– У нас есть план: собрать все нужное, чтобы добраться до Края и победить дракона ради починки Лонни.
Тут мой голос дрогнул, но я справилась и продолжила:
– Теперь у нас по плану – вылазка в Нижний мир. Вы сами сказали, что лучше держаться вместе, – смерив взглядом Антона и Эсме, заметила я. – Мы разработали план, я его исполню.
– Бьянка, брось. Мы вернемся позже и доиграем все вместе, – потихоньку подступая ко мне, произнес Антон.
Я увидела в руках Эсме веревку – такую же, какой Антон связал Лонни. Если они думают, что смогут затащить меня в портал, у них в перспективе неприятности.
Я медленно отступила, чтобы повернуться и броситься бежать. Но не успела: Эсме мгновенно заарканила меня и стянула руки.
– Нет! Я не уйду! Вы меня не заставите! – провизжала я.
Я подумала о взрывчатке в моем инвентаре и о том, что нужно отвлечь внимание. Но взрывчатка просто появилась перед нами и тут же взорвалась. Нас разметало. Мой индикатор здоровья сразу скакнул вниз. Связавшая меня веревка распалась. Эсме и Антона внесло в портал, и они исчезли за алмазными блоками. Когда я уже подумала, что все кончено, портал затрясся и стал черным – не блестяще-чернильным, как блок обсидиана, а тусклым, словно кто-то нажал «Делит» на все цветы и краски мира. К моему ужасу, темнота хлынула на меня, огромной пастью заглотала волков. Вокруг падали пиксели и исчезали во тьме. Игра выключалась.
– Лонни! – позвала я. – Нам нужно выбираться отсюда!
Он повернулся и посмотрел на меня.
– Лонни, беги! – завопила я и замахала руками, указала на лодку.
Он медленно, нерешительно шагнул к ней.
– Беги! Скорее! – крикнула я.
Вокруг меня все тускнело. Местами пиксели просто исчезли, оставив дыры, а за ними – пустота. Деревня, горстка поселян, волки – все обесцвечивалось пиксель за пикселем. Края игрового мира почернели как угли и начали отваливаться, будто идеально ровные стеклянные панели. Мир угас перед глазами. Я осталась одна в колоссальной пустоте, лишенной цветов, звуков, чувств, – как пустое, никем не заполненное тестовое пространство. Я не видела даже себя и не была уверена, присутствую ли я там – где бы это «там» ни было. Я заговорила, но слова не вышли из горла. Я и сама не узнала, что пыталась произнести. Мой разум тускнел, будто выгружали и его.
Но вдруг вспыхнул яркий свет. Я зажмурилась, затем медленно подняла веки. Свет все еще очень яркий, напоминает подсветку игрового меню при загрузке. Но я не хочу выходить из игры! И только я собралась заговорить, как меня снова кинуло в пустоту.
Прошло несколько минут, и начал проявляться мир, медленно заселяться предметами и существами: возникло несколько травинок, кусок коричневого речного берега, несколько кубов воды разных оттенков синего. Затем появилась земля, а с ней и мои ощущения. Я стояла на зеленом лугу рядом с несколькими бурыми квадратами. Медленно возникла и затвердела изгородь, моя рука, веревка в ней. Я не помнила, когда успела схватить ее. Конец веревки висел в пустоте, но через пару секунд медленно появился Лонни.
Появился и сад. Я не заметила в нем перемен и поэтому повернулась в сторону деревни. Возникла лавка мясника и сам мясник. Я посмотрела на мощеную дорогу, где недавно стояли Эсме и Антон, но они не появились.
Я терпеливо ждала, надеясь, что мои друзья вот-вот появятся, и все будет нормально. Если бы у меня были пальцы, я бы скрестила их. Вместо этого держала в руке веревку Лонни и лихорадочно вертела головой. Но и после того, как все появилось – река впереди и горы за ней, – Эсме с Антоном и прирученные волки не вернулись.
Я запихнула Лонни в лодку, удивительным образом возникшую на прежнем месте, и перевезла через реку. Смеркалось, пора искать убежище. Мы вышли из лодок и пошли вверх по реке, вокруг горы. По пути я собрала припасы от случайной коровы и пары цыплят. На время голод утих, но я знала: нужно гораздо больше еды. На склоне появилась пара зомби, но я, не желая драться, обошла их. Они, похоже, спокойно ковыляли по своим делам. Ну и пусть. Мы прошли через поля цветов, пересекли пустырь и прибыли к каменной полке. Я немного вкопалась в склон и сделала нам убежище в гроте. За спинами – гора, фасад смотрит на реку. Чтобы добраться до нас, мобам придется карабкаться по склону. Я услышу их издали и успею подготовиться к обороне.
Мне хватило запасов на однокомнатный дом с кроватью. Утром я ее сломаю, из древесины сделаю лук и стрелы. Без Эсме и Антона придется обо все заботиться самой.
Я оставила кровать Лонни и посмотрела в окно на огни деревни за рекой. Надеюсь, Антон и Эсме не слишком злятся на меня. Но часть меня – причем настолько большая, что я постеснялась бы рассказать о ней, – радовалась тому, что меня не донимают просьбами раскрыться и рассказать о себе.
Я вызвала инвентарь. Мне хватало материалов на портал выхода. Я могу построить его, выйти и посмотреть, как там мои друзья. Но что будет с Лонни? Как с планом, который он тщательно разработал, а я теперь пытаюсь осуществить?
– Подготовиться, запланировать, выполнить, – произнесла я вслух.