Милый дом

Джерси для МОЕЙ девочки, чтобы она надела ее на игру.

Садись рядом с Элли, а я приду забрать свой сладкий поцелуй на удачу.

Твой Ромео Х

Переполненный стадион походил на огромное море красных и белых футболок. Компания студентов на груди написала красным «ВПЕРЕД, ТАЙД!». У фанатов команды-соперника на трибунах доминировали темно-синие и белые цвета.

Касс, Элли и я купили по дороге к своим местам колу и снеки. Когда мы миновали полные трибуны, раздались аплодисменты. Мы втроем в замешательстве посмотрели на экран и увидели, что мой проход сопровождается камерой, а вокруг моего лица в кадре красовалась рамочка из клеверов. Я споткнулась от этого зрелища, а Касс и Элли завизжали.

– Ох, бог мой, Молли, да ты знаменитость! – проорала от восторга Касс, затем помахала в камеру и послала воздушный поцелуй.

Она была в своей обычной ковбойской шляпе, джинсах и майке Джимми-Дона, чем привлекала к себе всеобщее внимание.

Чувствуя себя опозоренной, я поспешила к сиденьям, прикрывая лицо большим стаканом и бормоча себе под нос: «О боже, о боже, о боже!»

Я старалась не обращать внимания на свист и крики в мой адрес. Элли с Касс уселись по обе стороны от меня, смеясь и хлопая вместе со всеми. Я радовалась тому, что решила сделать макияж ярче обычного и что перед выходом удостоверилась, что моя копна каштановых волос была собрана, по крайней мере, в стильный свободный пучок.

После нескольких минут мучительного фанатского ада вкупе с группой чирлидеров, которые размахивали своими помпонами (кроме Шелли – она хмурилась и отказалась приветствовать меня), на большом экране началось представление первой команды. Касс завопила, закричала и подняла меня на ноги, чтобы начать пританцовывать под музыку. Когда появился ролик для поддержки Ромео под песню группы Planet Perfecto «Bullet in The Gun»[6], я не могла не подпрыгнуть и не захихикать вместе со своей сумасшедшей подругой из Техаса, заражаясь атмосферой перед игрой.

Сменилась музыка, и на табло поочередно стали появляться фотографии игроков стартового состава. Фотография Ромео была последней, и демонстрацию его статистики сопровождал оглушительный рев толпы.

Чирлидеры побежали к тоннелю встречать выходящих на поле спортсменов, и комментатор закричал в микрофон:

– Алабама, встречай «Крииииимсооон Таааааайд»…

Когда команда ворвалась на поле, от энергии стадион чуть не оторвался от фундамента. Остин и Джимми-Дон возглавляли шествие, размахивая руками, подбадривая толпу.

Я лихорадочно искала глазами Ромео, но он выбежал в самом конце, держа шлем в руках, чуть отставая от остальных. Камера следила за каждым его движением.

С выходом Ромео на поле, казалось, каждый болельщик начал скандировать: «Целуй, целуй, целуй, целуй» снова и снова. Вполне вероятно, возгласы слышали даже в соседнем штате. Элли схватила меня за руку, когда довольное лицо Ромео появилось на экранах. Отсалютовав рукой, он повернулся в направлении наших мест и пустился к трибунам легкой трусцой.

Наши взгляды встретились, когда он добежал до конца поля и поманил меня пальцем. Крики толпы, казалось, стали громче от его игриво-дерзкого действия.

Мои ноги уперлись в пол, меня мгновенно охватил страх. Я понимала, что мои глаза напоминали блюдца, когда я оглядывала ревущую толпу.

Я почувствовала руку на своей спине, и Касс подтолкнула меня вперед, заставляя двигаться.

– Вперед, девочка. Не заставляй его ждать перед толпой!

Я бросила на нее неприязненный взгляд, но она лишь отмахнулась от меня. Я снова повернулась лицом к полю. Ромео стоял всего в нескольких метрах от меня с голодным выражением лица, в ожидании уперев руки в бока.

– Ты можешь сделать это, ты можешь сделать это, – словно мантру повторяла я тихим голосом, когда мои ноги шагнули вперед.

Стоило мне добраться до края поля, Ромео схватил меня за руку и притянул к груди, а другой рукой в перчатке обхватил мой затылок.

Толпа слетела с катушек.

Ромео прижался своим лбом к моему, не оставляя мне иного выбора, кроме как сосредоточиться исключительно на нем, позволяя оглушительному грохоту на стадионе превратиться в белый шум.

– Привет, Мол.

– Привет тебе.

– Пожертвуешь один сладкий поцелуй на удачу?

– Если хочешь.

Его ноздри раздулись.

– Определенно. – Он наклонил мою голову и прижался к моим губам, страстно и всепоглощающе, после чего отстранился, подмигнул и побежал на поле, оставив меня стоять как безмозглую, опьяненную любовью дурочку.

На мгновение я было решила, что не смогу двигаться, но все же повернулась и, не поднимая головы, практически побежала обратно на свое место. Элли и Касс смеялись над тем, насколько я смущена. Как только игра началась, мы поднялись на ноги.

Роум провел невероятную игру. По крайней мере, так все выглядело, и, судя по легким толчкам локтем в мои бока от Элли и Касс, я была почти уверена в своей правоте. К перерыву «Тайд» лидировала на двенадцать очков, и все верили в выдающуюся победу.