Милосердие победителя (СИ)

- Ещё есть дела, - неохотно попытался возразить Видогост, с готовностью следуя за Мириной. - Тебе ещё можно?

- Конечно можно! Рожать мне только поздней осенью. Дела завтра сделаешь. Скоро тебе в поход, и я хочу тебя, пока ты рядом!

***

Покачивавшийся в седле мудрейший Валентин притомился. Но было уже совсем близко, до Вежинского острога оставалось меньше часа пути. Так сказали конники из разъезда, выставленного Чернеком Озеровым, попавшиеся им на дороге и отправившиеся сопроводить почётного гостя. Валентин, окружённый группой храмовых латников, приказал своему бойцу развернуть знамя. Несколько мгновений спустя, над ними взошло красное солнце на зелёном поле. Пусть караульные на острожных башнях издали заметят приближение мудрейшего храма Агуна и Кесы.

Наконец, после суровой зимы, Позар и Светлоба благословили Рустовесскую землю тёплым южным ветром и ярким солнцем. Еловый лес, через который они ехали, дышал весенними ароматами. Вокруг их коней вилось большое количество мух. Ещё немного и появятся комары.

При помощи воинов мудрейшего Валентина, к власти в Миргороде наконец пришёл Видогост. Мудрый муж, хороший воин и ревнитель благоверия. Валентин был уверен, что Видогост не допустит насаждения в землях Крайнесточья чуждого бога. Но пока сильны Строговы, никто не может чувствовать себя уверенно. У Древгорода хватит сил, чтобы сокрушить любого самовольного предельного князя. Не говоря уже о храме. Опыт зимнего восстания Вейкко был печальным уроком каждому, кто задумает в одиночку бороться против державного князя.

Поэтому, узнав о том, что Чернек Озеров созывает на встречу всех, кто готов с оружием противостоять власти Строговых, Валентин поблагодарил Агуна и Кесу. Такому авторитетному князю вполне по плечу собрать сильный военный союз.

Конные латники, во главе с мудрейшим, выехали из леса на большую поляну, примыкавшую дальним концом к водам одного из притоков реки Мицальты. На берегу речки стояла крупная деревянная крепость. Это и был Вежинский острог. Караулившие на одной из башен бойцы, заметив их, трижды протрубили в рог. Похоже, что глава храма Агуна и Кесы прибыл последним. Мудрейший разглядел на стенах острога знамёна. Серебряная молния Дома Озеровых, хозяев Вежинского острога. Подле них зелёное солнце Дома Юрьевых. Гербы храмов пресветлых богов. Жёлтое солнце на красном поле - храм Аурина и Зары, что в Густошумье. Жёлтое солнце на зелёном поле - храм Сияя и Кипины в Солоплаже. Красное солнце на жёлтом поле, герб храма Юма и Живы из Суломатья.

Предельные князья и мудрейшие собрались подле пламени, горевшего в местном становом подворье. Приняв благословение от мудрейших, князья решили начинать. По предложению Хотена Юрьева разговор перенесли ближе к обеду. Когда утренний завтрак будет далеко позади, а в воздухе начнёт витать аромат готовящихся к обеденному пиру блюд. Пустой желудок и запах снеди делают голову и язык более покладистыми. Первым заговорил Чернек Озеров, хозяин Вежинского острога и главный зачинатель съезда.

- Благодарю вас, почтенные хранители, что откликнулись на мой зов и приехали гостями в мои земли.

- Да уж не все, - сказал Филипп, мудрейший храма Аурина и Зары, намекая на отсутствие главного хранителя Рустовесской земли.

- Зато здесь все, кто не трепещет перед Древгородом и защищает благую веру, - вышел из положения Чернек. - Покойный Лесьяр Строгов попытался отнять у нас веру предков. И боги покарали его. Позар и Светлоба показали нам, что продолжают защищать нас. Теперь и мы должны выполнить свой долг, защитить их и наши земли. Строговы забыли, на ком держится их власть. Они не дают нам, предельным князьям, заботиться о наших землях так, как мы считаем правильным. Грабят нас налогами. Они запрещают вам, мудрейшим храмов пресветлых богов поступать вольно в вопросах защиты благоверия, в делах хозяйствования. Мешают вам набирать больше воинов в дружины.

- Всё верно, - согласился Максим, мудрейший храма Сияя и Кипины. - Но что ты предлагаешь нам делать, Чернек?

- Я предлагаю заставить Строговых отказаться от безумных замыслов обратить нас всех в элаитство. Завоевать возможность каждому из нас жить по собственной правде. Новый державный князь, Всеслав, просто миздрюшка.

- Может и так, - возразил мудрейший Валентин. - Но у Строговых вполне хватит сил раздавить любого из нас.

- К этому я и веду, - подтвердил Чернек Озеров. - В одиночку никому из нас с Древгородом не сладить. Но вместе мы победим. Поэтому я предлагаю заключить союз. Организовать содружество тех, кто выступит в поход и заставит державного князя соблюдать нашу корысть.

- Но как нам это сделать? - поинтересовался Селиван, мудрейший храма Юма и Живы. - Мы не воины, мы всего лишь мирные хранители. Мудрейший Вейкко попытался поднять знамя войны и теперь лежит в могиле, вместе с тысячами своих людей.

- Всё верно, - Чернек отметил, что Селиван вмешался в разговор как раз тогда, когда было оговорено. - Вы не воины, но мы, князья, умеем держать мечи и командовать полками. Вам воевать не придётся. Просто дайте нам ваши дружины и ваших воевод.