Милорд

Поразительное жизнелюбие. Как бы его поубавить?.. Какая до жути пластичная у детей психика, аж зависть берёт! Вот откуда мне было знать, что ребёнок станет симпатизировать червю размером с Хогвартс-экспресс?!

Как бы Абри удар не хватил от откровений сына. Умиротворяющим его напоить, что ли?..

— Запомнил главное? — не надо было близко подпускать его к той мерзости.

— Угу, не беспокойся!.. Если я сюда когда-нибудь попаду буду соблюдать правила безопасности. Крёстный, а всадники, как авроры? Но они страшные, совсем непохожи на защитников… — недовольно пропыхтели мне в шею, — …и плащи у них серые!

— Ну, это всё-таки не рыцари в блестящих доспехах, да и главенствует далеко не король Артур или эльфийская чета. — посмеиваясь ищу взглядом ориентиры, некогда показанные мне наставником.

— Дааа?.. А кто тогда?

— Хах!.. Этого сам Мерлин не знает. — расслабляюсь, замечая вдалеке светлячки сигнальных огней точек перехода. — В каждой стране, Люци, свои легенды.

— Зато ты точно знаешь! — уверенно фыркнули мне на ухо. — Расскажииии…

— Пф!.. Ладно, заяц мой любознательный. — подавив зевок, припоминаю тексты наиболее простых для понимания легенд. — Образ Неистового войска впервые появился в древнегерманских религиозных преданиях о верховном боге Водане и Вальхалле, куда попадали его подданные, умершие на поле боя. После мнения на счёт личностей охотников и предводителя стали разниться. Хммм, к примеру, в Нидерландах, из которых мы стартовали, и других романских государствах Охоту связывают с войной и рыцарством, оттого предводителями обычно считаются Карл Великий или Роланд. Души сопровождающих их солдат заключены в недрах волшебных гор.

— Круууто. — промямлил мальчишка.

— Парижский архиепископ, Овернский… — я осёкся, начав было цитировать записи старца.

Думаю, рассказать о жертвоприношениях Одину будет не лучшим решением. Правдивые хроники Якова Гримма (литературным талантом не отличался, как и его потомки) также на сказку не тянут… тц. Ритуальные самоубийства солдат, обряды повешения, сочетаемые с ударом копья, в общем — не то, что полезно ребёнку.

— В самой Германии на роль предводителя Охоты последние четыреста лет прочат богиню материнства и домашнего очага, Хольду. Этот арийский миф гласит, что всадники забирают души тех, кто застрял на перепутье, не попав ни в преисподнюю, ни на небеса. После прихода же христианства, во Франции, Голландии и в северных частях Италии ходили слухи, что Неистовым войском заправляет Люцифер — правитель подземного царства.

— Крёстный, мы к папе сегодня пойдём?.. — поднял на меня сонные глаза маленький проказник. — Праздник ещё не закончился.

— Если хочешь, можем и к папе. — оглядывая местность рассеянно соглашаюсь я.

Всё-таки, перед рассветом здесь небезопасно, хочется уже поскорей вернутьсядомой. И без того знатно потрепал себе нервы, балуя Лютика и задерживаясь дольше положенного на местах игр загонщиков. Отыскать призрачное войско второй раз за Самайн было бы практически невозможно, потеряй я из виду конницу.

— Ты продолжай-продолжай, очень интересно слушать. — вымогатель.

— Молва гласит что на Руси Неистовым войском командует Велес, являющийся покровителем природы. И в подручных у него не мертвецы, а лесные создания… Однако это невозможно, как и предположение о том, что предводитель Охоты — богиня Геката.

— Почему? — встрепенулся крестник, попытавшись с большим комфортом устроиться в моих руках.

— Я знаком с ними лично и помню магический фон. — ощущаю невольную ледяную дрожь, волной прокатившуюся вдоль позвоночника. — Впереди нас… другое.

Уж отпечаток стихий от откровенной черноты я отличить в силах. И впереди чувствуется исключительно могильщина, превосходящая даже самые отвратные приёмы некромантии.

От дементоров веет чем-то похожим, хоть и весьма слабо.

— Так вы и с Леди Василисой не первый раз встретились?.. Она про них мне рассказывала? — не вспоминай это чудовище, малыш.

Честно говоря, я хоть и знал, что эта особа является крестницей негласной хозяйки астральных просторов и может ходить где вздумается, не ожидал увидеть пробирающуюся сквозь заросли фигурку. Был бы пророком, ни за что не повёлся на уговоры Люци поймать неведомую мутировавшую фигню с хвостиком.

— Нет, Лютик, на оба вопроса. Я до сегодня видел эту мисс только мельком (частично, так и есть). — пацан понимающе закивал. — И не желаю развивать знакомство.

Пусть красота захватила даже меня, в принципе равнодушно относящегося к чарам слабого пола… Сложно наплевать на печально перечисляющую цифры статистику. Мужчины всех возрастов выполняют малейший каприз прелестницы, стройными рядами маршируя на тот свет. В памяти так и мелькают списки тех, сошедших с ума бедолаг, поддавшихся очарованию. Не хочу сигать в котёл с кипящим молоком, или искать перстень на дне океана.

Впрочем, признаю — настолько изобретательных дам я ещё не встречал. Это ж надо, посылать несчастных за Живой водой в компании оборотня… зная, что охраняющая источник разновидность жар-птицы, то бишь феникса, совсем не семечками питается.