Милые люди

– Нет и никогда не будет. Может, поэтому мне так и хочется… В любом случае приятно, что кому-то мои рисунки показались интересными.

– Кристина, скажу честно, мы даже готовы заключить контракт!

– О боже! Не верится! Дорогой, иди сюда скорее!

Степа отвлекся от партии в боулинг и направился к жене, но быстрее к паре подошел незнакомец.

– Простите, я ищу Марию Петровну, она владеет этим заведением.

– Она в отъезде, но я ее заменяю. Чем могу помочь?

– Не может быть! – Мужчина побледнел и закрыл лицо руками. – Я писал ей, она знала, не может быть. – Он повторял эти слова, как заклинание, себе под ноги, пока улиткой шаркал к выходу.

– Что произошло, дорогая? – подошел Степан.

Коля и Кристина озадаченно посмотрели друг на друга.

* * *

– Нам надо обязательно увидеться! Мне нужно поговорить с тобой. – Саша был в ярости от того, что ему приходится добиваться Кристину.

– Я не могу, мне стыдно.

– Но это же всё какие-то глупости, вот я…

Саша кричал шепотом, гнев больно давил на глотку, и он закашлялся, когда на кухню зашла Лиза.

– Вам помочь?

– У нас все готово! – с облегчением пропела Кристина, и все трое вернулись в гостиную.

Саша жадно ждал ужина у соседей. Поезд с его разумом сошел с рельс, и машинисты по пути к станции выкинули логику в окно. Сначала его обрадовало, что Кристина не пытается связаться, затем обескуражило, и последующий отказ, когда он сам – сам! – ищет близости, просто подорвал спокойствие на мине, возвел в куб остатки страсти, что они возродили тогда в отеле. Он думал, что придется убегать от нее, а не искать встречи с ней.

– Дорогая, у меня для тебя подарок! – Степан протянул Кристине коробку.

– Кажется, я знаю, что это, – улыбнулась она.

– Мы недавно гуляли, и Кристине очень понравилось это платье, но она не решилась его купить.

– Оно слишком откровенно!

– Подарки без причины – так романтично! – Лиза перебирала шелковую материю.

– К сожалению, причина есть, причем не самая радостная. Мне придется на три дня уехать в командировку.

Глаза Саши и Кристины тут же встретились, но они молниеносно отвели взгляды, будто увидели друг друга голыми.

– Кристина, примерь платье! – попросила Лиза. Она обожала наряды.

– Нет, нет, я стесняюсь! – Кристина опять посмотрела на Сашу, но он даже не взглянул на нее, зная, что теперь она точно придет.

– Глупости, разрезы в моде! Хочешь, я поднимусь с тобой наверх и ты покажешь его только мне? – Стоило ей это предложить, как девушки со смехом убежали на второй этаж.

– Этот смех – мой главный приз, – сказал Степан. – Когда мы познакомились, Кристина едва улыбалась, ты не представляешь, впервые мне удалось добиться от нее искреннего беззаботного смеха через пять лет! Пять лет! Поэтому каждый раз, когда я слышу, как Кристина смеется, для меня это «Оскар», «Грэмми» и олимпийское золото.

– Что же с ней произошло?

– Личная трагедия, авария. Она не любит об этом говорить. Тогда Кристина бросила художку, стала безразлична ко всему вокруг, да и на себя ей было плевать. Вокруг вились непонятные типы, мне стоило большого труда выудить ее из той трясины.

Саше вдруг стало интересно, как она жила после их романа. Он впился в Степана как пиявка и задавал все больше и больше вопросов. Они обсуждали эту деликатную тему минут пятнадцать, пока их жены не появились на лестнице.

– Ну как? Мы решились все-таки показаться вам!

Спереди у платья Кристины был длинный разрез, обнажающий ноги, будто слепленные из белого мрамора: гладкие и рельефные одновременно. Наряд ей шел.

– Закройте рты, – рассмеялась Лиза. Неспособность завидовать существенно облегчала ей жизнь.

– Саша, помоги мне снова, пожалуйста, надо принести чашки, – попросила Кристина.

– Не знаю, отпускать ли тебя с ним в таком платье! – пошутил Степан. Все рассмеялись.

– Я приду, – шепнула Кристина, как только они остались наедине, быстро разложила чашки на подносе и сбежала в гостиную.

«Как будто могло быть иначе», – злорадствовал про себя Саша. Он взял из глубокой корзины для фруктов яблоко, надкусил и вернулся к остальным.

* * *

Саша уже маялся в номере с постелью и белыми простынями, когда она постучала. Кристина не смогла переступить порог. Она знала, что внутри той комнаты колдовство, – стоит лишь дойти до нее, как все ее намерения и убеждения потеряют силу.

– Ты же хотел просто поговорить, я жду тебя внизу.

– Но…

– Или так, или никак! – и Кристина уже шла по коридору к лифту.

Внизу отеля располагалась небольшая столовая для дальнобойщиков, где царил аромат кислой капусты, смешанный с мужским потом. Гостиница находилась на шоссе перед съездом в их поселок, и ничего приличнее вплоть до центра не было, Саше с Кристиной было все равно.

– Я не понимаю: то ты пробиваешься ко мне, то убегаешь прочь!

– Все сложно.

– Да нет ничего сложного! Нам было хорошо вместе, мы наконец обрели так бездарно потерянное однажды счастье.

– Ты действительно не понимаешь. Муж сделал для меня то, на что не решился бы никто другой. Он всегда был рядом, и я буду полной скотиной, если обижу его.