Миллионы парсек: Ангел и демон

— Ну, объяснять ничего не пришлось… Вернее, я протянула руку демону, но он лишь похлопал меня… Вот так! — Селина изобразила успокаивающее движение. — Потом Правительница Катрин и Император Карсад обнялись, как ни в чем не бывало, позвали к Лие доктора…

— А дальше?

— А дальше… Дальше все. Нам позволили погулять по Огре. Через четыре дня Крас отправился на крейсер, а мы вскоре были на Прокусе. Через императорский дворец. Ой, у него такой огромный дворец, — восхитилась Селина, округлив глаза. — Наверное, на крейсере было бы быстрее… Но от Прокуса до Маары рукой подать. В общем, у меня сложилось впечатление, что Император знал о тебе, и о том, что я помогаю, и о наших планах относительно Рос…

— Рос? Что ты имеешь в виду?! — испуганно вскинулась Анна.

— Баярик и Мариша сейчас во дворце, — сообщила Селина с виноватым видом. — Мы видимся, когда я бываю по делам на Валеране, на Прокусе или на Огре. Иногда Император с ними занимается. Опекунство передали ему. Меланит возбудила против него уголовное дело, но доказать ничего не смогла, — Селина недовольно скривилась. — но ей вернули воду и потребовали выплатить компенсацию за планету, — она с одобрительной усмешкой взглянула на Анну. — Вы, кстати, зачем ее взорвали?!

— Решили, что за смерть Мерта надо как-то наказать.

— Так вот, — продолжила Селина, — предоставить двух опекаемых Правителей она не смогла. Сейчас в Галактическом Совете идут проверки по всем опекунам. Вопрос этот поднял Император Карсад, когда его обвинили, что он объединился с преступниками, захватившими звезды Правителей. То есть с нами… В общем, перевел стрелки. Теперь, похоже, оба скандала пытаются замять. Там происходит что-то непонятное. За Правителями нужен глаз да глаз, но на Сорею нам еще не скоро удастся бросить провод. Мы знаем по слухам, по своим каналам из других империй.

— А как дела продвигаются у остальных? — полюбопытствовала Анна. — Не жалеют?

— Нет, что ты! Мы теперь, как настоящие Правители… — улыбнулась Селина. — Попасть к нам можно лишь из империи через пропускные пункты, вся автономия закрыта. А на постах теперь дежурят меченосцы и один — два демона. Воду Правители воровать перестали, мы тоже не воруем. В принципе, неплохо. Сначала была небольшая путаница с людьми, со звездами, с планетами… Такой поток беженцев начался! А когда появилась вода, и установки таможенных границ, вроде как утряслось, жизнь потихоньку стала налаживаться. Правда, некоторые звезды меченосцев, которые находились вблизи империй Катрин и Зарт, передали им. Они поклялись, что ребят наших не оставят и силой с ними поделятся. Отказался только Правитель Каффа, но это и понятно, в его империи производят крейсеры. Туда не все из содружества могут попасть. Есть список планет, где мы можем бывать для деловых встреч.

— Значит, Карсад от женушки откупился! — недовольно нахмурилась Анна.

— Похоже на то, — согласилась Селина. — Теперь в галактике у нее империя круче, чем у местных Правителей. Так что она тоже… Императрица! Но ребята не жалуются. Она сильно крутая Правительница, — Селина вздохнула с потаенной завистью. — Щелкнет пальцем, и с неба сыплются формы жизни. Даже в подпространство не заходит! Ребята от нее в восторге.

— А самим-то им что-то позволяет делать? — скептически поинтересовалась Анна, не испытывая к Катрин никаких чувств, которые читались на лице Селины.

— Ну да, — кивнула она. — Она постоянно занимается с ними. Они ж ее охраняют. Там такие мощные излучения бывают, мы тут за ребят поначалу сильно переживали. Она дерется, как сотня разъяренных демонов! Наши-то все больше планетами загружены, так что нам остается лишь завидовать. Часть ребят учатся, чтобы служить на крейсерах, а в империи уже служат.

— К войне, что ли, готовится?! — хмыкнула Анна презрительно.

— К войне не к войне, а попытки проникнуть на территорию империй были… Мне кажется, Катрин получила, чего добивалась — огромную империю. А ее надо кому-то охранять.

— Ну, дай-то Бог, если успокоится… — Анна скептически усмехнулась. — А Каффа и Зарт тоже что-то получили от большого пирога?

— Ну, если честно, то да… Но много меньше, чем Катрин. По сути, они передовая позиция.

— Понятно… А как вы? Каин, Ганэрон, Камиль?

Селина пожала плечами.

— Тоже неплохо… Сначала растерялись. Как у всех, люди от нас побежали в империю. Ну, ты же знаешь, где лучше, туда и устремляется народ. Потом с экономикой разобрались. Из империи постоянно оказывают поддержку и специалистами, и советом… В настоящий момент Император занимается инициацией людей. Браслет защиты помогает, но процесс старения и отмирания тканей у наших людей происходит вчетверо быстрее, а после инициации продолжительность жизни выравнивается.

— Вы тоже имперские, — напомнила Анна. — Давно пора. А как он это делает?