил демонов, только закрытых, — он сжал ладонь в кулак, протягивая руку.

Демон подплыл не торопясь, стараясь не напугать парня еще больше. Через пару минут демон взобрался на его плечо, пощекотав за ушком.

— Ну вот, — порадовалась Анна. — Теперь и у тебя есть друг. Если будешь заботиться о нем, он тебя многому научит. Вместе научитесь, он не такой опытный, как Дай. Но он очень быстро умеет собрать нужную информацию.