Милое чудовище

Подружка хозяйки притащилась с подносом, на котором стояли три чашечки кофе. Судя по тому, как она его держала, угождать было не ее призванием. Все взяли по чашечке и стали чинно и степенно попивать, как старые добрые знакомые. О погоде Рогову говорить не хотелось, а потому он полюбопытствовал у Марии Котовой:

— Ну а вы, уважаемая Мария Георгиевна, где вы находились в тот момент, когда ваша подруга нашла труп и закричала?

— За сценой, — спокойно и буднично ответила сухопарая Мария Георгиевна, отхлебывая кофе.

— За сценой? — Рогов чуть не подавился. — То есть за кулисами?

— Не за кулисами, а именно за сценой, — невозмутимо отпарировала она, — там сбоку есть маленькая дверь, я в нее прошла и оказалась в небольшом коридоре. Ну, вы там, наверное, были и видели… Всякие подсобные помещения…

— А можно узнать, почему вы туда пошли? Она пожала плечами:

— Да просто так, движимая неуемной любознательностью.

«Очень интересная парочка, одна от нечего делать суется за кулисы, другая и вовсе путешествует по подсобкам», — подумал Рогов, а вслух сказал:

— И что же, ваша неуемная любознательность была удовлетворена? Вы там что-нибудь видели?

— Да ничего ровным счетом, там не было ни души. Доносились только голоса женские, смеялись, переговаривались. Наверное, манекенщицы. Я прошла до конца коридора, вернулась обратно и в этот момент услышала крик Вики.

— И что вы сделали?

— Сразу же бросилась назад, в зал, разумеется, через сцену. А дальше… Сбежался народ, все обступили убитую манекенщицу… тоже мне — нашли зрелище. А вскорости и вы приехали.

— Гм-гм! — Рогов допил кофе, заглянул в чашку и увидел на дне мокрую горку нерастворившегося сахара. — Извините меня за бестактность, а вы случайно не были знакомы с покойной?

— Вы бы уж сразу спрашивали, не убивали ли мы ее, — заносчиво отозвалась Белка. — Так вот, мы ее не убивали.

— Я спрашивал, знали ли вы ее?

— Нет.

— А вы? — Рогов взглянул на бледную хозяйку.

— Я? О нет, нет…

— А почему вы пошли на этот показ? Насколько мне известно, модельер-то не из знаменитых.

— Потому и пошли, раз он не из знаменитых, — ответила Мария Котова. — Что ждать от знаменитых, заранее известно, всегда хочется чего-нибудь новенького.

— Понятно, — кивнул Рогов и поинтересовался между прочим:

— А вы чем сами-то занимаетесь, Мария Георгиевна?

— Я? — сделала она ударение и ответила, как показалось Рогову, с вызовом:

— Я беллетристка!

«Что бы это могло быть такое, беллетристка? — подумал Рогов и решил:

— Наверняка что-нибудь неприличное».

Он уже собрался было задать следующий вопрос, да не вышло. Появилась неожиданная помеха, а именно — долговязый мужик в очках, который вошел в гостиную, сделал удивленную физиономию и недовольно обронил:

— Здрасьте.

— Это мой муж, — отрекомендовала пришедшего Виктория. — А это следователь по тому делу…

Муж был жив. Уже хорошо.

Глава 9. КОГО БЕРУТ В РАЗВЕДКУ

Тамара провела мучительную бессонную ночь. Во-первых, сопливая Дашка капризничала, во-вторых, ей не давало покоя то, что она узнала от подруг. Уронив тяжелую голову на подушку, она анализировала и сопоставляла факты, и, надо признать, это у нее получалось не очень удачно, а точнее, так, словно она бестолково перекладывала с полки на полку одни и те же вещи.

Так видела она Кирку или не видела? Конечно, по зрелом размышлении, стопроцентной гарантии она дать не могла, но не могла и не признать, что при внезапном столкновении в дверях решила, будто толкнул ее именно Кирка. Да еще как толкнул! Вообще-то муж Викули относился к ней с неизменным уважением, в то время как Муру он явно не жаловал (Тамара этим обстоятельством втайне гордилась), так что его вчерашнее поведение выглядело весьма нетипично. Хотя в подобной ситуации… Неизвестно еще, как бы она сама себя вела.

Тамара вновь и вновь возвращалась к страшным событиям вчерашнего дня, заставляя себя сосредоточиться. Вот если бы она успела увидеть его лицо, тогда, конечно, не осталось бы сомнений, а так… Она шла, глядя, как всегда, под ноги, а Кирка — нет, лучше думать, что это был не он, — а этот тип налетел на нее в дверях, как коршун, оттолкнул в сторону и понесся к автомобильной стоянке. Тамара попыталась восстановить картинку в деталях. Он понесся к машине, а она? А она обернулась, посмотрела ему вслед и подумала… Что она подумала? Черт возьми, она подумала: чего это Кирка летит как угорелый? Ну почему, почему она так подумала? Ведь она видела его только со спины! Надо бы повнимательнее приглядеться к Киркиной спине.