Министерство мокрых дел

Еще бы у него были ко мне претензии! Его нож лежал под колесом моей машины. Это еще тот нож милиционеры не увидели. Если увидят – за такие игрушки положен тюремный срок.

Милиционеры потоптались в нерешительности.

– Поехали, – сказал один другому.

Сели в машину, уехали.

– Свободен! – объявил я отморозку. – И чтоб я больше тебя не видел! Борису передашь большой привет.

Его нож я забрал с собой. Отморозок даже не пикнул. Пройдет пара дней, и он обзаведется новым. Я в этом нисколько не сомневался.

Я нагнал Ольгу у самого метро. Еще бы несколько мгновений – и она бы исчезла.

– Привет! – крикнул я ей в окно машины.

Она вздрогнула и обернулась. Не ожидала.

– Спешишь?

– В общем-то нет, – пожала плечом.

– Садись! – Я распахнул перед ней дверцу.

Она села рядом со мной, одернула недлинное платье. Коротковато платьице для преподавателя бизнес-курсов, про себя невольно отметил я. Ольга перехватила мой взгляд, смутилась.

– Как ты здесь оказался? – спросила она, глядя в сторону.

– Случайно проезжал.

– Я тебе не верю.

– Правильно делаешь, – засмеялся я.

– Следил за мной? – удивилась Ольга.

– Нет. Просто ждал.

Не хотелось рассказывать про то, как я ждал ее у трехэтажки ПТУ, про отморозка и про нож.

– Давай поужинаем вместе, – предложил я. – Здесь недалеко. Очень приличное место.

– Я прямо с работы.

– Тем более.

– Спасибо за приглашение, но… – Она покачала головой.

– Тогда я тебя подвезу. Не возражаешь?

– Спасибо.

– Ты – домой?

– Да.

Я тронул машину с места.

– Как ты? – спросил я у Ольги. – Никто не тревожит?

– Иногда вызывают в прокуратуру.

– Открывают новые обстоятельства дела?

– Ничего нового. Мне иногда кажется, что они движутся по кругу. Одни и те же вопросы задают.

– А больше никто не тревожит?

– А кто еще мог бы? – удивилась Ольга.

Значит, слежку отморозка она не обнаружила.

– Да, действительно, – подтвердил я. – Больше некому.

Мелькали за окном дома и машины. Ольга смотрела прямо перед собой. Как будто отгородилась от меня.

– Думаешь о чем-то неприятном, – определил я.

Она не шелохнулась, только опустила глаза. Я угадал.

– Это, оказывается, ужасно – когда тебя предают, – сказала она едва слышно после долгой паузы.

Думала о Жихареве.

– Получается, он использовал меня.

Судорожно вздохнула.

– Лучше бы тебе об этом забыть, – подсказал я.

– Ты действительно настолько циничен? Или просто пытаешься меня успокоить?

– Пытаюсь успокоить, – избрал я безопасный для себя вариант.

Кажется, она не поверила. Замкнулась и молчала всю оставшуюся дорогу. Только когда машина остановилась у подъезда ее дома, обернулась ко мне.

– Зайдешь?

– Я, наверное, придам тебе забот, – неискренне попытался отказаться я.

– Нисколько. Идем.

Вышли из машины. Пустынный двор. Никого подозрительного. Отморозок, наверное, был единственным шпиком, приставленным к Ольге.

Сейчас шпарит где-нибудь в метро. Не успел еще добраться до места назначения.

Знакомая обстановка квартиры. Легкий беспорядок в вещах.

– Ты извини, – сказала Ольга. – Мы сегодня утром так спешно собирались…

Торопливо убрала разбросанные вещи. Среди прочего – кокетливая дамская пижама. Я отвел глаза. И встретился взглядом с Высоцким. Он смотрел на меня с портрета понимающе. Мужик мужика всегда поймет, ясное дело.

– Пять минут, – сказала Ольга. – И мы будем ужинать.

Ушла на кухню, и я слышал, как гремит посуда. Через пять минут на столе появился омлет с ветчиной и овощной салат.

– Вина я тебе не предлагаю, ты за рулем.

– Налей хотя бы себе.

Согласно кивнула и достала из холодильника початую бутылку дешевого испанского вина. Налила в свой фужер.

– А теперь мне, – попросил я.

– Хитрец! – засмеялась Ольга, но подчинилась.

– За тебя! – предложил я тост.

Вино, по чести говоря, оказалось дрянным. Единственная отрада – прохладный напиток на излете жаркого дня.

– Кислое, – оценила Ольга. – Надо сказать Антону, чтобы больше такого не брал.

– Где он, кстати?

– На работе, где же еще! Он за эту свою зарплату горбатится и до девяти, и до десяти вечера. Прямо как японский служащий.

Невесело улыбнулась.

– Почему бы ему не уйти оттуда? Заработка, как я понимаю, никакого, – пытался начать разговор я.

– О чем ты говоришь? С того завода его и калачом не выманить.

– Почему?

– Трудно объяснить. Антон вообще человек сложный. Для него важен статус.

– Статус, который не подкреплен приличной зарплатой?

– Я вряд ли смогу тебе это объяснить. Вот он кандидат наук. Единственный, кстати, на всем заводе. Директор с ним за руку здоровается. В общем – фигура. И для Антона это что-то значит. Переходить туда, где он будет одним из многих, он не хочет.

– Но ведь он и без того – один из многих. Спец. Экономист. Наемный клерк.

Ольга посмотрела мне в глаза. Кажется, она и сама все прекрасно понимала. Но плохой она оказалась бы женой, если бы не попыталась вступиться за мужа.

– Для мужчины важен статус, – сказала она. – Разве не так? Должна быть высокая самооценка. И я Антона понимаю.

Она опять заглянула мне в глаза. Что-то в моем взгляде угадала, наверное.

– Ты разве со мной не согласен?

– Нет, почему же, – вяло пожал я плечами.

– Не согласен! – утвердилась в своем мнении Ольга.