Миллионы парсек: Ангел и демон

Двадцать пять дней без сна и отдыха — а расстояние между ними и Карсадом сократилось лишь на двенадцать часов. Это при том, что Карсад и Кара могли не торопиться. К чему?! Подпространственная дыра, как след червя, лишь разбухла по краям, осыпавшись подпространственной мутью, а местами оно заполняло ее более жидкой субстанцией, с четко просматривающейся границей проеденного тоннеля. Подпространство, которое затягивало его, было неоднородным, теперь она могла это не только почувствовать, но и увидеть.

Значит, вот с какими сводами мать учила ее работать!

— Если ты меня не накормишь, я сдохну! Здесь слишком далеко от Черной Дыры, я таю, как свечка! — пожаловался демон, фактически, прослезившись.

— Я тоже, знаешь ли… — на ходу ответила Анна, обрабатывая скудную информацию. — Похоже, и они на ладан дышат… Заметил, там осталась кровь?

— Учуял… Кровь Правителя за тыщу парсек могу унюхать, — обливаясь серостью, обронил на ходу демон. — Кто-то разбил Карсаду нос… А можно, я вернусь и полижу то место? — пошутил демон.

— Где-то же они должны остановиться, чтобы восстановить силы… — прохрипела Анна, стараясь резким выдохом вытолкнуть застрявший в легких ком. — Как они так быстро успели нас обогнать?!

Внутри ее все свистело, горело, сжималось. Выглядела она не лучше демона, если не хуже. Кровь не восстанавливалась. Здесь было пусто, ни одной звезды или галактики поблизости — все они остались где-то там, сбоку. Туннель почти не петлял, сила возвращалась к Марише по прямому пути.

— И подкормиться… — простонал демон. — Им тоже нужно пожрать! Там особь, женского полу… Черт возьми, Карсад не бездонная бочка… Откуда у него столько крови?! Он уже трижды ее покормил!

— С какой же скоростью они летят?! — попробовала прикинуть Анна. — Относительно пространства, скорость подпространства возрастает в квадратной пропорциональности… — повторила она заученный урок. — А в прокладке она квадрат квадрата скорости света…

Пока она думала о чем угодно, ей казалось, что лететь чуть легче. И она думала: о матери, о Красе, о Селине, о той же скорости — о переходах квант мезона, когда нуклон становиться человеком. Но даже ненавистная физика просто и протос частиц и ядерная геометрия составляющих ядра атомов не придавали ей сил. О диноторке, который вел с нею подготовительный курс, перед тем, как ею займется Правитель, чтобы подготовить ее к экзамену на Сорее, она вспоминала почти с любовью. Он остался где-то там, как точка, стремящаяся к нулю, которая пыталась удержать ее в этом мире, а за ним, улыбающиеся лица, такие родные, такие необходимые и любимые.

— Не знаю… Таких скоростей не бывает! — простонал демон. — Еще немного, и обо мне можешь забыть… Я спекся! Я растаял! Я умер! Я был уверен, что я бессмертный! — удивился Дай. — Ужас, я ошибался! — признал он.

— Они могли взять еду с собой, — рассердилась Анна. — Если догоним, они нас покормят. Хочешь жрать — прибавь скорость! — грубо поторопила она его.

— Нет, еды я не чувствовал, — бросил демон, подтягиваясь. — Но после Карсада остается столько вони!

Здесь подпространственную дыру никто не закрывал. Огромный, проеденный туннель оставался почти не поврежденный временем. Теперь они были вне всего, к чему привыкли. Оголенное подпространство, та сама прокладка, на деле оказалась еще большей пустотой.

Или нет…

По ней можно было легко скользить, так что подпространство проносилось мимо.

— Ну, Даюшка, ну, если дед поймет, что мы идем следом, он или вернется, или дождется нас! Надо как-то дать знать о себе… — попросила Анна, взмолившись. — Придумай что-нибудь!

— Я уже позволил себе пару раз пустить газы, — проворчал демон, не сбавляя скорости. — Могу еще! Но это будет последний раз! Я пуст, я высосан до дна!

— Ты не назад, ты вперед! — подсказала Анна.

— Тогда мне надо остановиться! — невразумительно что-то промычав, ответил демон.

Анна резко затормозила, вдруг обнаружив, что не может трансформироваться.

— И не пытайся! Это не пространство уже, и не подпространство… — с неприязнью бросил Дай, ухватившись за нее, протащив за собой на приличное расстояние. — Фу!.. Тут только я, ты, да эта тварь могли бы выжить, — демон развернулся, растопырив все щупальца, выпустив все, что у него оставалось. Неизвестного свойства вонючее поле, метка, которым демоны давали о себе знать, должно было нагнать Карсада. Но, видимо, оставалось его у Дая немного, Анна даже не почувствовала тошнотворного запаха, будучи рядом с ним.

После остановки сдвинуться с места не смогла ни она, ни демон.

— А может, ну их? — дай с надеждой заглянул ей в глаза. — Куда они от нас денутся? Дорога-то ведет в одну сторону! Если мы десять минут отдохнем, мы ж втрое быстрее начнем передвигать щупальцами!

Вряд ли здесь было время, но и здесь оно было.