Мимикрия: Ирбис

— А вот, собственно, то, ради чего вы проделали столь долгий путь, — сказал Дайнагон, подводя гостя к клетке.

Заметив наконец ящик с хищником, Друал немного напрягся, но подошел.

— А кто там? — испуганно спросил мужчина.

— Ирбис, — переглянувшись с советником, ответил Марон.

— Никогда не слышал про такого зверя, — нахмурился Друал.

— Это не важно, главное перевести надписи по периметру решетки. Вон там, видите… — Дайнагон указал на вырезанные в потемневшей древесине письмена.

Гость осторожно приблизился к клетке и нагнулся. Некоторое время он внимательно вчитывался и молчал.

Затем попросил письменные принадлежности и стал что-то писать. Марон с жадностью вглядывался в неразборчивый почерк гостя и ничего не мог понять.

— Что там? — нетерпеливо спросил он.

— Я выписываю все, чтобы понять смысл, — не отрываясь от перевода, ответил Друал.

Прошло десять невероятно долгих минут, и гость перестал записывать. Стоя у клетки, он уставился в записи и что-то бормотал.

— Так что там написано? — сгорая от нетерпения, спросил Марон.

— Это похоже на язык Жози, только немного искаженный. Какое-то странное наречие… Думаю, эти надписи сделал один из жителей Престига, — задумчиво проговорил Друал, — Я бываю там достаточно часто, и жители окраин часто пишут на Жози.

И тут произошло нечто удивительное. Ирбис сорвался с места и, вскочив на лапы, оглушительно зарычал на гостя. Друал от неожиданности вскрикнул и упал на спину, больно ударившись локтями о мраморный пол зала. Не чувствуя боли от пережитого шока, мужчина начал отползать от клетки подальше. Ирбис всем весом прыгнул на решетку и чуть не опрокинул ящик.

В зал вбежала охрана.

— Держите клетку, — скомандовал Марон.

Солдаты подбежали к ящику и навалились на глухие стенки клетки. Ирбис рвался и бросался на гостя. Он был в такой ярости, что, казалось, перегрызет металлические прутья.

— Вы с ним знакомы? — перекрикивая оглушительный рев, спросил Марон.

— Нет. Я бы запомнил, — заикаясь от ужаса, ответил Друал и отошел к столу.

Он так торопился отойти от взбешенного зверя, что обронил свои заметки. Марон поднял записи с пола и подошел к гостю.

Ирбис стих не сразу. Он долго рычал и издавал массу звуков, очень напоминающих брань. Немного утихнув, зверь смотрел своими голубыми глазами то на Марона, то на Друала с такой ненавистью, что мороз разливался по коже.

— Давайте уйдем отсюда и все обсудим, вы же все переписали, — нервно озираясь на Ирбиса, предложил Марон.

Бледный Друал кивнул и мужчины покинули зал, оставив Дайнагона присматривать за Мимиком.

— У него такие странные глаза… — бормотал по пути к кабинету Феодала гость.

Марон шел молча и думал, стоит ли открывать гостю секрет этого животного.

Не успели мужчины войти в кабинет, как хозяин замка начал расспрашивать.

— Так что там написано?

Марон протянул Друалу записи, тот дрожащими руками взял листок.

— Да ничего особенного. Обычные транспортные сообщения. Говоря понятным языком, этот ящик запрещено погружать в воду, вставать на него ногами, ронять, бить и т. д. Обращаться максимально осторожно и перемещать на колесных транспортных средствах, — после недолгого молчания ответил гость.

— Быть такого не может. Меня заверили, что это какие-то особые записи, — поразился Марон.

— А зачем на клетку с этим бешеным зверем наносить особые надписи? Перевози я диковинного хищника, написал бы тоже самое, — пожав плечами, ответил торговец.

Марон встал и начал нервно расхаживать по комнате. Он боялся открыть тайну Ирбиса. Торговец мог рассказать о том, что видел Мимика. А то, что желающих заполучить магическое существо найдется много, Марон даже не сомневался. Его замок был хорошо защищен от натиска захватчиков, но опытные воры или мошенники вполне могли похитить клетку со зверем.

— А то место, о котором вы говорили… Престиг, кажется… Что это за земля? — поинтересовался Феодал.

— Ничего особенного. Не слишком развитая территория, где куча деревень, горы, мутные озера. Люди там торгуют самоцветами и золотым песком, намытым с рек. Там жарко, растут вкусные фрукты и много ядовитых насекомых, — перечислял Друал.

— А есть ли там что-то загадочное, странное, необъяснимое?

— Нет. Все обычно. Меня удивляет, что такого зверя привезли оттуда. Престиг окружен лесами, но в них таких хищников не водится.

В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошли.

— Он успокоился и заснул, — сообщил Феодалу Дайнагон.

Марон хмуро кивнул и отвернулся к окну.

— Проводи Друала в гостевое крыло, пусть примет ванну и выспится, завтра ему предстоит снова пуститься в путь, — не оборачиваясь, приказал Феодал.

Друал и Дайнагон удивленно переглянулись, но спорить не стали.

Марон позволил своей досаде излиться на окружающую действительность, только оставшись один. Когда все негативные эммоции освободили измученное сознание Феодала, в комнате не осталось ни одной целой вещи.