Миндальный вкус зла

– Конечно, – устало отозвался Шура, – откуда ему было знать.

– Ты просветил его?

– Нет, зачем. Сказал, что неправильно припарковалась, вот и ищем её.

– Он удовольствовался твоим ответом?

– Да, или сделал вид.

– Ну и ладно.

– Ну и ладно, – повторил Шура, – только где её теперь искать?

– Шура, поезжай домой и ложись спать. Завтра что-нибудь придумаем.

– Типа, утро вечера мудренее? – горько усмехнулся он. – Твоими бы устами да мёд пить.

– Не ворчи. – Она положила трубку.

А он, послушав короткие гудки, повздыхал и, воспользовавшись её советом, поехал домой.

Глава 24

Мирослава не сомневалась в том, что с Четвертковым расправилась Римашевская, но как та могла так точно подгадать время?! И при этом исчезнуть до приезда полиции…

– Так, – рассуждала Волгина сама с собой, – мальчишник Геликанов справлял в ресторане «У Мамочки». Домой он отправился на такси, водитель высадил его у подъезда и никого постороннего, кроме выскочивших из подворотни кошек, не заметил… Кошки сами выскочили или их кто-то спугнул? – спросила она сама себя вслух.

– Думаю, что их кто-то спугнул, – раздался от двери звонкий голос.

– Тося!

– Доброе утро!

– Доброе утро! Сейчас будем завтракать. Как ты относишься к овсяной каше?

– Хорошо, я неприхотливая, – ответила девочка, – и ем всё, что дадут. И Тася тоже.

– Тасю и Дона накормил Морис, перед тем как везти твою маму на работу.

– Спасибо ему. Он такой добрый!

– Пожалуй, – согласилась Мирослава, до этого никогда не задумывавшаяся о том, добрый её помощник или нет. Ответственный, обязательный, корректный, сдержанный – это да. На его профессионализм можно было положиться.

Мирослава положила овсянку в тарелки, поставила на стол приготовленные Морисом сырники и налила в две чашки чай.

– Ты любишь варенье? – спросила она у Тоси.

– Обожаю! – ответила девочка с нескрываемым восторгом.

Волгина достала две вазочки, с клубничным и абрикосовым вареньем.

Тосина тарелка с овсянкой опустела почти мгновенно, и Мирослава пододвинула поближе к ней сырники.

– Сколько можно съесть? – спросила Тося.

– Сколько хочешь.

– А варенье?

– Хоть всё.

– Какая вкуснятина! – проговорила девочка, прихлёбывая ароматный чай.

– С жасмином, – обронила Мирослава.

– Я такой ни разу не пила.

Мирослава подумала о том, что Тося не избалована вкусной едой. И рада практически любому угощению. Точно угадав её мысли, девочка склонила голову набок, а потом, выпрямившись, посмотрела в глаза детектива и проговорила уверенно:

– Мне очень повезло родиться здесь и сейчас.

– Да? – растерянно протянула Мирослава.

– Конечно! – горячо заверила её Тося и неожиданно спросила: – Вы знаете Ханса Кристиана Андерсена?

– Сказочника? – озадаченно спросила Мирослава, думая о том, к чему бы это.

Ответ на свой вопрос она получила сразу же.

– Да! Я прочитала о нём в книге Александра Трофимова «Сын башмачника». Представляете, его мама была нищей! Отчим заставлял её просить милостыню! Потом на ней женился бедный башмачник, и у них родился необыкновенный сын. Но они жили в такой нищете, что Андерсен в детстве мечтал о том, чтобы хоть раз наесться досыта. Жареная рыба была для него недоступным лакомством. А когда он после смерти отца ещё подростком уехал в Копенгаген, то падал от голода прямо на улице. И только чудо спасло его! И подарило нам его замечательные сказки. Я же никогда не голодаю. И это значит, мне не на что жаловаться. А хотите, я дам вам почитать эту книгу? – неожиданно спросила Тося.

– Хочу, – ответила Мирослава и, не выдержав, подошла к девочке и крепко обняла её. – Я уверена, – горячо прошептала она, – что ты, как и Андерсен, порадуешь мир своим талантом.

– Я очень надеюсь на это, – тихо ответила девочка и прижалась щекой к груди детектива.

После чего они разомкнули объятия и продолжили пить чай. За окном послышался шум автомобиля, Тося повернула голову.

– Это Морис вернулся, – проговорила Мирослава.

– Можно я посмотрю?

– Конечно, можно.

Тося подошла к окну и увидела Миндаугаса. На его плече сидел Дон, а Тася крутилась рядом. Морис наклонился и потрепал собаку одной рукой, другой он придерживал кота.

– Извини, – сказал он колли, – тебя на руки не возьму, ты слишком большая.

Тася понимающе кивнула.

– Все с моей Таськой подружились! – радостно воскликнула девочка и бросилась навстречу вошедшему Морису.

Миндаугас на миг прижал к себе девочку, посадил кота на кресло и вышел.

– Куда он? – недоумённо спросила Тося.

– Руки мыть, вестимо, – усмехнулась Мирослава и встала, чтобы налить Морису чаю.

После завтрака Тося первой выскочила из-за стола:

– Спасибо! Посуду, чур, я буду мыть!

– На здоровье, – ответила Мирослава и покинула кухню.

А Морис поставил на стол большую трёхъярусную вазу, называемую трельяжем, полную разных фруктов.

– Ребёнок! – строго проговорил он.

Тося улыбнулась.

– До вечера ты должна всё это съесть.

– Так много?! – округлила глаза девочка.

– Как говорит наш друг Александр Романович Наполеонов – приказы не обсуждаются, а выполняются.

– Это такой маленький дяденька? – хихикнула Тося.

Морис приложил палец к губам.