Миллионы парсек: Ангел и демон

— А за что вас изгоняют? Как вы вообще оказываетесь вне пределов Черной Дыры?

— За миллион убитых собратьев… — грустно произнес демон, после тяжелого молчания. — Шучу. Изгоняют самых слабых и вожаков, если не смог сохранить стаю, но все еще в силе. Самку, если принесла мертвое потомство. Это редко бывает, время у нас течет по-другому. Скажем так: то, что за пределами миллиард, у нас чуть меньше миллиона, а ваш миллион — по-нашему меньше года. А живем мы долго, и плодимся довольно-таки редко. Мы своего рода тоже, как вы, хищники, которым должно охотиться на Правителей. Есть не изгнанные, а воины, которые выходят за внешние пределы, чтобы убить Правителя. Не ради крови, чтобы не передвинул звезду. Черные Дыры тают, им нужно много топлива, а еды у нас навалом.

— Как те спутники, которые передвинули мы? — Анна отпила из стакана глоток, оценивая сладкий фруктовый напиток.

— Конечно, спутник не сравнить со звездой. Но есть очень сильные Правители, которые способны и на это.

— А кроме вас там еще живут какие-то виды живых существ?

— Конечно. Это как океан! — демон развел щупальца далеко в сторону, глаза его загорелись. — Со многой живностью, которую вам не понять!

— Это ж какой нужно обладать силой, чтобы преодолеть притяжение! — удивилась Анна.

Демон пренебрежительно хмыкнул.

— Однако! Ты достала меня в бою, твой меч не слабее моего! — он одобрительно похлопал ее.

— Это был обман, — покаялась Анна. — Я перелетела через тебя и напала сзади.

— Я знаю, — усмехнулся демон. — Бой был без правил. Но удар был такой силы, как поразил бы мой меч. И мой удар выдержала.

Переодевшись из халата в привычную одежду, которую развесили во встроенном шкафу, Анна подставила демону плечо. Ей тоже предстояло учиться. Сильно хотелось попробовать самой, но здесь собралось слишком много полукровок, чтобы чувствовать себя в безопасности. Если нападут, даже демон не сможет защитить. Где-то в памяти он заложил ей знание генетического кодирования некоторой части силы и материализации объекта мечом, но сама суть процесса превращения неживого в живое оставалась загадкой. Получалось, что преобразованная сила должна была стать самостоятельной и начать воспроизводить себя. Миллионы ученых ломали над этим головы, но пока из массы химических элементов даже простейшую амебу создать никому не удалось.

По крайне мере, на Земле…

Знания становились знанием во время процесса. Так что на первое занятие, на котором она должна была выступать еще в роли учителя, Анна шла волнуясь, как на первое свидание.

Демон, наоборот, чувствовал себя уверенно. Он помогал Дайкону не раз и не два, привык и не считал материализацию объектов чудом. Пока она пыталась представить, как это будет происходить на деле, он занимался личной гигиеной, шоркая одно щупальце о другое, приглаживая место, где у него была голова. Медитировал, издавая странные и страшные звуки, от которых поначалу волосы вставали дыбом. Природа их была не столько звуковая, сколько запредельно высокочастотная, воздействуя не на тело, а напрямую на сознание, отчего казалось, что вибрирует само пространство. Возможно, так оно и было, спрашивать Анна не стала.

Чуть в стороне от общего поселения соорудили высоченный навес, заставив его столами. Слушателей собралось порядка нескольких тысяч. Судя по всему, весть о том, что демон собирается преподать полукровкам урок, облетела всю галактику. Черпать силу умели только женщины — они и сидели за столами, терпеливо дожидаясь учителя. Мужчины-меченосцы толпились с краю, усаживаясь на подушках и на ковриках, чтобы тоже послушать, не мешая носительницам силы.

Расхожее мнение, что женщины-полукровки подвержены насилию, уже в который раз не нашло подтверждений. Для меченосцев носительницы силы были как душа, которая открывала мир и давала им бессмертие, передавая часть силы от звезд. Возможно, к своим обязанностям они подходили намного ответственней. Им приходилось выживать на высушенной и выжженной солнцем земле, или на замерзшей, и вряд ли их планеты были лучше той, которой владела Селина и ее верные стражи.

Египетская цивилизация процветала многие тысячи лет…

Интересно, на Земле полукровки выбрали пустыню по привычке, или чтобы не мешать природе? Ведь было множество мест, куда они могли бы пойти.

Формы полукровок были разными, содержание одно — Правители. Озабоченные — да, в глазах тревога — да, порой усталые, но не сломленные, черпая в единстве силу. Были, без сомнения, богатые, их выдавали одежда и украшения. И бедные, как церковные крысы, в поте лица своего добывающие хлеб насущный, не имеющие и полторы сотни людей, которые пожелали остаться с ними. Полукровки оставались на планете до последнего человека.

Вполне доброжелательные, но не факт.

Именно доброжелательность и вызывала подозрение. Нет гарантии, что ничего не задумали. Например, захватить демона, чтобы принудить послужить себе.