Их было пятеро - Эве, Алу, Сол, Тил и Кат. Шестой и главный - Торм, превосходил своих подчиненных. Фактически он был прототипом четвертого поколения. Главные отличия касались интеллектуального уровня. Торм умел мыслить не только логическими, но и внелогическими, интуитивными категориями. А если добавить к этому то, что синеты использовали коллективное мышление (их разумы способны объединяться в единую сеть), не вызывало сомнений что группе по силам решить любую задачу. В том числе и ту, которую поставили перед ними создатели - люди, уверенные в том, что: "В борьбе за место под солнцем выживает сильнейший".
Глава 3
Звонок прозвучал так неожиданно, что толстый Нэд вздрогнул. В полтретьего ночи не ждешь гостей. Впрочем, то же самое можно сказать и о полтретьего дня. Хакер, известный в узких кругах как "Память", вел замкнутый образ жизни. Все что ему было нужно - находил в интернете. Неисчерпаемый мир Всемирной Паутины был слишком ярок и многогранен, чтобы отвлекаться на унылую реальность, где жизнь текла в другом измерении, являясь лишь тенью - дурным сном, в который он изредка окунался, чтобы удовлетворить физиологические потребности организма: еду, сон, маструбацию, выпивку.
"Память" был программистом "от Бога". При этом у него хватало ума оставаться в рамках закона, не используя свой талант в криминале. Он не взламывал базы данных, не подделывал кредитные карты, не занимался бессмысленной ерундой. В молодости чуть было не попался на "сто процентной" афере. С тех пор был осторожен, выкинув из головы мечты о "большом куше", довольствуясь легальным доходом в несколько тысяч в месяц, извлекаемом при помощи своего таланта из недр Паутины.
Настойчивый звонок прозвучал второй раз, после чего, стряхнувший оцепенение хакер вывел на экран монитора изображение камеры наблюдения. Квартира, купленная с молотка на Интернет-аукционе, стоила дешево, но находилась в неблагополучном "цветном" районе. Повышенные меры безопасности (стальная дверь и видеонаблюдение) здесь были явно оправданны.
-Да?
Голос Нэда прозвучал не так уверенно, как хотелось бы. К счастью, динамик громкоговорителя барахлил, а исправить его не доходили руки, поэтому искаженно-дребезжащее "Да-а-а-а" не выдавало тревогу хозяина, разглядывающего странного незнакомца.
-Открывай...
Ответ незваного гостя был не менее лаконичным, чем предыдущая реплика хакера.
Посетитель вел себя странно и выглядел неестественно. Безукоризненно правильные черты лица наводили на мысль о бездушном манекене, сбежавшем с витрины модного бутика.
-А... э-э... зачем?
Откровенно говоря, Нэд был настолько растерян, что не придумал ничего лучше.
В голове лихорадочно крутилась масса вопросов, но пальму первенства удерживал самый идиотский: "Почему этот незнакомец кажется ему "не совсем человеком"?
Руки, жившие отдельной жизнью, продолжали совершать сложные, стремительно-нервные пассы на клавиатуре. Что, в конечном итоге, помогло найти верный ответ.
Крупный план лица незнакомца выявил устрашающую деталь - глаза альбиноса-манекена жили отдельной жизнью. Один смотрел точно в камеру, второй вращался в разные стороны, контролируя прилегающее к двери пространство.
На такое, обычный человек не способен. Может быть хамелеон или...
-А... э-э-э... за-а-чем? - Нэд повторил вопрос, только теперь в его голосе звучала неприкрытая паника - даже испорченный динамик не смог заглушить ужас.
-Си-15...
Альбинос отвечал кратко. В его планы не входили пространные объяснения.
Неизвестная науке тварь подкрепила реплику действием, вытащив и кармана предмет, напоминающий большую стирательную резинку размером с пачку сигарет.
Не нужно было обладать запредельным IQ, чтобы догадаться: "Си-15" - аббревиатура пластиковой взрывчатки, по мощности в восемь с половиной раз превосходящей тротил. И что хуже всего - это был не муляж...
-А... э-э... - При виде взрывчатки, прикрепляемой к двери, у Нэда встал ком в горле...
-Открывай.
Страшный незнакомец вдавил капсюль в кусок "пластилина", превратив его в бомбу, способную вынести железную дверь, походя превратив квартиру в руины.
Проворные кисти "Памяти", нередко опережали мысли хозяина. И сейчас палец активировал дистанционное открытие замка до того, как хакер успел принять осмысленное решение.
Бледнолицый манекен сделал шаг, оказавшись в квартире. Скупые, четко выверенные движения.
Вошел.
Закрыл дверь.
Пересек комнату.
Оказался за спиной Нэда.
-Управление спутниками-шпионами и вход на сервер правительства...
Казалось, ужасный голос принадлежит самому дьяволу.
-Но... это в принципе невозможно!
Кто бы ни находился в квартире - человек или монстр, он должен понимать, что взять под контроль систему военных - не то же самое, что разжиться ключами доступа к элитному порносайту.
-Постарайся.