– Надо идти дальше, – переведя дух, проговорила я. – Теперь нас ничего не остановит на пути к Краю.
– Похоже, тварь по-настоящему тебя ненавидит, – сказал Антон. – Всякий раз этот странник атаковал именно тебя и твоего приятеля.
Он кивнул в сторону Лонни.
– Как думаешь почему?
– Это уже неважно, – равнодушно произнесла я. – Его нет. Он не вернется.
– Сию минуту, может, и нет, – мотнув головой, заметила Эсме. – Но то, что нас тревожит, обязательно возвращается. В игру не сбежишь. Совсем.
– Антон уже говорил об этом. Можем мы просто отправиться в Край? Я устала от болтовни.
– Нет, – сказал Антон. – Очевидно, ты что-то скрываешь. Но ты не понимаешь, что так причиняешь себе больше вреда.
Честное слово, Антону осталось только добавить: «Помоги мне помочь тебе»[3]
.– Да ты понятия не имеешь, о чем говоришь, – мгновенно разозлившись и покраснев, выпалила я. – Ты думаешь, узнал все, что в игре можно и нельзя, но ты не имеешь понятия, как справиться с собственными скелетами! Я видела твой дом. Его бы разнесла в пыль орда скелетов, если бы я не постаралась отбить их. Ты пытаешься разговорить меня, а у самого – проблемы, с которыми ты не справляешься!
– Ты пытаешься разозлить меня и увести от темы, чтобы не говорить про свое, – заметил Антон. – А придется. Прятаться здесь некуда. Проблемы догоняют везде. Бьянка, что мы думаем делать?
– Антон, может, просто скажем ей? – отвернувшись, спросила Эсме.
Он пожал плечами.
– Бьянка, мы просто хотим помочь, – сказала она. – Мы уже знаем правду…
– Нет, вы не знаете! Думайте что угодно, это все неправда! – сквозь слезы выкрикнула я.
У меня сдавило в груди. Я хватала ртом воздух.
– Так скажи нам правду, – попросил Антон.
Я знаю: это бы помогло. Но слова не хотели выходить из меня.
– Я… не могу, – прошептала я.
Глаза затуманились от слез.
– Нам просто нужно в Край. Пожалуйста, – еле выдавила я из себя.
– Ладно, – положив руку мне на плечо, сказала Эсме. – Пойдем искать портал в Край.
Она повернулась и молча погребла к берегу.
Я всхлипнула, вытерла глаза, украдкой взглянула на Лонни. Он посмотрел на меня и ласково улыбнулся.
Когда мы причалили, Лонни с остальными пошел к деревьям. Я осталась в лодке одна. Наблюдала, как Эсме и Антон строят новую базу. Сколько мы их уже построили? Сколько раз начинали заново? По крайней мере, сейчас у нас остались припасы. У Эсме есть шалкеровые ящики из крепости Эй-Джи, кое-что – у остальных. Целиком иссякла только взрывчатка: мы буквально пустили ее в расход на пиратов.
В конце концов, я пошла к дому. Внутри оказалась одна большая комната. Когда я зашла, Антон и Эсме посмотрели на меня.
– Нам понадобятся зелья регенерации, – заметила Эсме. – Особенно мне и Бьянке после эффектов иссушения.
– Мы идем драться с драконом, так что не помешают зелья огнестойкости, – сказала я, обрадованная, что можно снова заняться планированием.
– Я могу позаботиться о зельях, – предложила Эсме. – Но нам понадобится много еды. Мы давно не ели.
Она была права. Даже не видя своих индикаторов энергии и здоровья, я чувствовала, что ослабела. Несмотря на свирепость в бою, Эсме выглядела еще слабее меня. Я знала: это последствие ран, полученных от скелетов-иссушителей. Сама Эсме ни за что не пожалуется на слабость. Она стала работать над зельями, Антон занялся оружием, а я отправилась за нейтральными мобами, способными дать пищу и поднять уровень здоровья.
Я почти ожидала снова увидеть странника со шрамом. Но, идя по горам, холмам и лесам, нашла только несколько кур и пару коров. Я сумела надоить молока, выпила – и почувствовала невероятное облегчение. Я надоила еще, для Эсме, и вернулась с кучей припасов, а заодно успокоилась, погуляв в одиночестве.
К тому времени заклинания были готовы, оружие сделано, и все подготовлено к походу. Мы одели Лонни в алмазные доспехи, остальные надели железные, но зачарованные Эсме: с защитой от огня и снарядов.
Настала пора найти крепость, которая выведет нас к Краю.
Антон вышел вперед, вытащил Око Края, подбросил его, и мы отправились вслед за Оком, ронявшим фиолетовые брызги. Мы вышли за деревья, Антон продолжал бросать Око в воздух – в надежде, что крепость быстро отыщется. Мы вышли к воде, затем – снова в глубь острова; взобрались на холм, где я уже побывала, прошли сквозь заросли грибов, стада свиней, стаи кур. Антон подбрасывал Око, мы упорно шли, но Око нигде не ушло в землю.
– Может, поблизости его нет? – предположила Эсме.
– Где-то он должен быть, – возразил Антон. – Мы только начали поиски.
Он подбросил Око, оно упало и разбилось. В досаде я разозлилась.
– Мы уже отошли далеко от базы, – напомнила я. – Может, построим мини-укрытие на тот случай, если не успеем вернуться до темноты?
– Замечательная идея, – как мне показалось, искренне похвалила Эсме.
– Постойте, я нутром чую: крепость близко, – заупрямился Антон.
Мы с Эсме подождали, пока Антон достанет и подбросит очередное Око Края. Оно взлетело – и ушло в траву прямо перед нами. Антон ухмыльнулся.
– Отлично! Начинай копать, – сказала Эсме.