Милость Грасса (СИ)

Нас осталось около пятидесяти человек. Не так мало, учитывая слабость местных воинов.

Ощущения от моего отряда были совершенно другие, чем в Эруфуме. Связи айолы не было. Я не чувствовал каждого бойца, не знал, в каком они находятся состоянии. Мог считывать лишь общее настроение, витавшее вокруг, эмоциональные отголоски и сильные потрясения. Но управлять всем уже никак не выходило.

Для контроля это являлось большим минусом, но для личной концентрации напротив. Теперь подчинённые не были привязаны ко мне. Их чувства и состояния не транслировались, и я мог действовать самостоятельно в полную силу, не отвлекаясь на чаяния моих подопечных.

Я оглядел отряд преданных мне воинов. Не все понимали, что происходит. Растерянность на лицах красноречиво говорила о внутренних переживаниях. Ведь магия отсутствовала в окружающем нас мире.

Часть тёмных собратьев и вовсе оказались в обличье людей. Прискорбно видеть их в совершенно новой форме. Но это тоже поможет нашему отряду прижиться в Отокаре.

— Тёмные собратья! Магия здесь работает совершенно по-другому. Я уже испытал на себе эти глобальные изменения. Тут нет природных духов, либо они настолько крепко спят, что мы не ощущаем их присутствия.

Бойцы загалдели, высказывая беспокойство. Надо теперь давать новые вводные воинам. Превращённым в людей поручать самые важные задания. Одним словом, направлять это возмущение, чтоб избежать лишнего недовольства в отряде.

— Кэйтокан Кельтрин, мы уважаем твою волю и признаём верность выбора. Поэтому мы все здесь, в Отокаре. Но объясни, как мы сможем победить демона? Ведь ему-то и в Эруфуме не было нужды в природных духах. Преимущество демона видится непреодолимым препятствием в его поимке. И это печалит нас больше, чем иной мир.

— Хорошо, что вопреки своим суждениям вы до сих пор со мной. Можете быть не согласны, но приказ выполнить обязаны. И знайте, смена мира совсем не то же, что и смена кэйтокана. Я не собираюсь переделывать наши устои и традиции дисциплины. Помните об этом, размышляя над моими приказами впредь.

— Понимание твоего плана укрепит нашу мораль. Никто не станет даже думать про слабость.

— Время — основное, что отличает нас от других рас. И демон из нашего рода. У нас сотни лет впереди, чтоб разобраться с проблемой. А ещё я уверен, у местных найдутся сюрпризы для противостояния демону. Люди — самые молодые из разумных, но точно не самые глупые. Они смогут придумать, как остановить уничтожение мира демоном. Поэтому мы используем их для достижения нашей цели.

Я видел, как сомневались мои бойцы. Кто-то и вовсе прятал лицо, чтоб не выдать свои истинные чувства. Рассказать им истинный план сейчас? Нет, слишком рано, они ещё не прониклись безысходностью положения и могут не согласиться.

— План следующий: идём к ближайшему селению. Дальше подыскиваем лучших охотников, и пусть они занимаются выслеживанием демона. А мы в это время будем готовиться к встрече и тренироваться для достойного противостояния Грассу.

Все тёмные как по команде склонили колено, выказывая высшее согласие с решением кэйтокана. Лишь один запоздалый боец из дальних рядов простоял мгновением дольше всех остальных.

***

В деревне, что была неподалёку, не оказалось ничего полезного. Но повезло, что в ближайший крупный форт как раз снаряжали караван, к которому мы и присоединились.

Местные слишком холодно нас принимали. Все прятались по своим домишкам, выглядывали из-за частоколов, не решаясь выйти на встречу с иноземцами.

Глава села так и вовсе норовил нарушить все мыслимые границы. Отказывал предоставить моему отряду лошадей! Видишь ли, на нас всё равно не хватит. Хоть бы предлог получше нашёл!

Я даже не стал оставлять в деревне разведчика, отправив того следить за порталом в лес. Демон может прийти обратно, чтоб попытаться вернуться в Эруфум. Лучше уж потерять одного активного бойца, чем договариваться с этими неразумными людьми из деревни.

Караван шёл семь суток. За места я щедро заплатил людям. Хорошо хоть принимали обычное золото, иначе пришлось бы применять силу. А нам ещё нужно как-то налаживать отношения с местными для расширения влияния.

Очень странно, что Грасса нигде не видели, где бы мы не спрашивали. Не мог он так быстро пропасть. Ни одного следа, ни одного намёка на его присутствие. Ох уж эти переходы меж мирами.

По пути мы встретили крупный отряд охотников, по численности даже больше нашего. Успешно проведя с их капитаном переговоры, я оставил одного из своих бойцов в обличье человека. Даже не поскупился на богатую одежду. Теперь охотники не станут его трогать, считая, что имеют дело с аристократом.

Дальняя поездка больше не давала ничего, кроме лёгкой усталости, мир оказался скуп на духовные энергии. А траты её были несравненно больше, чем в Эруфуме.

Как выяснилось, пользоваться магией мы могли. В особенности те, кем уже начал овладевать демон. Только никакие природные силы нам здесь не помогали. Собственные силы заканчивались слишком быстро, а восстанавливались дольше, чем обычно.