Милонгеро

Тони прищурилась, шагнула вперед.

Попробовала прислушаться к своим ощущениям… нет. Не то. Не те…

Она помнила, что с ней было в храме. Бог там… есть? Вряд ли. Там она была спокойна и равнодушна. А вот сила в храме была, ее собирают и используют священники.

Она помнила, что с ней было на алтаре Ла Муэрте. Там ей было хорошо. Пока не настала пора боли, ей было хорошо и спокойно рядом с богиней. И ощущение ее силы она помнила.

Ничего общего.

Словно нечто липкое, холодное, скользкое, чужеродное… божественное?

Бывают же чужеродные боги, наверное? Если есть множество миров, должно быть и множество богов, это логично и правильно. Но сила все равно была не той, что у Ла Муэрте. Даже не в силе разница.

В уровне, что ли?

Тони искренне казалось, что вот это существо уровнем пониже. Не такое мощное, не такое сильное… нет, не бог. А если и бог, то какой-то мелкотравчатый… они такие бывают? У них вообще есть распределение по рангам?

Не понять…

– Скажите, а можно еще раз до вас дотронуться?

– Не боишься, смертная?

– Боюсь, – честно созналась Тони. – Но понять хочется.

Рот оскалился. Вроде бы зубы из этого месива не формировались, но клыки Тони увидела четко.

– А если потом не отпущу?

– Буду считать допустимым риском.

– Смелая. Хороший выбор, Фидель.

Герцог расплылся в улыбке.

– Госпожа, я знал, что она вам понравится.

Тони перевела на него взгляд. И едва не вскрикнула.

Герцог выглядел… в Лассара был один такой дурачок. Подсел на наркотики… кажется, на опиум. Вот у него был такой же взгляд.

Одновременно счастливый и блаженный – и голодный.

Позвольте, так вот это существо – наркота для своих последователей? У Фиделя, такое впечатление, слюна сейчас изо рта закапает? Интересно, а что происходит с другими мединцами? То же самое? Они тоже сейчас валяются словно под кайфом?

Хотя это и неудивительно.

Если бы эта тварь не давала ничего своим последователям… просто обрабатывала…

Вот как это действует?

Сначала переделать в монстра, скрестить с морской тварью, а потом воздействовать… на тварь? Да, скорее всего. На человека действовать сложнее, тут подручные средства нужны. Звуки, запахи, те же наркотики…

А вот в море…

Про сирен Тони слышала. Не верила, правда. Мало ли кто и что придумает? Но…

Девушка сделала шаг, потом второй – и храбро положила руку на громадное… нечто. И в ее разум хлынули воспоминания.

* * *

Это – не человек.

Это – не бог.

Это… да, это демон, который может вскоре стать богом. В чем разница между богами и демонами? Собственно, в количестве силы. Есть боги светлые, есть темные. Этот может стать темным богом. Вот в этом мире – может. И кстати, серьезно потеснить Ла Муэрте.

Сейчас оно набирает себе паству, потом начнет завоевания, и все равно, как будет литься кровь. За него ли, против… он свою долю силы урвет.

Мир будет залит кровью, но Синэри Ярадан получит свое.

Синэри Ярадан… она.

Порождающая демонов.

Это существо женского рода, существо, которое в своих утробах принимает людей и сливает их с морскими тварями, существо, которое порождает…

Именно что демонов. Но низшего порядка, как мединцы. Практически неразумных, даже полубезумных. Отвратительных, чудовищных, нежизнеспособных.

Но полностью верных и преданных своей повелительнице.

И даже не подозревающих о ее имени и истинной природе. У них ведь нет таких способностей, как у Тони! А девушка сейчас видела всё.

Видела зарождение Синэри Ярадан.

Видела, как она плавает в безбрежном океане, прячась от чудовищных монстров. Таких, рядом с которыми она всего лишь крохотная осьминожка рядом с кракеном. Разум Тони не мог вместить всей их чудовищности. Просто не получалось…

Видела, как Синэри Ярадан находит дверь в этот мир. Это вышло случайно, это было, когда индейцы уходили из этого мира. Дверь открылась, и Синэри, которая случайно оказалась рядом, заинтересовалась. Решила, что вернуться обратно она сможет всегда – и проскользнула в щель.

И осталась.

Тони видела, как Синэри впервые нашла корабль с матросами.

Видела ужас и отчаяние людей.

Видела громадные пузыри на туше… чего?!

Это рядом с теми монстрами Синэри казалась крохотной. А в этом мире… Она занимала почти все дно бухты, вываливалась в открытое море, более того, простиралась и под землей. Она была огромна. Она могла сожрать всю столицу, наверное… ну половину – точно.

Если это вырвется…

Почему Ла Муэрте ничего не сказала?! Не знала точно?

Могло быть и так. А могли быть и иные ограничения. Боги, конечно, всеведущи, но не все можно сказать смертным. Иначе это будет прямое вмешательство… и Синэри получит себе дополнительную силу.

Самым краем сознания Антония поняла, что такое истинное божественное равновесие. По которому зла и добра должно быть поровну, по которому нельзя нарушать договора даже с демонами, по которому сказанное слово может или взлететь перышком – или упасть на тебя чугунной гирей.

И знала, что никогда не будет прежней.

Тони могла бы умереть от этого знания. Но – повезло.

Удар был так силен, что Рейнальдо вышибло из тела девушки. И на него это все не подействовало. А потом… ему секунды хватило.

Когда он увидел, что Тони положила руку на чудовище…

– НЕТ!!!