Минный дрейф

Наташа молчала, не зная, что ответить. Сергей нырнул, с силой оттолкнулся от дна и торпедой устремился вверх, пытаясь повторить свой трюк часовой давности, когда он выпрыгнул из воды перед оцепеневшими террористами. Правда, на этот раз боевой пловец преследовал другую цель. Сергей выскочил из воды почти на половину корпуса и тут же задрал руку вверх, пытаясь дотянуться до свода пещеры. К радости аквалангиста, пальцы его нащупали только воздух.

– Метра два, не меньше, – радостно сообщил Сергей гидрологу после очередного погружения и всплытия.

– Чего метра два? – не поняла Наташа.

– Над нами метра два воздуха, – пояснил Полундра, – до верхней части пещеры я так и не дотянулся. Наверное, эта галерея довольно большая. Значит, мы можем здесь просидеть пару-тройку часов.

– А потом? – поинтересовалась гидролог.

– А потом – суп с котом, – улыбнулся в темноте Сергей. – А то ты не знаешь, что будет потом? – сказал он уже более примирительно. – Вопрос – что делать сейчас?

– Я не знаю, – честно призналась девушка.

– Ладно, давай еще минутку передохнем и поплывем дальше, – проинструктировал гидролога Сергей.

– У тебя есть план? – полюбопытствовала Наташа.

– Какой там план? – удивился старший лейтенант. – Это капитан первого ранга Васюта любит все планировать, а я подчиняюсь только логическим выводам.

– И что же тебе подсказывает твоя логика? – насмешливо прозвучало в темноте.

– Во-первых, – серьезно начал перечисления боевой пловец, – надо точно выяснить, какое количество воздуха, а значит, и времени у нас в запасе. То есть необходимо исследовать этот грот. Во-вторых, нас, во всяком случае – меня так уж точно, уже ищут. Знают, куда я направился, сколько у меня в запасе кислорода и где я могу быть. Следовательно, вопрос нашего спасения – это дело времени. Вот и хочу узнать, сколько у нас его в запасе. А для этого нам нужно выяснить не только то, сколько у нас воздуха над головой, но и сколько его слева, справа, спереди и сзади. Проще говоря – я хочу знать размеры этой галереи, а для этого надо не сидеть здесь сиднем, а двигаться.

– Ну, голова-а-а-а… – раздался из темноты полный сарказма голос гидролога.

– Предлагаю, – продолжал Сергей, не обращая внимания на насмешливый тон спутницы, – продолжать плыть против течения. Во всяком случае, – добавил он, – в этой темноте будет хоть какой-нибудь ориентир.

– Тогда поплыли, – предложила девушка, – я уже достаточно отдохнула, – и, тронув за локоть старшего лейтенанта, она плавно скользнула вперед.

К вящей радости боевого пловца, пещера оказалась не просто большая, а гигантская. Аквалангисты проплыли уже минут десять, а над ними все так же висела воздушная подушка, до верхних краев которой по-прежнему нельзя было дотянуться.

– Мы тут полжизни можем просидеть и не задохнуться, – довольно сообщил Полундра своей спутнице. – Дыши – не хочу!

– А может, это не галерея? – предположила гидролог, тяжело дыша. – Может, это выход?

– Стой! – скомандовал Полундра, дотронувшись до девичьей ноги. Течение становилось все более интенсивным, и бороться с ним в полной темноте становилось все труднее. К тому же сказывалась усталость. Сергей находился в воде уже почти четыре часа, гидролог – на час меньше. – Наташа, держись, пожалуйста, от меня недалеко, – попросил боевой пловец, – мы уже с тобой столько бултыхаемся, что в любой момент может схватить судорога. А насчет выхода – сейчас вот передохнем минутку и проверим, – пообещал Полундра, – вернуться обратно мы всегда успеем, а поглядеть, что там впереди, – обязательно поглядим. Только давай, Наташа, собери последние силы, – попросил он девушку. – Отдыхать нам с тобой больше не придется. Нет резона. Тут такое течение, что пока мы с тобой набираемся сил, оно нас относит обратно практически на столько, сколько мы проплыли. Так что теперь будем двигаться вперед, сколько сможем. Может, ты и права, – в голосе Сергея зазвучала надежда, – может, выход из катакомб где-то совсем рядом. Должна же эта пещера где-то заканчиваться! – в сердцах прорычал старший лейтенант и коротко добавил: – Ну, двинулись, пошли…

Эти последние несколько сотен метров Полундра и гидролог плыли, что называется, «на зубах». Не было уже ни сил, ни желания – ничего, кроме надежды выбраться. И тоннель действительно привел их к выходу. Выбравшись из глубокого подземелья, аквалангистам пришлось сделать над собой последнее усилие – нужно было проплыть еще сотню метров, прежде чем среди обрывистых берегов нашлось место, где беглецы спокойно могли выбраться на сушу.

Пройдя на дрожащих ногах несколько метров, Наташа и Сергей как подкошенные рухнули на еще теплый песочек прогретого за день огромного пляжа.

– Хорошо… – поэтически проворковал Полундра, лежа на спине и мечтательно взирая на небо, полное крупных северных звезд.

– Хорошо… – ласково отозвалась Наташа, тоже увлеченная астрономическими наблюдениями.