Миллионы парсек: Ангел и демон

На территории империй им никто ничего не запрещал — и, в общем-то, кроме демона никто не охранял. Любуйся, сколько влезет, гуляй на здоровье, приобщайся к культуре, изучай историю.

Да только времени катастрофически не хватало. Полтора года пролетели, как один день…

На второй день, как Император Карсад приказал Анне объявиться во дворце, у нее начались занятия и изнурительные тренировки, в которых иногда принимал участие сам Карсад, или Правители Каффа и Зарт. Было такое ощущение, что ее готовят к войне, выжимая все соки. Не сказать, чтобы она была не готова, мать неплохо подтянула ее. Но все же, Правители имели свои секреты, их сила и мечи помнили столько боев, что сложи их вместе, время уложились бы в миллионы лет. После того, как Карсаду досталось, он решил восстановить форму — и уже на следующем занятии от Анны, не будь она пока не бессмертной, но уже не смертной, остались бы воспоминания.

А еще через пару месяцев занятий Карсад удовлетворенно кряхтел, гоняясь за нею по нитям силы, пытаясь нагнать ее разрядами меча. И когда она сумела закончить преобразование на три дня раньше, чем он, навсегда отрезал доступ к имперской казне, которой Анна даже не успела ни разу воспользоваться…

А Дай, похоже, забыл, зачем они здесь. Он был счастлив, много времени уделяя Каре и давая ей побить себя в бою, не иначе, получая от отрезанных щупалец удовольствие…

С Красом и Лией Анна виделась часто, почти каждый вечер. Иногда она оставаясь на ночь на Мирам, гуляя с Лоркой, Лией и Тино. Тино, по велению Императора, присвоили статус человека, оформив гражданство. Но другим роботам его серии было отказано, и Тино так сильно переживал, что из гордости чуть не отказался от своих привилегий. Наверное, большую роль в этом все же сыграла Лорка, которую он считал своим дитем. От идеи осваивать космические просторы он пока отказался, заявив, что раз завел ребенка, который не способен заботиться о себе сам, должен до конца его дней взять заботу о нем на себя.

Несколько раз проведали мать, передав посылки от Карсада, в которых он неизменно пытался ее поддержать, сообщая новости о себе, о Сорее, об Огре, и об успехах Анны. В письмах Карсад нисколько не сомневался, что мать пережила уже многих Правителей, и переживет остальных — в том числе и его, который не слишком сильно удерживает ее меч и силу, ибо в это время молился, чтобы они вернулись к ней, как можно быстрее. Оказывается, через какое-то время, после того как Правителя убивали, от кирпичиков тоже убывало.

Мать не радовалась, но и не огорчалась, больше расспрашивая саму Анну, чему она научилась, и, наверное, гордилась ее успехами. Время в империи деда не прошло для нее даром. Теперь она сильно отличалась от той неуклюжей простушки, которая не знала, как привлечь к себе внимание.

Своей подругой на Земле Анна по-прежнему считала лишь Алексу. Пожалуй, она взяла бы ее к себе, но путь их неизменно лежал через охраняемую Черную Дыру. Использовать аэлран Анна не могла, это означало то же самое, что проторить дорогу и расставить повсюду красные флажки. Да и сама Алекса могла стать ориентиром. Но, не слишком загружаясь запретами, принесла для Алексы браслет защиты, одев ей на руку и предупредив, что он продлит ее жизнь на несколько тысяч лет. И лучше бы об этом молчать, потому что желающих снять его с руки вместе с рукою будет много.

— Жди! — попросила Анна, клятвенно заверив, что заберет ее при первой возможности. — Ты у меня будешь первым и почетным гражданином в империи. Надеюсь, ты-то не зациклишься на империи Карсад?!

Алекса в ее признание и чудодейственный браслет поверила не сразу. Долго изучала голографические снимки, умиляясь сокровищам Карсадовского дворца и примеривая их на себя. Наконец, настроение у нее испортилось.

— Ну, не знаю… А чем я там буду заниматься? Впрочем, выбраться из этой дыры хотелось бы… Соглашайся на парочку звезд! — нетерпеливо попросила она, не понимая подругу. — Ты ж ничего не теряешь! Я не могу тут всю жизнь киснуть!

— Свободу! — рассердилась Анна. — Несколько лет всего! Ты же теперь жить будешь как эльфы! Пойми, я не могу тебя взять даже по той простой причине, что через тебя могут найти звезду, по имени Солнце! Ты хочешь, чтобы все, кто населяет Землю, исчезли? Твоя мать, твоя сестра?

— Нет, но… Тогда ты и маме привези браслет. И сестренке!

— Вот об этом меня и предупреждали… — тяжело вздохнула Анна. — Пойми, только Правитель может решить вашу судьбу, а он в опале. Я и пытаюсь придумать, как помочь всем и сразу.

— А где он? — расстроилась Алекса.

— Не знаю, где-то здесь, среди людей. Ты же видишь, я даже маме не могу рассказать правду! — не моргнув глазом, соврала Анна, пожалев, что не смогла удержаться от хвастовства, вдруг сообразив, что в следующий приход ее могли ждать спецслужбы.

— Ну, тогда хотя бы навещай нас почаще. А то мне и поговорить-то не с кем, — удивилась она сама себе. — Странно, никогда не замечала, что я такая интеллектуальная умница.