Министерство мокрых дел

– Ничего машинка, – оценил Демин, заботливо смахнув несуществующую пылинку с трехлучевой звезды на капоте. – Нравится?

Утерявший дар речи Алексей смог лишь кивнуть в ответ.

– Ну, тут тоже все в порядке, – сообщил Демин, поднимая капот.

Новехонький двигатель блестел на солнце. А в той машине, которую сегодня предстояло разбить, двигателя не было. И вообще там много чего не было. Предварительно поснимали с машины все, что только можно. Остались кузов и колеса. И к тому же то авто было из числа подержанных машин. Так что бить мы собирались не пятьдесят тысяч долларов, а тысячу или две, не больше. Об этом знали все, кроме Алексея. Ему же уничтожение его драгоценного детища предстояло пережить всерьез. Как он к этому отнесется, снимали наши скрытые камеры.

– Да, – пробормотал потрясенный видом роскошного авто Алексей, – приятно глазу глянуть.

О том, как приятно на этом чуде ездить, он еще не думал. Не дозрел.

– Садись за руль, – предложил Илья. – Привыкай потихоньку.

Давал возможность Алексею насладиться счастьем сполна, прежде чем это счастье превратится в груду искореженного металла.

В салоне Алексею понравилось. В его «Волге» было как-то не так. Он несмело щелкал всеми переключателями подряд и со стороны походил на подростка, которому взрослые позволили делать то, чего не разрешали никогда прежде. Демин наблюдал за происходящим с невозмутимым видом естествоиспытателя. В отличие от Алексея он знал, что будет дальше.

– Ладно, нам пора, – вернул он счастливчика к действительности. – Будем оформлять документы. Паспорт с собой?

– С собой.

– Тогда пошли.

Они пересекли двор. Двое рабочих копошились у бетонного куба, грани которого были выкрашены в желто-черную «елочку».

– Они тут машины бьют, – ровным голосом сообщил своему спутнику Демин.

– Зачем? – округлил глаза Алексей.

– Тесты проводят. На безопасность. Берут машины разных марок, сажают в салон манекен, разгоняют до пятидесяти метров в час – и об этот куб.

– Вдребезги?

– На машину потом нельзя смотреть без слез, – подтвердил Илья.

– А смысл-то в чем?

– Уж лучше с манекенами машины бить, чем с живыми людьми. Разобьют, а потом смотрят – где у машины слабые места, что там еще с безопасностью можно новенькое придумать. И конструкторы пыхтят, доводят машину до ума. Что где усилить в конструкции, к примеру, или какие новые ремни безопасности применить.

– Ну надо же, – не то удивился, не то опечалился Алексей. – И подумать ничего такого никогда не мог.

Они вошли в здание, миновали бокс, поднялись на второй этаж, и Демин распахнул дверь с надписью: «Автомаркет».

Здесь якобы был офис торгующей автомобилями фирмы. Несколько столов, компьютеры, плакаты с «Мерседесами» по стенам. И еще на стенах – зеркала. Через них мы снимали нашего героя.

– Вот, – сказал Демин. – Привел вам человека.

Неподдельная радость на лицах присутствующих.

– Будем оформлять? – благожелательно осведомился менеджер по продажам.

Он был улыбчив и учтив. Алексею такое обхождение понравилось. Он медленно привыкал к роскошной жизни владельца «Мерседеса». Теперь ему будут улыбаться, на дороге пропускать вперед. А при встрече с гаишниками он может не выходить из салона, а документы подавать в окошко – положение обязывает.

– Ваш паспорт, пожалуйста, – попросил менеджер.

– Пожалуйста.

– Это ваша первая машина?

– Нет, уже была…

Какая именно – Алексей благоразумно не стал уточнять.

А Демин стоял у окна и наблюдал за происходящим на улице с превеликим интересом.

– И часто тут бьют машины? – спросил он, привлекая внимание в первую очередь Алексея.

– Раз в неделю – это точно, – сообщил один из присутствующих.

И Алексей тоже подошел к окну. Рабочие тянули трос от странного устройства, стоящего за бетонным кубом.

– Упражняются будь здоров, – сказал менеджер по продажам, одновременно занимаясь оформлением бумаг. – Удар с перекрытием. Любо-дорого смотреть.

– С каким перекрытием? – поинтересовался Алексей, еще не подозревающий, свидетелем какого кошмара ему предстоит стать.

– Они разгоняют машину и бьют ее о куб, но не лоб в лоб, а так, что машина врезается только половиной передка – в жизни ведь обычно так и бывает. А этот удар страшнее, чем если бы машина билась всем передком. Получается, что энергия удара не распределяется равномерно по всей поверхности, а концентрируется в какой-то одной точке. От машины мало что остается.

Алексею сейчас рассказывали о близкой судьбе его только что обретенной автокрасавицы. Я из-за зеркального стекла увидел, как улыбнулся в усы коварный Демин. Демин закрывал нам Алексея.

– Ну чего он там стоит? – недовольно пробурчал наш оператор. – Ушел бы, что ли.

– Сейчас ему скажу, – кивнул я и отправился в «Автомаркет».

Вошел в офис, с озабоченным видом заглянул в бумаги:

– Все готово?

– Дописываю, – сообщил менеджер по продажам.

– Илья, ты мне нужен.