Милое чудовище

Ожидая, когда закончится выволочка, устроенная ему подполковником, Рогов коротал время, созерцая пыльную бахрому на шторе, висящей на ближайшем окне. Это было единственное, что попадало в поле его зрения в том положении, в котором он находился, а именно: стоял посреди кабинета, опустив голову и одновременно слегка повернув ее вправо. Ему всегда казалось, что так гораздо легче переносить грозный рык разъяренного подполковника Кобылина. Кстати, сегодня он превзошел самого себя. - Значит, у нас по-прежнему нет подозреваемого? - ревел подполковник, как медведь, попавший в капкан. Рогову надо было хранить безмолвие и не шевелиться, а он возьми и возрази сдуру: - Но зато у нас появилась новая ниточка... Ох, лучше бы он этого не делал, потому что в следующую минуту на его безответную голову обрушились громы небесные. Сквозь предварительно разверстые небеса. Впрочем, чему тут было удивляться, когда он сам подготовил почву для начальственного гнева. Выложил все без обиняков, а картина выглядела не очень-то радостно. Ни Котька Кучеров, ни красавчик-кандидат Лоскутов, ни муж Пышечки Мещеряковой на роль убийцы манекенщицы явно не годились. У Кучерова и Мещерякова имелось алиби, что до Лоскутова, то с ним, насколько понимал в таких делах Рогов, им еще предстояло помучиться. Так и оказалось. Дав себе небольшую передышку, подполковник сказал уже потише, отводя глаза в сторону: - И что там с этим... Лоскутовым? У меня из-за него телефон не умолкает, даже домой звонили... То из мэрии, то из.., короче, все потроха вытряхнули. - А что с Лоскутовым? - индифферентно пожал плечами Рогов. - Им РУОП занимается, а я ему всего лишь несколько вопросов задал. - А он? - А он любезно на них ответил. Подполковник Кобылин снова сосредоточил свой взгляд на Рогове: - Не паясничай, тут не до шуток. У него большие связи, и еще он, между прочим, кандидат в депутаты. Притом с хорошими шансами... - А также бывший любовник Столетовой, - невозмутимо продолжил Рогов, и эта невозмутимость далась ему не без жертв. - А кроме того, кое-кто видел, как он выбегал из Дома культуры через минуту после убийства... Подполковник так сжал в руках карандаш, что он сломался: - Эта Котова, что ли, видела? - Нет, не она... Ее подружка, некая Бурмистрова. - Думаешь, ей можно верить? - Не знаю, - честно признался Рогов, - ни Котова, ни ее замечательные подружки особенного доверия у меня не вызывают, тем более что вся эта история в их интерпретации выглядит совершенно фантастически... Вроде бы они подозревали, что муж Мещеряковой имеет со Столетовой отношения определенного рода, ну и решили приструнить манекенщицу самым идиотским способом. Сначала Котова послала ей письма с цитатами из своих дурацких романов, потом они втроем - Котова, Мещерякова и Бурмистрова - направились на показ моделей... - Зачем? - А черт его знает! Котова называет это психической атакой, а там... Как бы там ни было, а они явились туда вдвоем. Третья, Бурмистрова, задержалась и, по ее словам, столкнулась в дверях с человеком, сильно похожим на мужа Мещеряковой. Подполковник подпрыгнул на стуле: - Тогда при чем здесь Лоскутов, если все указывает на Мещерякова? Рогов беспомощно развел руками: - Да тут, извините, черт ногу поломает. Во-первых, Мещеряков и Лоскутов ужасно похожи друг на друга, как близнецы, особенно если учесть, что Бурмистрова видела убегавшего со спины. Во-вторых, Мещеряков в момент убийства находился на переговорах - тому есть целых десять свидетелей. Судя по всему, он вообще не был знаком со Столетовой в отличие от Лоскутова, который признался в любовной связи с ней... - А в-третьих? У тебя же и в-третьих припасено? - не выдержал подполковник. - Третий близнец, например... - А в-третьих вы и сами знаете, - польстил ему Рогов. - Тот, кто убил Столетову, сбежал через окошко в подсобке, а не через центральный вход. Так что пусть доброжелатели Лоскутова звонят не нам, а в РУОП, - подвел он итог, - там он завяз серьезнее, обвинение в похищении как-никак... Похоже, подполковника это обстоятельство немного подбодрило, лицо его прояснилось на короткое мгновение, но тут же снова насупилось. - Это хорошо, но убийцы-то у нас нет как нет... Столько подозреваемых - и все впустую... Послушай, Рогов, а эти бабы.., они, часом, не привирают? Сами ее убили, а теперь путают дело. Знаешь что? Мне особенно подозрительна писательница Котова. Творческие натуры очень импульсивны и непредсказуемы. Может, ты ее недооцениваешь? "Ну уж нет", - подумал Рогов, а вслух заметил : - Я с вами согласен, она, конечно, способна на многое, но пока я не вижу мотива. Зачем ей убивать Столетову, не маньячка же она? А впрочем, это мысль... - Мотив, мотив! - вмешался подполковник. - А ревность? Сам же говорил, они думали, что у Мещерякова шашни с манекенщицей. Но она же ему не жена. Логичнее было бы подозревать Викторию Мещерякову. - Вот и подозревай, - благословил его подполковник. - А потом, вспомни, как были подписаны письма: "Орден обманутых жен"! - Что? - Рогов несколько растерялся-- Вы намекаете на то, что они все... Ну нет, видел я этого Мещерякова, гарем ему не осилить... Нет, я о другом думаю... Колье это пропавшее у меня из головы не выходит. Шубин ну тот, кто ее фотографировал, - утверждает, что это была ее вещь. Куда оно делось, интересно? Зря он вспомнил про это колье, потому что у подполковника Кобылина, судя по всему, на него была аллергия. Густые подполковничьи брови немедленно сошлись на переносице, громы и молнии тоже последовали незамедлительно: - Опять углубляешься в дебри, когда у тебя под рукой готовый убийца, точнее, убийцы? Тряси баб, тряси, пока не признаются. Это они зарезали манекенщицу, больше некому! А Рогову почему-то на память пришел лейтенант, процедивший сквозь зубы: - На такое способна только женщина...