Миллстоун и старые тайны новых территорий (СИ)

- Джонни, - позвала Дайана, - можно тебя на минутку?

- Конечно.

Она находилась в другом конце узкого торгового зала и разговаривала, очевидно, с хозяином. Это был невысокий мужчина с большой лысиной. Руки его были худыми, но из-под застиранной рубашки выступал приличных размеров живот. Он вёл себя как-то суетливо, а глаза его быстро и беспорядочно осмотрели подошедшего Джона.

- Я бы взял вообще всё, - сказал он меж тем Дайане, - как видишь, у нас всё разошлось. Правда, у меня пока нет федеральных денег. Но для тебя я найду и серебро.

- Дело тут не в серебре, - сказала хозяйка, - у нас уговор. Мы можем отменить его только если в городе слишком опасно, чтобы двигаться дальше. Федералы тоже не хотят недовольных, поэтому нам с ними удалось договориться, но отряд для защиты не дают.

- И не ходите дальше! - сказал хозяин, чуть ли не взмолившись, - я вам говорю, на той дороге очень неспокойно.

- Джон главный у охраны, это решает он.

Миллстоун опёрся поясницей на одну из витрин и посмотрел на хозяина.

- Здесь можно курить?

- Конечно.

Хоть он и не выглядел, как курильщик, пепельница у него была наготове. Он поставил её перед Миллстоуном и с ожиданием на него посмотрел.

- До нас уже дошли слухи, что там кого-то порешили, - с нарочитой небрежностью сказал Джон, доставая сигарету из пачки, - что ты добавишь?

- Да это головорезы из республики! - хозяин автоматически вжал голову в плечи и сказал заметно тише, как будто один из головорезов сидит сейчас под витриной и может его услышать.

- Вот как. И как было дело?

- Да известно как, - сказал он, - это Ленд, он их всегда принимал. Вот они и квасили у него по старой памяти. Ребята-то при оружии, вот федералы и остановили их. Ну, федералы-то, ясное дело, слабачки, вот те их и отделали, да ещё поиздевались, а потом спокойно ушли. Если так пойдёт, кабак Ленда отойдёт к ним.

- Где он находится? - спросил Джон.

- Вы ведь не продадите им оставшийся виски? Если что, я могу заплатить больше! - он переключил своё внимание с Миллстоуна на Дайану.

- Мы не поедем к нему. Нам просто нужно знать. Мне трупы не нужны. Я не федерал, у меня каждый человек на счету.

При этих словах она посмотрела на Джона, и он увидел в этом взгляде едва уловимое ехидство.

- Ну а так, если ты уедешь, то когда тогда ждать?

- Быстро. Мы теперь на колёсах. Ты, главное, раз обещал у меня брать, то жди меня, а то знаю я вас.

- Нет, ну, - он немного поёжился, видимо, уже были случаи, и напоминание о них его задевало.

- Так где я могу найти тот кабак? - спросил Миллстоун.

- Он на старой дороге. Выезжаете из города, и налево.

- Нам по пути, - сказал Джон Дайане.

- Да, - кивнула хозяйка.

- Но я буду вас ждать, - сказал торговец и с надеждой посмотрел на Дайану.

- Да. Мы заедем в любом случае, - уверенно сказала она, после чего они с Миллстоуном направились на выход.

Джон завёл мотор и тронулся с места. Следующим пунктом маршрута было собственно место преступления.

- А с вами хорошо работать, по крайней мере, на первых порах, - заметила Дайана.

- Хватай клиентов, пока горячие. Думаешь, у нас некому будет сюда зайти? Есть у нас те, кто делает виски не хуже.

- Я же не делаю. Я только продаю. Так что при случае просто сменю поставщиков и всё, - она развела руками, - а клиентов мне и так хватит. Вы ещё долго будете для них чужими. Как этот. Видел, как он вас не любит?

- Нас, радость моя, - мрачно сказал Миллстоун, не отводя глаз от дороги.

- Нас, - поправилась она.

- Хочешь, я тебе просто для интереса расскажу, как будет на самом деле?

- Ну и как же будет? - она отклонилась немного в сторону и посмотрела на Джона с улыбкой и ожиданием.

- Он ведь сам собирает те травки, которые продаёт? Что это?

- Разное. Что-то подбадривает, как чай, что-то наоборот. У него не только трава, но и корешки там всякие. Мне-то никогда эта хрень не была нужна, но раз он ещё не загнулся, значит, местные берут.

- Так он сам их собирает?

- Сам, - кивнула она.

- Сейчас, как я вижу, они нужны людям не так, как виски, но однажды здесь появится федеральный представитель, которому будет дело до этих трав. Да такое, что этот милый гражданин задолбается собирать и сушить. Дяденьке либо самому придёт идея о том, что на новой, законной почве с таким спросом стоит расширяться, либо ему это подскажут. Ну и, сама понимаешь, как можно расцвести, когда вокруг хоть какая-то законность. Федералы, которых он сейчас называет слабачками, пару раз его прикроют, где будет надо, и всё. Клиент созрел. Узнав о том, кто ты, он уже не шикнет, что ты федеральская подстилка, а скажет: "Добро пожаловать, госпожа офицер", да ещё учтиво поклонится.

- Федеральская подстилка, - ухмыльнулась Дайана, отвернувшись к окну.

- Да это я так, для колорита, не хотел задеть, - сказал Джон.

- Да не задел. Просто умеешь ты говорить.

- Тут всё ясно с ходу.

- Но так ведь будет не со всеми, - сказала Дайана.