Миллионы парсек: Ангел и демон

— Видишь ли… Мне как-то не слишком приятно думать, что я могу не застать маму в том теле, в котором она сейчас, — Анна встала и нервно прошлась по комнате. — Я собираюсь вернуть ей и то и другое, пока она меня помнит… Не могла бы ты, Селина, на правах близкой подруги, сопровождать меня до портала, как хозяйка демона? Когда его откроют, мы исчезнем.

— Да, конечно, я могу… И сделаю… Чего бы мне это не стоило, — обреченно согласилась Селина, испугано взглянув на демона. — Но меня обвинят в предательстве…

— Нет, — не совсем уверенно покачала головой Анна. — Дай оставит письмецо для демона Карсада на твоей руке.

— Да, но… разве демоны слушаются полукровок? — засомневалась Селина. — Правители разоблачат нас. Вы только что сказали…

— Карсад знает, что Дай и Дайкон любил Маару, часто останавливаясь здесь. Его не удивит тот факт, что он подружился с тобой. Мою связь с демоном объяснить еще проще: охраняет важную заложницу, которая имеет отношение к империи Гидра, Правительница которой была любимой женщиной хозяина.

— Пусть только попробует! — погрозил демон из-под потолка. — Мы ему устроим!

— Я сделаю! — согласно кивнула Селина. — Заодно проверим, как Карсад держит свое слово… Если он обвинит только меня, значит, будет править нами справедливо!

— Будем надеяться, что держит, — вздохнула Анна. — С другой стороны, какой ему смысл нарушать договор? Он значительно укрепит свои позиции. Естественно, Правители галактики будут пытаться его убить…

— Мы знаем. Но мы уже не те, что были раньше. У нас есть армия, которая будет охранять его днем и ночью, — заверила Селина. — Нам нужны его драконы, василиски, защита. Мы всегда жили в страхе и впервые думаем о будущем с надеждой. Мы понимаем, какую ненависть вызвал Правитель Карсад, когда объявил себя нашим союзником.

— Не ненависть, а зависть! — поправил ее демон самодовольно. — Сильную зависть! В галактике несколько десятков миллиардов живых звезд. Под Правителями — девять десятых, незанятых чуть меньше миллиарда. Из них под вами около ста миллионов. Если учитывать, что на одного Правителя приходится в среднем по паре тысяч звезд, а на вас по одной, то вас ничуть не меньше, чем Правителей!

— А то и больше… — с задумчивостью проговорила Анна, перемножая в уме. — Получается, их всего пятьдесят миллионов?! Меньше чем людей в России! Одна треть?

— Нет, больше… — поправил демон. — Есть еще Правители из других галактик, которые имеют здесь по нескольку звезд, их две трети. Но их вряд ли волнует, что у нас происходит, у себя бы разобраться. И молодые Правители, у которых одна звезда в империи родителей. Иметь детей в последнее время стало модно, можно создать содружество. Кроме того, многие звезды полукровок под одними лишь меченосцами, без носительницы силы.

— Девять десятых… Мы помогаем ребятам договориться со звездой и передать им силу.

— Правителей больше, но ненамного! — удовлетворенно произнес демон. — А от демонов я советую отказаться. Отпустите их с миром. Демоны мстительны, но умеют быть благодарными. Так они будут знать, что вам можно доверять. А пока демоны ненавидят вас так же сильно, как Правители вас и вы Правителей. Вы же знаете, если мы восстанем, вам с нами не справиться. Я единственный, кто сам себя посадил в клетку, надеясь таким образом уйти от преследования. Нужно найти им дом, необитаемую Черную Дыру, где они смогут образовать колонию для изгоев и проклятых.

— Для изгоев и проклятых?! — удивилась Селина.

— Вот именно! В клетках вам передают демонов, которые досадили своим соплеменникам. Мы умираем без привычной среды обитания, или уходим к Правителям, делая их сильнее. Если вы отпустите их, у вас появится еще один козырь против Правителей. Сильный козырь!

— Но вы же убиваете звезды! — воскликнула Селина.

— У вас много звезд, которые мертвы. Это их вторая жизнь. Своего рода крематорий, который возвращает их в то состояние, в котором они пребывали до рождения. Вы могли бы давать нам красные карлики или нейтронные звезды, или те же Черные Дырки, которые слишком маленькие, чтобы мы могли на них жить и иметь потомство. Черным Дырам нужно много топлива, чтобы удержать Бездну и защитить звезды. Защитить вас!

— Почему вы помогаете мне? — взгляд Селины был растерян. — Нам, полукровкам… И ты… — она внезапно судорожно вжалась в кресло, выпустив наружу и страх, и сомнения, и удивление.

— Политика, — вздохнула Анна. — Мой отец убит, мать лишена меча и силы. Думаю, мое присутствие в их образовательных центрах никого не обрадует, — она подбадривающе усмехнулась, кивнув в потолок. — Я выросла как человек и мне всего лишь восемнадцать лет, тогда как даже твой возраст исчисляется миллионами. Где бы я еще набралась столько опыта? Вы и умны, и наивны. Вы знаете то, чего не могла знать я, а я знаю то, чему вы учитесь всю жизнь. Моя планета, как галактика, только в уменьшенную величину… Я на вашей стороне.

— Но…