При приближении корабля, обладающего магнитным полем, к магнитной мине в последней вызывается колебание установленной во взрывателе магнитной стрелки. Отклоняясь от исходного положения, стрелка замыкает контакт в боевой цепи, и мина взрывается.
При движении корабль образует акустическое поле, которое создается главным образом шумом вращающихся винтов и работой многочисленных механизмов, размещенных внутри корпуса корабля.
Акустические колебания механизмов корабля создают суммарное колебание, воспринимаемое в виде шума. Шумы кораблей разных типов имеют свои особенности. У быстроходных кораблей, например, более интенсивно выражены высокие частоты, у тихоходных (транспортов) — низкие частоты.
Шум от корабля распространяется на значительное расстояние и создает вокруг него акустическое поле (рис. 7), которое и является средой, где срабатывают неконтактные акустические взрыватели.
Специальное устройство такого взрывателя, например угольный гидрофон, преобразует воспринимаемые колебания звуковой частоты, создаваемые кораблем, в электрические сигналы.
Когда сигнал достигает определенной величины, это значит, что корабль вошел в зону действия неконтактной мины. Через вспомогательные приборы электробатарея подключается на запал, который и приводит в действие мину.
Но угольные гидрофоны прослушивают шумы только в диапазоне звуковых частот. Поэтому для приема частот ниже и выше звуковой используются специальные акустические приемники.
Акустическое поле распространяется на гораздо большее расстояние, чем магнитное. Следовательно, представляется возможным создавать акустические взрыватели с большой зоной действия. Вот почему во вторую мировую войну большинство неконтактных взрывателей работало на акустическом принципе, а в комбинированных неконтактных взрывателях одним из каналов всегда был акустический.
При движении корабля в водной среде создается так называемое гидродинамическое поле, под которым подразумевается уменьшение гидродинамического давления во всем слое воды от днища корабля до дна моря. Это уменьшение давления является следствием вытеснения массы воды подводной частью корпуса корабля, а также возникает .как результат волнообразования под килем и за кормой быстро движущегося корабля. Так, например, крейсер водоизмещением около 10 000 т, идущий со скоростью 25 уз (1 уз = 1852 м/ч), в районе с глубиной моря 12—15 м создает понижение давления на 5 мм вод. ст. даже на расстоянии до 500 м справа и слева от себя.
Было установлено, что величины гидродинамических полей у различных кораблей различны и зависят в основном от скорости хода и водоизмещения. Кроме того, с уменьшением глубины района, в котором движется корабль, создаваемое им придонное гидродинамическое давление увеличивается.
Для улавливания изменения гидродинамического поля служат специальные приемники, которые реагируют на определенную программу смены повышенного и пониженного давлений, наблюдающихся при прохождении корабля. Эти приемники входят в состав гидродинамических взрывателей.
При изменении гидродинамического поля в определенных пределах смещаются контакты и замыкают электрическую цепь, приводящую в действие взрыватель. В результате происходит взрыв мины.
Считается, что приливно-отливные течения и волны могут создавать значительные изменения гидростатического давления. Поэтому для защиты мин от ложного срабатывания при отсутствии цели гидродинамические приемники обычно применяют в комбинации с неконтактными взрывателями, например, акустическими.
Комбинированные неконтактные взрыватели применяются в минном оружии довольно широко. Это вызвано рядом причин. Известно, например, что чисто магнитные и акустические донные мины сравнительно легко вытраливаются. Применение же комбинированного акустико-гидродинамического взрывателя значительно усложняет процесс траления, так как для этих целей требуются акустические и гидродинамические тралы. Если же на тральщике один из этих тралов выйдет из строя, то мина не будет вытралена и может взорваться при прохождении корабля над ней.
Для затруднения вытраливания неконтактных мин, помимо комбинированных неконтактных взрывателей, применяются специальные приборы срочности и кратности.
Прибор срочности, снабженный часовым механизмом, может быть установлен на срок действия от нескольких часов до нескольких суток.
До истечения срока установки прибора неконтактный взрыватель мины в боевую цепь не включится и мина не взорвется даже при прохождении корабля над ней или действии трала.
В такой обстановке противник, не зная установки приборов срочности (а она может быть различной в каждой мине), не сможет определить, до каких пор необходимо тралить фарватер, чтобы корабли смогли выйти в море.