Мимикрия: Ирбис

– У тебя нет права судить меня! – разозлилась Ирбис, – Думаешь, я не знаю, что это ты опоил Науру и позволил Кифалу овладеть ею. Кто из нас после этого лицемер и обманщик.

– Заткните ей рот! – боясь осуждения, приказал Марон.

Солдаты вывернули девушке руки и начали заталкивать в рот кусок грязного тряпья.

– Я ведь жизнь тебе спасла! – закричала Ирбис.

Марон вспомнил, что именно благодаря жертве девушки, Амок не зарезал его. Внутри что-то больно сжалось. Но он был слишком зол и разочарован, чтобы испытывать благодарность. Лукавый ум сразу подсказал оправдание: «Она наверняка хотела обокрасть и меня».

Кляп загнали так глубоко, что из глаз брызнули слезы, а горло сжалось от приступа рвоты. Девушку грубо швырнули в клетку и закрыли решетку. Марон распорядился, чтобы ящик заколотили поплотней и отвезли на корабль. Больше он Ирбис не видел, а главное, не имел никакого желания на это.

Глава 9

После столкновения с невидимками Амока прошло две недели. Расследование быстро зашло в тупик, выследить нападавших так и не удалось. Марон был загружен накопившимися делами, поэтому упорствовать не стал. На данном этапе было гораздо важнее привести дела в порядок. Из-за его беспечности в Нортизе сформировались партизанские отряды, которые мешали установлению нового порядка на захваченных шахтах. Участились грабежи и убийства посланных солдат.

Драп отбыл в Нортиз и руководил карательными отрядами. Марон с Дайнагоном занимались законами и распределением финансов.

– Как я мог так все запустить, – читая отчеты советника, сокрушался Марон.

Дайнагон тактично молчал. Все знали, насколько расстроен прошлыми событиями правитель, и старались лишний раз не напоминать об Ирбис.

Однако с наступлением ночи Марон долго не мог заснуть, все еще переживая последствия огромного разочарования. Ирбис, Амок и невидимки стали частыми гостями его кошмаров. И несмотря на то, что он усилил охрану замка, ощущение уязвимости все еще преследовало мужчину.

Как-то вечером, после очередного напряженного дня, Марон пришел в свою спальню и, не глядя по сторонам, начал устало раздеваться.

– Фуф, ну и нагнал ты солдат, в коридоре не протолкнуться, – насмешливо сказал до боли знакомый голос.

Марон похолодел и повернулся к окну. Там, на обитом красным бархатом стуле, у приоткрытой створки сидел самодовольный Амок. Увидев врага, Феодал, не раздумывая, бросился к шнурку. Но, к своему ужасу, не нашел.

– Я провел работу над ошибками, – весело заявил незванный гость.

Марон набрал воздуха в грудь, чтобы позвать на помощь, но мощный удар в солнечное сплетение выбил из него весь запас кислорода и остатки сил. Феодал отлетел назад и больно ударился о стену спиной. Нежелая сдаваться, мужчина сделал рывок вперед и попытался схватить невидимого соперника. И ему бы это удалось, не будь невидимка хорошо натренированным бойцом. Мускус Лунги был не единственным преимуществом западных воинов.

– Попытка похвальная, но против техники Ачитвои боевые навыки бесполезны, – засмеялся Амок.

Невидимка увернулся и дал Марону презрительный подзатыльник. Этот жест заставил мужчину сменить страх на гнев. Выброс адреналина принудил организм собраться. Даже боль после удара в солнечное сплетение отошла на второй план. Понимая, что бороться с невидимым врагом бесполезно, Феодал кинулся на Амока. Как он и ожидал, кто-то схватил его сзади. Логика подсказывала, что следующим этапом будет заламывание рук или удушение. Марон присел и с разворота нанес удар в то место, где по его предположению должны быть колени. Расчеты оказались верны, кулак врезался в нечто твердое. Раздался хруст и стон. Феодал опрометью кинулся к двери и даже успел начать кричать, но второй невидимка оглушил его. Он упал на пол как подкошенный. Кончики пальцев успели коснуться дверного полотна.

Медленно, словно со дна болота, поднимался он к просвету реальности. Огромная тяжесть сковала тело, сознание и все его существо. Еще находясь в бреду, он услышал ненавистный голос Амока и пожелал вернуться в небытие.

– Ты расскажешь мне, где спрятал ее? – раздраженно спросил незванный гость.

Не успел Марон осмыслить услышанное, как его ударили по ребрам. Он вскрикнул, но звук утонул в комке материи. Он тряхнул головой и понял, что рот завязан.

– Просто кивни, что готов ответить, и я развяжу, – проинструктировал Амок.

Марон пришел в себя и зарычал.

– Не то, чтобы после тебя она представляла для меня интерес, просто хотел расспросить, как ей удалось впитать Скижуч, – продолжал излагать Амок.

Феодал дернулся всем телом, но его держало аж три пары невидимых рук.

– Понимаешь, какое дело, ни одна женщина не может соединиться с ним. До того дня я был уверен, что сочетаться с силой Скижуча могут только сильные мира сего…

Марон обернулся на дверь. Там из-под деревянного полотна в темную спальню правителя сочился свет. Около пяти солдат стояли на расстоянии двадцати метров от Феодала. Спасение было совсем рядом. Нужно было что-то предпринять.

Оскорбившись невниманием пленника, Амок с досадой продолжил: