Бояре перехитрили парод. Они выиграли время и дождались прибытия подкреплений. Депутация, прибывшая в лагерь восставших, использовала момент, чтобы разведать силы болотпиковцев и завязать тайные переговоры с дворянами, чувствовавшими себя неуютно в стане восставшего народа. Социальный взрыв, массовые расправы восставших с помещиками способствовали тому, что феодалы преодолели раскол в собственной среде. Такие выдающиеся вожди дворян, как Ляпунов, при всей их ненависти к Шуйскому стали подумывать о примирении с ним во имя сохранения существующего порядка вещей. Обстоятельства властно толкали их на этот путь. Цер-к.овь тгомогала царю воздействовать на колеблющихся. Патриарх Гермогеп стращал «лучших людей» тем, что «шпыни» побьют их и разделят между собой их имущество, их жен и детей. Принимая во внимание огромный авторитет Ляпунова, Шуйский решил пожаловать ему чнн думного дворянина, хотя члены семьи Ляпуновых никогда не заседали в Боярской думе. Таким путем Шуйскому удалось привлечь Прокофия на свою сторону.
В середине ноября Болотников попытался штурмовать Москву с юга. Бояре знали о направлении атаки и приготовились к отпору. В разгар боя Ляпунов с пятью сотнями конных рязанских дворян перешел на сторону царских воевод. Повстанцам пришлось отступить.
Осада Москвы явилась высшим успехом первой крен стьяпской войны в России. Под знаменами Болотникова собрались десятки тысяч вооруженных повстанцев. Приток сил в его лагерь не прекращался ни на один день. Волны народного восстания залили огромные пространства от западных границ до Среднего и Нижнего Поволжья. Однако именно в момент наивысшего подъема выявились слабые стороны движения: разнородность его социального состава, стихийность, отсутствие четкой политической программы. Повстанцы так и не смогли овладеть Москвой,
Через полторы недели после неудачного боя Болотников выслал отряд в Красное Село, чтобы в дальнейшем полностью окружить Москву. Но дворяне, находившиеся в лагере восставших, успели предупредить об этом Шуйского, и тот воспользовался разъединением сил повстанческой армии. Болотников вступил в бой с воеводами, но был отброшен к Коломенскому.
В конце ноября в Москву прибыл отряд смоленских дворян. Теперь правительство располагало достаточными силами, чтобы решиться на готюра.иыгое сражение. Псе наличные силы царь подчинил двадцатилетнему племяннику Скопину, в верности которого не сомневался. Второго декабря 1606 года Скопил вступил в бой с повстанцами на поло подле деревни Котлы. Истома Пашков со служилыми людьми в разгар сечи повернули оружие против болотниковцев. Скопии воспользовался замешательством и довершил разгром Болотникова. Повстанцы отступили к Коломенскому и стали укреплять лагерь. Они не считали свое дело проигранным. Царские воеводы подвезли артиллерию из Москвы и три дня обстреливали болотниковцев в Коломенском. На четвертый день они заняли село. Но Болотников вырвался из кольца и с горсткой воинов ушел в Калугу. Поражение основных сил в Коломенском решило судьбу казаков, осаждеппых в их таборах в Заборье. Казаки вынуждены были сложить оружие. Царь Василий жестоко расправился с пленными холопами и крестьянами. Каждую ночь их сотнями отводили к Москве-реке, били дубинками по голове и спускали под лед.
Поражение под Москвой не сломило повстанцев. В Калуге вокруг Болотникова собрались новые силы.. Болот-никовцы успели укрепить Калугу. Они вбили частокол по всему валу, вычистили рвы у стен крепости.. Дмитрию Шуйскому не удалось ворваться в Калугу. Более того, он потерпел сокрушительное поражепие от Болотникова в двухдневном сражении 11-12 декабря. Спустя несколько дней к Калуге подошел Иван Шуйский, возобновившнй осаду города. Привезенная из Москвы тяжелая артиллерия бомбардировала деревянную крепость днем и ночью. Царские ратники засыпали ров и придвинули вплотную к стенам «примет» из хвороста и дров. Болотниковды прорыли иод землею галерею и взорвали на воздух «примет» с находившимися там воинами. В стане братьев Шуйских началась страшная паника. Смелая вылазка из крепости довершила успех восставших. В руки Болотникова попала вся осадпая артиллерия и много добычи.
Еще при жизни Л же Дмитрия I «царевич» Петр объединил повстанческие отряды в Нижнем Поволжье и возглавил поход на Москву. Узнав о гибели «государя», Петр укрылся «а поле» у донских казаков. Весть об осаде Москвы Болотниковым придала новые силы повстанческому движению яа южных окраинах государства. «Царевич» Петр привел в Путивль около четырех тысяч вольных казаков, беглых холопов и крестьян. Слияпие главных очагов движения привело к тому, что пожар крестьянской войны запылал с новой силой.
В Путивле князю Григорию Шаховскому пришлось уступить руководство казачьему кругу, образовавшемуся подле самозваного царевича Петра. Путивль стал подлинной Голгофой для дворян. Прежде их содержали таи под стражей в ожидании суда «истинного» Дмитрия. Теперь их казнили именем «истинного» Петра.